Libri di Francesca Benvegnù

Rimasta orfana di madre in tenera età, Alma viene cresciuta dalle amorevoli cure del padre Memo, maestro vetraio socialista e credente, e di una nutrita schiera di "genitori putativi" che, come spesso accadeva in passato nelle piccole comunità quale era l'isola di Pellestrina all'inizio del Novecento, fanno a gara per sopperire alle mancanze che la vita talvolta dispensa agli innocenti. C'è Fiammetta, la levatrice che l'ha fatta nascere, madre per vocazione se non per natura; c'è l'anarchico Samuele, che si prende in carico la sua istruzione quando ancora una presenza femminile alle scuole superiori suscitava meraviglia perfino in una città moderna come Venezia. Ci sono poi gli amici d'infanzia, Caterina e Marco, la cui unione in matrimonio sembra profilarsi all'orizzonte, per lo meno nell'immaginazione della ragazza e nelle speranze di sua madre. In questo ambiente ricco di stimoli umani e intellettuali, dove la solidarietà non viene mai negata a chiunque ne abbia bisogno, cresce e matura nella giovane Alma la convinzione di voler fare qualcosa per chi ha avuto la sola sfortuna di nascere tra gli "ultimi", condannato fin dal primo vagito a un futuro di stenti, malattie, male di vivere... Fuochi sull'acqua, con grande lucidità e profondità di pensiero, narra vicende di persone comuni capaci di condurre vite straordinarie, vicende "minori" che forse non trovano spazio tra le righe di una storia più grande, ma che tuttavia ne costituiscono le fondamenta e l'ossatura e che possono essere fonte di riflessione e ispirazione anche per il tempo presente.

Il libro è una libera narrazione della storia di Bepi-Joe, nato in Istria a Villa di Draguccio-Pisino nel 1940, dal 1958 esule in Australia. Orfano di padre disperso sul Don nel’43, con la fine della guerra rimane in Istria per scelta della madre e dovrà lottare per studiare e mantenere la sua identità/cultura italiana, che lo porta a desiderare la fuga dal regime titino alla ricerca di un padre fantasticato, simbolo della sua emancipazione di uomo. Bepi-Joe nella sua vita istriana è stato fortuitamente collegato a eventi storici e personaggi particolarmente significativi, che rendono la sua storia rappresentativa del periodo. La fuga riesce nel 1958 portandolo in Australia, la sua arca, dove lui farà una vita propria e agiata. Sarà la guerra di Bosnia del 1991 a riportarlo sui suoi passi e lo farà diventare un protagonista, all’epoca della istituzione della Giornata del ricordo. Questo libro nasce da due visioni, la sua e quella dell'autrice. Il confronto, cogliendo gli aspetti umani, alla luce dei fatti più recenti nel "villaggio globale" ha confermato in entrambi il ripudio della guerra e il desiderio di contribuire a una cultura per la pace e per la solidarietà ai più deboli.

Se dovessimo indicare quali siano stati i fattori che hanno sconfitto la malaria in Italia, potremmo sintetizzare in quattro elementi essenziali. La bonifica ambientale, per eliminare paludi e acquitrini, ma anche per migliorare l’abitato e il reddito delle aree bonificate con la trasformazione agricola; il chinino, che significò cure mediche efficaci per tutti gli esposti e impulso alla sanità pubblica, che generò la rete dei presidi medico-sociali; l’istruzione delle popolazioni alla cura e prevenzione della malattia, come impresa educativa diffusa affidata agli insegnanti; e per finire il DDT, l’insetticida che, impiegato con un razionale programma statale di interventi, accelerò la definitiva eradicazione del morbo. Di tutto, e del “fattore umano”, questo libro parla, in modo comprensibile anche alla “gente comune”, cui si dedicarono i generosi pionieri della lotta alla malattia.