Libri di Harry Turtledove

Dalla San Francisco di un XXI secolo parallelo al nostro, Paul Gomes e suo padre, Lawrence, possono trasferirsi in un'altra San Francisco alternativa, in cui la Germania del Kaiser non è uscita sconfitta dalla Prima Guerra Mondiale e domina il mondo. Come tutti i viaggiatori della Crosstime Traffic, anche i Gomes sono commercianti, ma il loro negozio desta presto il sospetto sia dei tedeschi occupanti sia delle inquietanti triadi cinesi che vogliono a tutti costi venire a conoscenza del misterioso segreto dei Gomes...

Mentre sulla Terra è in corso la Seconda Guerra Mondiale, improvvisamente una flotta d'invasione di una razza aliena attacca il pianeta, con l'obiettivo di annetterla al suo impero interstellare. Ciò produce un vero e proprio trauma sulle culture umane, che, per conservare la propria libertà, si vedono costrette a rovesciare le alleanze e a coalizzarsi contro il comune nemico.

L'impero di Vedessos è assediato da nemici: un pretendente ne usurpa il trono, un despota cui nulla importa delle orde barbare e delle dissidie tra i piccoli regni rivali che stanno sgretolando l'impero e che pretende soltanto di soddisfare tutti i suoi insaziabili appetiti vessando e depredando con tasse terre e cittadini. Pochi osano ribellarsi alla sua tirannia, e presto anch'essi saranno privati della loro vita e le loro teste finiranno in cima a qualche palo come esempio per gli altri. Solo un nome mantiene alte le speranze di libertà: Maniakes.

Maniakes, Avtokrator di Videssos, sta per sferrare il colpo mortale all'odiato regno di Makuran. Giunto con tutte le sue truppe nella Terra delle Mille Città, è ormai alle porte di Mashiz e si apresta a cingere d'assedio la capitale nemica. L'unica incognita è costituita dall'assenza incomprensibile di Abivard, generale della cavalleria pesante makurana e suo acerrimo nemico. Maniakes, tuttava, non ha dubbi: questa volta il suo attacco sarà mortale e porrà per sempre fine alle pretese dei suoi avversari e alla tracotanza e ingratitudine di Sharbaraz, Re dei Re makurano, che un tempo lo stesso Maniakes aveva aiutato a risalire sul trono rubatogli dall'usurpatore Smerdis.

In un mondo di fantasia, in cui la magia funziona davvero e una rete di linee di potere consente di compiere veri e propri prodigi, la situazione precipita: gli orgogliosi Algarviani, un popolo tanto cerimonioso nel comportamento quanto temibile in battaglia, stanno per prendersi la rivincita contro i regni kauniani di Valmiera e Jelgava, che li hanno sconfitti durante la terribile Guerra dei Sei Anni, combattuta una generazione prima. Ma il prezzo della loro vendetta sarà terribile: tutti i regni confinanti saranno ben presto trascinati in una guerra che minaccia di mettere a ferro e fuoco l'intero continente di Derlavai. Nel frattempo, a Cottbus, la tetra capitale di Unkerlant, Re Swemmel trama oscuri disegni...

Mentre sulla Terra è in corso la Seconda Guerra Mondiale, improvvisamente una flotta d'invasione di una razza aliena attacca il pianeta, con l'obiettivo di annetterla al suo impero interstellare. Ciò produce un vero e proprio trauma sulle culture umane, che, per conservare la propria libertà, si vedono costrette a rovesciare le alleanze e a coalizzarsi contro il comune nemico.

Il volume continua la storia alternativa dell'invasione dei rettili sul pianeta Terra, mentre le varie nazioni cospirano e si scontrano per assicurarsi il miglior futuro possibile. Arrivano sul nostro pianeta gli animali domestici dei rettili (un'altra invasione!) mentre gli anni Sessanta fanno sentire il loro influsso sulla società e sui costumi. Nel frattempo l'astronave Lewis and Clark prosegue la sua corsa nello spazio, lo zenzero fa nuovi adepti, e gli innumerevoli personaggi portano avanti le loro vite e le loro avventure.

Il continente Derlavai è scosso da una guerra globale. Pochi sono i regni che riescono a sfuggire a questa epidemia di odio e distruzione. L'esercito algarviano raccoglie i Kauniani nei vari regni occupati per mandarli a ovest, verso Unkerlant, in campi di lavoro. I Kauniani rimasti si preoccupano di quale possa essere il destino dei loro cari, ma si lasciano convincere dalle bugie degli Algarviani. Nel regno di Kuusamo, nel frattempo, gli studiosi delle arti magiche fanno a gara per scoprire la relazione tra le leggi di somiglianza e di contagio. Corrono strane voci circa i campi di lavoro algarviani, nascono tremendi sospetti cui sembra impossibile dare ascolto. Ma i maghi conoscono la verità...