Libri di Jean L. Herbert

"Ciò che distingue l’India è innanzitutto il fatto che la metafisica è esente da qualsiasi dogma, e che non solo si dà spazio alla ragione, ma si richiede che quest’ultima vi svolga un ruolo considerevole e decisivo. Attraverso il mito e la leggenda, in India la religione fa appello a tutte le facoltà dell’uomo, alla ragione, all’affettività e persino alle attività più materiali, in tutti i loro aspetti e suddivisioni. Infine, questa mistica, come sostengono gli indù e anche gli occidentali disposti a riconoscerlo, è suscettibile di un’applicazione pratica, concreta e costante, e le sue tappe si susseguono secondo leggi tanto rigorose quanto la tecnica dei nostri ingegneri”. Il presente volume si compone di due parti: la prima è il testo delle conferenze tenute da Herbert nel 1949 all’Università di Ginevra sul Messaggio della mitologia indù. Le considerazioni generali che vi sono esposte, sugli dèi e i miti dell’India, sono illustrate con uno studio sul mito di Sharanyu in diversi testi sacri appartenenti a categorie diverse. Il testo di tali conferenze apparve all’epoca nei Cahiers du Sud (Marsiglia) e in France-Asie (Saigon). La seconda è un esempio di ciò che può dare lo studio di un singolo mito in un determinato testo, qualora lo si legga nello spirito indicato nel corso delle conferenze. Il capitolo sugli Aditya apparve in un opuscolo a parte per Derain (Lione).

In quest'opera, Herbert studia il mito indù sicuramente più popolare in tutta l'India, quello dell'infanzia di Krishna tra le gopi. Ordinando metodicamente quel che ne riferiscono i numerosi testi sacri, ne trae un profondo insegnamento: quello della via del Bhakti Yoga, lo Yoga dell'Amore. L'autore descrive minuziosamente ogni ostacolo con cui si scontra chi si vuol impegnare sulla strada spirituale, e il modo di superarlo praticamente. Il testo è, quindi, un prezioso strumento di riflessione e di meditazione. Inoltre, l'interesse di quest'opera risiede in almeno due aspetti: è la prima ricostruzione delle gesta mitiche di Krishna, esposta in prosa e in una forma piana, con relativo commento interpretativo esoterico ed essoterico; nonché è importante per l'interpretazione che Herbert dà del mito all'interno di questa religione. Il secondo aspetto è più curioso e particolare. Leggendo le gesta del Bambino Divino indù non possono non venire alla mente le gesta dei cosiddetti "vangeli apocrifi dell'infanzia", quelli non riconosciuti come canonici. Chi ha copiato da chi? Chi si è ispirato a chi? E attraverso quali prestiti culturali, e concretamente in che modo? Oppure, come è assai più probabile, vi è un comune fondo per certe grandi religioni del mondo, monoteiste e politeiste che siano, addirittura sul piano di alcuni specifici elementi folklorici? Di certo alle origini c'è l'archetipo della divinità bambina comune a tutte le religioni, occidentali e orientali.