Libri di Joseph von Hammer

La secolare diatriba circa la "colpa del tempio" rischia di far passare nell'ombra quella che è la vera questione, cioè la natura delle pratiche occulte che appartengono ai gruppi gnostici sopravvissuti alla fine del mondo antico. Gli studiosi si sono nel corso del tempo divisi in due partiti: quello che difendeva l'ortodossia dei templari e quello che la negava, a quest'ultimo partito accodandosi in seguito quello degli esoteristi, con motivazioni naturalmente di natura extra-religiosa. Ma chi erano questi gnostici medievali dal cui materiale documentario si è attinto per accendere il fuoco della diatriba templarista? Erano sicuramente gruppi che facevano sopravvivere, nel massimo segreto, idee e pratiche appartenenti alle religioni politeiste scompaginate dal cristianesimo e che ancora in epoca moderna qualcuno ha cercato di nascondere, scosso dalla loro scandalosità.

Questo lavoro, scritto nel 1827 e pubblicato nel 1833, pur mancando della comprensione più globale del fenomeno degli studiosi moderni, è importante per la conoscenza che l'autore dimostra delle relazioni tra misteri di Mithra e mithraismo persiano. Ad Hammer va il merito di avere per primo dedicato una sezione al commento dettagliato di alcuni reperti mithraici di cui non possono vantarsi gli odierni libri di divulgazione su Mithra.