Libri di Martín de Riquer

Cavalleria. Fra realtà e letteratura nel Quattrocento è un libro del 1970 che conserva, come tutte le narrazioni riqueriane, intatte la forza e la grazia di una scrittura che ricostruisce il passato come se si trattasse di una cronaca di attualità. Il libro è attuale per lo stile, ma anche per la lezione di metodo: perché ci invita a leggere la grande letteratura agli albori della modernità, nell'enigmatico Quattrocento, come lo definiva Zumthor, nel suo indissolubile legame con la vita vissuta dei personaggi di storie che furono vere, mentre diventavano letterarie. Il libro è attuale anche per i contenuti, in quanto ci ricorda che in principio sono gli Eroi e che gli stessi, successivamente, meritano la conversione in figure sghimbesce, parodiche, come nel Tirant o più aspramente ne La Celestina, prefigurando, così, il geniale capolavoro cervantino, il Quijote.

Strano destino quello di don Chisciotte della Mancia. È forse l'unico personaggio mai esistito di cui si festeggiano gli anniversari. Difatti, nel 2005, non si festeggia Miguel de Cervantes, ma lui, l'allampanato cavaliere errante, il personaggio di quello che è stato definito il primo romanzo moderno, pubblicato, per l'appunto, quattrocento anni fa. Ma è anche vero che il Chisciotte è un libro che tutti conoscono ma non tutti - almeno in Italia hanno letto. Martin de Riquer, decano della critica letteraria spagnola, ha scritto questa esemplare introduzione al romanzo, al suo mondo, alle sue radici, al suo autore e ai suoi personaggi.