Libri di Patrizio Corda

526 d.C. Teodorico lascia un'Italia ricca e ben lontana dalla miseria in cui l'aveva trovata oltre trent'anni prima. Ma dietro all'ormai consolidata convivenza tra Romani e Ostrogoti si cela una lotta senza quartiere nella corte di Ravenna per la successione sul trono. Il piccolo Atalarico, erede designato, dovrà infatti difendersi dalle mire della madre Amalasunta ma soprattutto da un altro pretendente rimasto nell'ombra fino a quel momento, il feroce e spietato Teodato. Allo stesso tempo, anche a Costantinopoli prendono luogo importanti avvicendamenti.  Il trono del defunto Giustino sarà infatti occupato dal nipote Giustiniano. Il quale, a differenza del predecessore, sogna un impero più grande e potente. Un obiettivo il cui raggiungimento non può non passare da una cruciale riconquista. Quell'Italia che proprio Teodorico aveva reso dimora degli Ostrogoti.

330 d.C. In una Cipro che assiste ai primi cambiamenti portati dall'ascesa di Costantino  il giovane Calocaerus, figlio di un veterano mutilato e avverso a Roma, sceglie di entrare nell'esercito per sfuggire alla miseria. La sua decisione gli costerà il ripudio della famiglia, e quando il suo benefattore Crispo, figlio dell'augusto, morirà a causa di una delazione, Calocaerus prenderà coscienza del proprio errore. Prostrato dai soprusi del dux Giulio Costanzo e auspicando un ritorno al passato, egli cercherà la libertà fuggendo sulle vette del Monte Olimpo. Lì, compirà un'inaspettata trasformazione. Da semplice disertore, complice anche l'introduzione a un antico culto, diverrà la guida di una storica ribellione. Accarezzando così il sogno di restaurare la cultura Ellenica in luogo della supremazia Romana.

260 d.C. Dopo una lunga e luminosa carriera militare, che da semplice recluta l'ha portato a diventare governatore della Germania Inferiore, Marco Cassiano Latinio Postumo si trova a un bivio. Fraternamente legato ai legionari ma tenuto ad obbedire agli ordini dell'augusto Gallieno e del suo dispotico figlio Salonino, egli è obbligato a fare una scelta dalla quale è a lungo fuggito: ascoltare il suo cuore e osare facendo leva sull'appoggio delle truppe, oppure continuare a vivere da servo. La sua decisione cambierà radicalmente l'impero Romano del III secolo. In un'epoca contraddistinta da invasioni barbariche, lotte intestine e soprattutto moti secessionisti, Postumo emergerà imponendosi come miglior alternativa al legittimo imperatore, dando vita a un regno che per anni terrà in scacco Roma. E che come questa andrà incontro a dure battaglie, tradimenti e congiure fatali.

536 d.C. Belisario entra finalmente a Roma, accolto come un liberatore. Dopo tempo immemore, l'impero torna a reclamare la propria potestà sull'Urbe. A Costantinopoli, Giustiniano vede il suo sogno di restaurare l'Occidente prossimo al realizzarsi. Ma la resistenza Ostrogota non è stata ancora piegata del tutto. Deciso a combattere fino alla fine, il nuovo re Vitige giura vendetta a Belisario per l'occupazione di Roma e avvia i preparativi per cingerla d'assedio. Quello che seguirà sarà uno dei capitoli più epici della lunghissima guerra Gotica, nonché il più incerto. Contrapposti ma accomunati da un obiettivo in comune, la vittoria, Vitige e Belisario faranno di una Roma povera e decadente il teatro di uno scontro leggendario, andando rispettivamente vicini al trionfo in più di un'occasione. Alla fine, però, sarà uno solo a prevalere. E per lo sconfitto, non ci sarà altra sorte se non l'oblio.

541 d.C. Disperato e senza più nessun valido candidato al trono, il gran consiglio degli Ostrogoti accetta incredibilmente la proposta del popolo alleato dei Rugi. La corona di Teodorico, per la prima volta, si posa sul capo di un individuo di stirpe non Ostrogota, il Rugio Erarico. Questi, però, si confermerà presto inadatto al ruolo di sovrano, facendo i propri interessi e rifiutandosi di portare avanti la guerra nella speranza di compiacere Giustiniano siglando con l'augusto una pace lucrativa solo per lui. Infuriati ma anche pentiti per aver assassinato Ildibaldo, gli anziani ordiranno una congiura ai danni dell'indegno Erarico, rovesciandolo. Al trono ascenderà il giovane Totila, comandante della guarnigione di Treviso e nipote dello tesso Ildibaldo. Proprio grazie a questi, nel suo momento più buio, il regno Ostrogoto conoscerà un'insperata rinascita, arrivando nuovamente a contendere all'impero il suolo Italico. Con le sue gesta Totila entrerà nella leggenda, restituendo agli Ostrogoti onore e orgoglio. Una leggenda predetta, fin dall'inizio, dal significato del suo stesso nome.

552 d.C. Dopo la morte di Totila, è Teia ad ereditare la corona Ostrogota e ad assumersi il gravoso incarico di portare avanti la resistenza contro l'inarrestabile avanzata di Narsete. Tuttavia, straziato dal lutto e consapevole delle drammatiche circostanze, il giovane re riprende la battaglia come consapevole che questa abbia un esito già scritto. Ma Teia non è il solo a non volersi arrendere. Nell'ombra, una figura del tutto insospettabile e fino ad allora estranea al conflitto inizia a covare un ardente desiderio di battersi, per preservare quanto rimane del regno Ostrogoto e onorare la memoria di chi l'ha governato. E proprio questi, inconsapevolmente, si ritroverà ad essere il solo ed assoluto protagonista delle ultime, struggenti lotte per la supremazia sull'Italia. Arrivando ad essere ricordato come l'ultimo degli Ostrogoti.

768 d.C. La giovane Irene, proveniente da una nobile famiglia Greca, partecipa alla fastosissima "sfilata della sposa", indetta dal basileus Costantino V per trovare la futura sposa dell'erede al trono d'Oriente, suo figlio Leone. Contro ogni pronostico, riuscirà a trionfare su tutte le concorrenti conquistando il futuro marito, che la introdurrà a corte cambiando la sua vita dopo anni di vessazioni da parte dei suoi stessi familiari. Ma né Leone, né lei possono immaginare cosa accadrà in seguito. Sempre più a suo agio a palazzo e affascinata dal potere, Irene inizierà a nutrire ambizioni ben più grandi del suo ruolo di consorte del basileus. Soggiacendo alla sua smania, darà il via a una scalata che rimarrà nella storia. E che la consegnerà ai posteri come la prima imperatrice dei Romei, sola e incontrastata al potere. Alle spese dei suoi nemici, ma anche dei suoi cari.

96 d.C. Dopo una vita trascorsa a difendere i confini dell'impero Cinese, il generale Ban Chao si ritrova a vestire panni del tutto nuovi. Per volere dell'imperatore Han Hedi, sarà incaricato di guidare una spedizione diplomatica verso Occidente al fine di stabilire dei contatti con un dominio vasto e lontanissimo, quello che loro chiamano Da Qin e che in verità non è che l'impero Romano. Prima però dovrà addentrarsi nella stessa Cina, alla ricerca di un villaggio apparentemente nato proprio dai primi contatti tra le loro civiltà. Nel frattempo, a Roma un anziano e stimato Senatore arriva sorprendentemente alla porpora. Incontrerà immani difficoltà a mantenere il potere tenendosi lontano dai propri nemici: questo, almeno, sino al contatto con un gruppo di uomini misteriosi venuti dall'estremo Oriente.

469 d.C. Il giovane Teodorico Amalo ritorna tra gli Ostrogoti, dopo alcuni anni trascorsi a Costantinopoli come ostaggio, carico di dubbi e insicurezze. A tormentare i suoi anni più lieti è la costante divisione tra il feroce istinto barbarico e il suo amore per la bellezza e la cultura, scoperto ad Oriente. Succedendo al padre, Teodorico ascenderà sul trono Ostrogoto ma si troverà fin da subito a lottare contro rivali agguerriti, non ultimo il diffidente augusto Zenone. Il suo regno sarà difficoltoso e costellato di battute d'arresto, fino a che un'inattesa opportunità non gli permetterà di fondare il suo regno nel luogo più impensabile. Riportando così agli antichi fasti un'Italia apparentemente destinata all'oblio dopo la silenziosa caduta dell'impero Romano d'Occidente.

494 d.C. A quasi vent'anni dalla caduta dell'impero Romano d'Occidente, la Gallia e la penisola Iberica fanno ormai parte del vastissimo regno dei Visigoti. Proprio il loro sovrano, Alarico II figlio del celebre Eurico, regna con un pugno di ferro su una popolazione tanto remissiva quanto eterogenea, composta sì da barbari ma anche da Romani ormai privi di orgoglio e amor patrio. Ma nonostante le sue rappresaglie e le sue continue e opprimenti tassazioni, proprio uno dei Romani d'Hispania superstiti troverà in sé la forza di ravvivare l'antico fuoco che permise ai suoi avi di fondare e rendere grande l'impero. Con sua grande sorpresa, Claudio Emilio Ibero, noto come Burdunellus, riuscirà a far diventare la sua personale causa quella di tutto il popolo d'Hispania, minacciando severamente il trono di Alarico e scatenando una delle ultime, feroci ma anche meno raccontate ribellioni dell'età post-imperiale.

Caucaso Orientale, 411 d.C. Attila non conosce che il proprio popolo, gli Unni governati dallo zio Rua. Assieme al fratello Bleda viene cresciuto in un mondo violento, in cui la sua gente migra da un'area all'altra conducendo un'esistenza di nomadismo e stenti. Ma ancora non sa che Rua intrattiene rapporti con l'impero Romano d'Occidente, il vero responsabile della loro condizione disagiata. In un'epoca in cui i popoli barbari si rivoltano in massa contro un'autorità ormai indebolita e incapace di difendersi, Attila conoscerà il solo Romano per lui degno di rispetto: un giovane di nome Flavio Ezio. Ma ciò non gli eviterà, in futuro, di ambire a nuove conquiste una volta ottenuta la corona Unna. E tra i suoi obiettivi finiranno proprio i due imperi di Roma, sempre più in difficoltà nel proteggere i rispettivi confini dalle molteplici invasioni barbariche. Sarà quell'ambizione a trasformare Attila nell'uomo noto come il Flagello di Dio, uno dei sovrani più sanguinari che la storia abbia conosciuto e la cui fama è giunta fino ai nostri giorni.

169 d.C. L'imperatore Marco Aurelio è angosciato dalle continue rivolte dei popoli barbari al confine Danubiano e dalla peste che sta decimando la popolazione imperiale. A entrambe le situazioni sembra non esserci soluzione, ma egli trova conforto in un'incrollabile certezza. Ha un erede al trono. Questi è il suo ultimo figlio superstite, Commodo, che ha proclamato Cesare tre anni prima. Scegliendo di dare vita a una vera e propria dinastia, Marco spera di poter regnare un giorno assieme al figlio, facendone il bastone della propria vecchiaia oltre che un collega col quale lavorare in concordia. Ma non sarà così. E non solo perché la malattia lo porterà via prima che ciò possa accadere. Commodo, ancora bambino, ha già compreso il potere e la sua posizione. E ha fatto una promessa a sé stesso. Divenire tutto, fuorché la copia di suo padre.