Libri di Alberto Belletti

L'Italia è stata a lungo un paese di emigranti: fra la fine dell'Ottocento e la metà del Novecento molto numerosi sono stati gli italiani e le italiane che hanno abbandonato il proprio paese, cercando fortuna in altre nazioni, spesso addirittura in altri continenti. Se esiste già una ricca storiografia su questo tema, questa si è spesso concentrata sulla migrazione di uomini soli, oppure di interi nuclei familiari. Vi è però un aspetto di questo fenomeno, apparentemente marginale, che ha ricevuto fino da oggi una limitata attenzione da parte della storiografia. Numerose sono state infatti le donne che, al di fuori di un nucleo familiare, si sono messe in viaggio verso nuovi orizzonti, da sole o in compagnia di altre donne. Fra costoro si trovavano persone in fuga dalla povertà, donne che si prostituivano per necessità o scelta, operaie, ma anche intellettuali, rifugiate politiche, artiste, religiose. Lo scopo di questa raccolta di studi, promossa dalla Fondazione Ernesta Besso, che da più di un secolo si dedica alla promozione della cultura femminile, è quello di fare memoria delle vicende di tali donne.

Il volume si basa sullo studio degli oltre 1600 atti rogati dal notaio Gherardo Micheli attivo a Borgo San Donnino, l'attuale Fidenza, in un periodo di tempo compreso fra il 1749 e il 1804. Micheli, che fu anche proprietario terriero e pubblico amministratore, era membro di un'illustre dinastia di notai: ancora oggi alcuni suoi discendenti svolgono la medesima professione. In 55 anni di attività ebbe a occuparsi di testamenti, donazioni, compravendite, locazioni, doti, prestiti e molto altro. Fu al servizio di personaggi illustri, ma ebbe anche clienti di estrazione più modesta; lavorò per importanti istituzioni cattoliche come i collegi dei Gesuiti e delle Orsoline, ma per un certo periodo ebbe anche modo di collaborare con la locale comunità ebraica. Allo studioso e al lettore moderno la vita e l'attività professionale di Gherardo Micheli rimandano un interessantissimo e vivace spaccato della società di una città di provincia nel tardo '700.

Il libro ripercorre i rapporti intercorsi a fine '800 fra la Chiesa Cattolica e il partito nazionalista irlandese, guidato dal protestante Charles Stewart Parnell. Alle fasi di conflitto si alternarono momenti in cui la comunanza d'interessi determinò una forte alleanza fra il nazionalismo e la Chiesa irlandese, nonostante le perplessità di alcuni cattolici e dello stesso papa Leone XIII che, preoccupato di mantenere buoni rapporti con il Regno Unito, ebbe con l'episcopato gaelico momenti di confronto anche aspro. Quando però Parnell fu travolto da uno scandalo sentimentale la Chiesa si schierò compatta contro di lui, contribuendo a decretare la fine della sua parabola politica.

"Nei dintorni di Salsomaggiore eranvi, da meno di un secolo fa, molti boschi cedui e d'alto fusto, e bella ed ampia fra l'altre la boscaglia o foresta di Valle Cangellasio, già appartenente ai Monaci di Chiaravalle della Colomba."