Libri di Carlo Viggiani

«La Torre Pendente di Pisa è fondata su terreni scadenti e molto compressibili; la sua inclinazione è andata aumentando inesorabilmente nei secoli fino al punto che il monumento era ormai molto prossimo al crollo. I tradizionali interventi di rinforzo in fondazione avrebbero comportato rischi molto elevati; era inoltre necessario rispettare scrupolosamente l’integrità del monumento, salvaguardandone non solo l’immagine ma anche i materiali, lo schema strutturale, i segni lasciati dal tempo e dalle vicende trascorse. L’intreccio fra queste diverse esigenze ha costituito un’autentica sfida per l’Ingegneria, e in particolare per l’Ingegneria Geotecnica. La Torre è stata stabilizzata, dopo un complesso di studi e ricerche che si sono sviluppati per quasi tutto il XX secolo e che sono culminati nell’intervento concepito e attuato da un Comitato Internazionale fra gli anni 1990 e 2001. Di tutto questo travaglio non resta (per fortuna!) nessuna traccia, e molti dei visitatori desidererebbero forse esserne informati. Scopo di questo opuscolo è proprio un’informazione precisa ed esauriente, ma presentata, si spera, in modo chiaro e semplice. Dopo aver descritto la Torre e il suo sottosuolo, si riassumono brevemente le indagini e le analisi che hanno guidato il Comitato Internazionale nell’individuazione degli interventi temporanei e definitivi per la stabilizzazione del monumento. Si descrivono infine i principali aspetti di questi interventi.» (gli Autori)

La conservazione del patrimonio culturale viene in genere associata alle professioni di restauratore, storico dell’arte, archeologo, architetto; ma un ruolo tutt’altro che irrilevante nel recupero e nella conservazione del costruito storico, dei monumenti, del paesaggio viene svolto dagli ingegneri. Dal punto di vista dell’ingegnere, la peculiarità di un intervento sul patrimonio culturale risiede nella necessità di rispettare l’integrità del bene su cui si interviene. L’integrità è un concetto sfuggente, dai molteplici risvolti, variabile nello spazio e nel tempo come lo è la cultura dominante delle varie epoche e delle varie regioni. Eppure, è proprio questo valore sfuggente quello che deve essere preservato. Per rendere possibile una collaborazione fra l’ingegnere, legato alla sua formazione razionale e sospettoso dei concetti elusivi, e il restauratore, timoroso della brutalità cementificatoria dell’ingegnere, occorre cercare un linguaggio e una cultura comuni e adottare un approccio interdisciplinare che tenga conto equilibratamente dei due punti di vista; operazione non facile. La stabilizzazione della Torre di Pisa, uno dei monumenti più famosi del mondo, ne è un bellissimo esempio.

È immediato rendersi conto che innumerevoli problemi di conservazione del patrimonio storico e artistico hanno un forte contenuto geotecnico; basta pensare alla Torre di Pisa (e alle tante altre torri di cui è ricco il nostro Paese), ai centri storici e ai monumenti minacciati dalle frane, agli effetti dello scavo di gallerie urbane sul tessuto edificato, e via enumerando. Dal punto di vista di un Ingegnere Geotecnico questi problemi sembrerebbero non dissimili da quelli usuali delle nuove costruzioni; e invece sono fortemente caratterizzati dall'esigenza di rispettare quel valore immateriale che è l'integrità del bene, un concetto complesso ed elusivo, con molte sfumature e molti aspetti. In questo trentesimo volumetto della nostra collana, dopo alcune semplici considerazioni di carattere generale, vengono presentati una serie di casi reali che costituiscono un'esemplificazione dei problemi da affrontare e un campionario di possibili soluzioni. Viene sottolineato che i requisiti della sicurezza e del rispetto dell'integrità possono trovarsi in contrasto, e richiedono un approccio interdisciplinare che a sua volta si basa sullo sviluppo di una cultura condivisa e un linguaggio comune fra specialisti di discipline tanto diverse come l'Ingegneria da un lato e la Storia dell'Arte, l'Archeologia, il Restauro dall'altro. Eppure questa è una condizione necessaria, ma non certo sufficiente. Attualmente la devastazione del paesaggio in Italia è drammatica; i meccanismi di tutela si sono logorati per la confusione normativa e la scarsità di risorse destinate alla conservazione dei beni artistici e storici. È necessario che si ricrei il concetto alto e forte di cittadinanza delle città medioevali; la salvezza del nostro patrimonio culturale si gioca sul ruolo che gli assegniamo.

La prima e la seconda delle vicende di Ingegneria Geotecnica che sono raccontate in questo libro si rifanno alla storia. Nella prima, si segue lo sviluppo del pensiero scientifico da Archimede e Euclide a Galileo e Newton, con la lunga parentesi del Medio Evo, e si esplorano i rapporti fra la Scienza e l'Ingegneria. Nella seconda si descrivono tre monumentali opere di ingegneria prescientifica: le gallerie romane nei Campi Flegrei realizzate nel I secolo a.C. da Lucio Cocceio Aucto. Queste gallerie sono state a lungo utilizzate, talvolta fin quasi al secolo scorso, e poi gradualmente abbandonate al degrado e dimenticate. La terza ricorda la straordinaria vicenda di Terzaghi e della sua disputa con Fillunger sulla teoria della consolidazione, nella Vienna degli anni '30 del '900. Poi la vicenda del sottosuolo di Napoli, dei rischi che esso pone in essere per la città e dei modi in cui si è tentato di mitigare questi rischi, storia anch'essa ricca di insegnamenti e probabilmente in gran parte sconosciuta. Infine, il racconto degli assidui sforzi che, a partire dalla metà del XIX secolo, sono stati condotti per comprendere il fenomeno dell'inclinazione della Torre di Pisa e dei successivi interventi che, dopo molti tentativi e qualche errore, hanno portato alla stabilizzazione della Torre.

Nella nota introduttiva, l'autore, finisher della Maratona di New York di molti anni fa, evoca la figura del maratoneta per connotare la tenacia e il divertimento che hanno contrassegnato la scrittura e che, si spera, possano scandire la scrittura di questo libro. Un testo impegnativo nel quale i vari argomenti sono stati selezionati e rielaborati con l'obiettivo di una grande chiarezza della presentazione, secondo l'impostazione della scuola napoletana. Poiché quella delle fondazioni è una materia applicativa, che si colloca al limite tra didattica e pratica professionale, concetti e nozioni scientifiche si affiancano a informazioni più direttamente collegate al mestiere (formule, valori numerici, descrizioni di tecnologie), rendendo il libro un utile strumento di lavoro, destinati a studenti e professionisti.