Libri di Ignazio Mauro Mirto

Studiare la grammatica non entusiasma chi impara una lingua e impartirne le nozioni frustra spesso chi la insegna. Motivazioni e risultati di apprendimento e insegnamento ne risentono. C’è così da tempo un vivace dibattito sulle strategie della didattica grammaticale e sulla metalingua con cui chi insegna si indirizza in proposito a chi impara. Senza la pretesa di sciogliere i nodi di tale dibattito, questo libro indica concretamente come un metodo sperimentale, fatto di osservazioni e di ragionamento, possa essere didatticamente stimolante e proficuo.

Con il titolo “Relations in Language”, tra il 24 e il 25 gennaio del 2013 si è tenuto a Palermo un workshop organizzato per festeggiare i sessant’anni di Nunzio La Fauci. Gli scritti qui contenuti, solo una parte dell'insieme delle voci allora presenti, vengono quasi tutti da quell'incontro. Con quelli successivamente aggiunti, per la miscellanea si è deciso un titolo diverso: Le relazioni irresistibili. Preso a prestito dalla giornata di studi che alcuni dei partecipanti all'incontro palermitano realizzarono il 30 dello stesso mese presso l'Università per Stranieri di Siena, è parso adatto per riferirsi, tra vicenda scientifica e rapporti umani, al modo con cui sono nati e si sono sviluppati i legami di collaborazione e di amicizia complessivamente testimoniati nel presente volume.

Ogni frase racconta una storia. Non solo per i contenuti che esprime, non solo per quanto dice. La racconta pure per come lo dice, per le relazioni che cela o manifesta, per la sua sintassi. Anche da questo punto di vista ogni frase ha una storia da raccontare. Un parlante di madre lingua italiana non può sentir pronunciare Saperti è tranquillizzante senza avvertire chiaramente qualcosa che non va. Perché, allora, Saperti qui è tranquillizzante, diversa in superficie di poco, è ineccepibile? Perché si può tranquillamente proferire Loro si conoscono bene, ma non Loro si sembrano bene? Ecco: le frasi, soprattutto se poste a contrasto, se osservate in coppie pertinenti, hanno storie da raccontare. E sono storie come queste che gli autori hanno inteso narrare. Come immagini al microscopio di un biologo che mette a fuoco la fitta trama di un tessuto, i test utilizzati consentono di osservare interdipendenze sintattiche di non comune complessità e meccanismi intrinseci alla lingua dei quali il parlante è in genere ignaro.

In quattro capitoli (e un'appendice), questo libro mette in luce aspetti delle costruzioni con fare di norma trascurati anche negli indirizzi di studio tradizionalmente attenti alla sintassi dei verbi supporto. L'autore mostra, per es., come piccole variazioni di elementi grammaticali producano in tale area importanti cambiamenti di valore di intere espressioni. Un conto, infatti, è fare canoa o palestra; un conto completamente diverso è fare canoe o palestre. Nelle descrizioni che qui se ne propongono, fenomeni del genere e altri, come la crescita del numero di funzioni che si registra sempre in una costruzione con supporto, quando la si confronta con una costruzione verbale semplice, mettono in luce rapporti con questioni e àmbiti del lessico e della sintassi che lo studio delle costruzioni con verbo supporto deve attrezzarsi ad affrontare.

Se tra il dire e il fare c'è di mezzo il mare, per dire quali siano in italiano i valori espressivi del verbo fare occorre attraversare un mare di attestazioni e di usi anche apparentemente eguali ma in realtà diversi e spesso ambigui: fare il giornalista corrisponde a fare il principe di Homburg? E far crollare le Twin Towers è come fare la guerra? Elementare preludio alla proposta di nuove idee sulla natura del linguaggio e illustrazione di problemi che, pur presenti in forme quotidiane dell'espressione, sono esotici alla coscienza dei parlanti, questo libro contiene una serrata analisi delle funzioni sintattiche, cioè armoniche e compositive, che determinano significati e significanti.