Libri di Jean Failler

Mathilde Tristani, giovane rampolla di una famiglia altolocata, è misteriosamente scomparsa dal prestigioso collegio che frequentava nei pressi di Quimperlé. Sua madre Anastasie, formidabile e influente donna d'affari, inizia a fare pressione su un ministro di sua conoscenza perché si cerchi la figlia «senza agitare le acque». La segnalazione arriva quindi al commissario Mervent che, preoccupato delle ricadute che il caso potrebbe avere sulla sua carriera, con una certa reticenza passa il dossier al capitano Mary Lester, insieme a una serie di accorate raccomandazioni, per non dire divieti: non si può pubblicizzare la cosa, non si possono mostrare foto della ragazza, non si può incontrare il padre... E nessuno sembra collaborare, in questa ricerca che riporta Mary indietro ai giorni in cui era lei stessa una collegiale. Come procedere, allora? Perché la regione di Cap Sizun è sì affascinante, ma anche pericolosamente estesa per rintracciare una ragazza scomparsa. E quando al crepuscolo la bruma sale dal mare, velando con il suo manto ogni cosa, si possono fare incontri molto particolari...

Tra Lanester e Lorient, due tranquille cittadine sulla costa bretone, al ritirarsi della marea viene ritrovato il cadavere di un vagabondo. Ma è una fine più che scontata, per un uomo notoriamente dedito al bere. L’amministratore di un’azienda è scomparso, ma sono tante le persone che spariscono senza un evidente motivo. Alcuni balordi, infine, hanno rubato un’auto e svaligiato una casa. Ordinaria amministrazione, niente di eccezionale per la sonnolenta routine del commissariato di Lorient. Ma la giovane ispettrice Mary Lester, uscita da poco dalla scuola di Polizia, insiste nel voler seguire il proprio istinto e collegare questi avvenimenti, al di là di ogni apparenza. In un ambiente rigorosamente comandato da uomini, riuscirà Mary a convincere i colleghi ad aiutarla nell’indagine e portare a galla la verità? "Il respiro della marea" è già apparso in Italia con il titolo di "Omicidio a Lorient".

L'ile-Tudy è un piccolo villaggio di pescatori alla foce del fiume di Pont-l'Abbé, sulla punta meridionale della Bretagna. Un posto tranquillo. Il porto ospita ormai più navi da diporto che quelle per la pesca delle sardine e la maggior parte delle case dei pescatori sono state ricomprate dai villeggianti. A interrompere la routine spensierata di questa regione è la morte di un'anziana, Annette Bonnetis, vittima di un brutale assassinio. La polizia arresta quasi immediatamente il colpevole perfetto, quello che tutti accusano. A non rassegnarsi alla versione più comoda è la solita Mary Lester, che analizzando la straordinaria personalità della vittima arriva a fare scoperte davvero sorprendenti.

A compiere buone azioni si finisce, qualche volta, col rimetterci. Accade a Mary Lester, che soccorre un'anziana donna in un cimitero e poco dopo si trova accusata del suo presunto omicidio. Soprattutto perché la signora in questione, poco prima di perire in un incidente poco chiaro, ha cambiato il suo testamento a favore di Mary, destinandole un castello di grande valore. Questa concomitanza insospettisce la gendarmeria locale, e non lascia indifferenti nemmeno gli abitanti di Morbihan, ma Mary non è tipo da restare in attesa di un verdetto, e si fa destinare come supporto nell'indagine. Non le gioca certo a favore che ritrova un gendarme, Oliveira, che non la vede di buon occhio, ma la grinta del giovane capitano di polizia Lester riceve uno sprone quando qualcuno la sottovaluta. Le sue ricerche fanno tornare a galla una vecchia storia d'amore alla quale si sono opposti in molti, in modi forse non limpidi. Oltre che con chi cerca di ostacolare le indagini per paura che tornino a galla verità compromettenti, Mary dovrà questa volta fare i conti con se stessa e la sua sollecitudine a far sì che i "cattivi" vengano in qualche modo puniti. Perché quando si prende troppo a cuore una causa, si rischia di esagerare...

Mary Lester si ritrova catapultata nella strana atmosfera delle paludi della Brière: deve fornire aiuto alle autorità locali in relazione agli strani incendi che distruggono le case dei "forestieri". Lo fa sotto le mentite spoglie di una fotografa ornitologa, impegnata a immortalare le bellezze della fauna locale, assai più disposta a farsi guardare da vicino rispetto alle persone che ci abitano. Non sarà difficile per Mary identificare il maggiore indiziato dei crimini, peraltro ben noto anche alla gendarmeria locale, ma ben altra cosa è dimostrare la sua colpevolezza. Anche perché i suoi concittadini sembrano rassegnati a vivere in un piccolo mondo fatto di soprusi, minacce e omertà diffusa. Un po' alla volta appare chiaro che nelle nebbie della palude si agitano strani affari sui quali qualcuno non gradisce che si ficchi il naso e Mary viene perfino sollevata dall'incarico per le sue maniere poco ortodosse di stanare i presunti colpevoli. Purtroppo per i criminali, però, la nostra fotografa-poliziotta non si fa allontanare tanto facilmente quando ha fiutato una pista, e allora cosa c'è di meglio che passare le proprie ferie forzate proprio nella Brière?

Un misterioso sabotatore affonda i battelli dei pescatori nel Finistère del Nord da circa quindici anni. Mary viene incaricata dell'inchiesta e va a Kerlaouen, da cui ormai tutti i pescatori, o quasi, sono andati via proprio per quel motivo. Il posto si trova a poca distanza da un suggestivo villaggio abbandonato di raccoglitori d'alghe, Meznam, dove vive il principale sospettato: Fanch Brendaouez, detto "la Volpe", uomo burbero e anticonformista che si è attirato con i suoi atteggiamenti fin troppo franchi l'odio dei compaesani. Mary s'imbatte in una vecchia conoscenza, l'odioso Charraz, un ex comandante di nuotatori da combattimento che tuttora formano un gruppo di agitatori aggressivo e sinistro, e che sono i più esaltati accusatori della "Volpe". Affiancata da Fortin, di cui ha chiesto l'appoggio, Mary non tarda a mettere loro i bastoni fra le ruote, attirandosi l'ostilità di quasi tutti gli abitanti del luogo. Poco alla volta Fanch si rivela diverso dall'odioso individuo che tutti dipingono, ma quando viene distrutto un altro battello la temperatura fra gli abitanti di Kerlaouen cresce. Mary non è affatto convinta della colpevolezza del solitario e fiero Fanch, che in più di un'occasione è stato vittima piuttosto che carnefice, avendo a sua volta subito prepotenze e violenze: comincia così un braccio di ferro con Charraz, che sul posto è considerato un eroe, e che la odia. Mary Lester non molla...

"Dove andremo a finire se i teppisti si mettono ad annunciare le loro malefatte nei libri, prima di commetterli?" È la domanda che si pone Mary Lester leggendo "All'alba del terzo giorno", un libro strano che racconta come un celebre cantante viene rapito durante il festival dei Vieilles Charrues a Carhaix. Il prefetto è preoccupato, il sindaco è preoccupato, il presidente del festival è preoccupato. Solo il commissario, di umore molto arzillo in assenza della moglie, vuol credere allo scherzo. Tuttavia manda Mary a indagare sul posto, eccola quindi immersa nel cuore del festival a scoprire un mondo nuovo, per lei sconosciuto, in cui gravitano personaggi molto inquietanti.

Sa quante sono state quest'anno le morti violente sull'Odet?" Le acque del "più incantevole fiume francese", secondo i depliant turistici, non sono popolate soltanto da salmoni, ma anche dai cadaveri di uomini dispersi. Si tratta solo di incidenti? La domanda, posta a più riprese a Mary Lester da alcune telefonate anonime, la spinge a esplorare l'estuario del fiume, penetrando in un mondo ripiegato su se stesso, in cui vigono ancora abitudini e prerogative ormai obsolete. Nel tentativo di rispondere a quella domanda, Mary conduce le sue ricerche tra Quimper e Bénodet, indagando su presunte disgrazie e misteriose scomparse, e giungendo, alfine, a sorprendenti scoperte.

Questa volta Mary Lester è sulla costa nord della Bretagna, a Saint-Quay-Portrieux, dove una strana serie di fatalità si abbatte su una famiglia russa di cinque fratelli che hanno rilevato la gestione del casinò. Ma sono realmente fratelli questi cinque Lissenkov che si somigliano così poco? Non apparterranno, forse, a quella mafia russa che in modo lento ma inesorabile si insinua nell'Europa del crimine? La morte "accidentale" di due di loro fa temere alle autorità di trovarsi di fronte all'inizio di una guerra tra clan che trasformerebbe la tranquilla stazione turistica estiva in un campo di battaglia. Mary viene inviata sul posto come osservatrice e le strane scoperte che fa sul campo non impediscono che altri "incidenti" decimino i Lissenkov. Ma chi può nutrire quest'odio mortale nei loro confronti? Chi li fa fuori uno dopo l'altro con una determinazione implacabile? Sarà necessario tutto il fiuto della giovane ispettrice francese per riuscire a smascherare l'assassino.

Quando Mary si decide a fare visita a Guitte, una simpatica vecchina conosciuta a Concarneau nel corso di una precedente indagine, è troppo tardi: una crisi cardiaca l'ha stroncata pochi giorni prima. Chiacchierando col figlio Yves, che si occupa di navi, viene a sapere che da Lorient salpa un peschereccio, il Drakkar, il quale nelle ultime traversate ha subito una serie misteriosa di incendi. Mary, per affetto nei confronti della povera Guitte, decide di aiutare Yves a risolvere il mistero e smascherare il folle piromane. Per farlo si imbarca sotto le mentite spoglie di una giornalista documentarista sul Drakkar, per una campagna di pesca in acque che si riveleranno tutt'altro che tranquille. E sull'oceano, tra le isole Faer Oer e l'Islanda, Mary si troverà più spesso vicina all'Inferno che al Paradiso...