Libri di Maurizio Vesco

Nel 1580 il pittore palermitano, ma di origini spagnole, Bartolomeo Navarrete riceveva l’incarico per la realizzazione di un affresco che avrebbe dovuto ornare la parete di fondo dell’atrio della monumentale porta dei Greci, laddove era ospitato l’ufficio della regia dogana. Centro della composizione pittorica era un grande crocifisso affiancato da due sante, Cristina ed Eulalia, poste ai suoi piedi, e incorniciato da un sofisticato telaio architettonico. Oggi, grazie all’intervento di recupero promosso da ANCE Palermo, l’affresco celato da mani e mani di vernice e spessi strati di polvere e fuliggine, è tornato alla luce.

Il libro indaga, nell’intersezione tra storia delle carte e storia dell’edificio destinato a ospitarle, le complesse vicende dell’insediamento dell’Archivio di Stato di Palermo nell’antico convento di Santa Maria degli Angeli sotto titolo della Gancia, scelto quale sede sussidiaria per la conservazione di gran parte del suo immenso patrimonio archivistico. In un viaggio a ritroso nel tempo si ricostruiscono, poi, i cantieri di ampliamento e ammodernamento dell’edificio, condotti tra XV e XVIII secolo, spostando così la lente dall’archivio al convento, per riportare alla luce memorie quasi perdute di un luogo fatto di pietre e di carte, di un passato popolato da frati mendicanti e beati penitenti, da direttori coraggiosi e archivisti instancabili impegnati nella costruzione di uno dei grandi Archivi italiani.

L'antico palazzo della nobile famiglia Termine, preziosa testimonianza del gotico mediterraneo, è un esempio emblematico di sviluppo dell'architettura palaziale palermitana in età moderna, che vide il succedersi di aristocratici committenti - i Termine, i Marassi e gli Alliata - e di illustri artisti, i cui interventi emergono oggi con chiarezza dalla ricca documentazione d'archivio rinvenuta e qui esposta anche con il corredo di un esemplificativo regesto.

Il volume “Terra vacua, memorie di un grande vuoto nel cuore della Kalsa” ricostruisce la storia di un brano della città di Palermo distrutto tra il 1959 e il 1961, ovvero di quello spazio vuoto impropriamente conosciuto come “piazza Magione”. Lo fa mettendo a disposizione del lettore un vasto repertorio di documenti d’archivio, grafici e fotografici che, insieme agli scritti di quattro studiosi di archeologia, storia e urbanistica, fa di questo testo uno strumento di studio e di approfondimento delle tematiche che contraddistinguono le tormentate vicende architettoniche del capoluogo siciliano.