Libri di René Frégni

Quando il primo gennaio René - uno scrittore che dal caos di Marsiglia si è ritirato in campagna - inizia a scrivere sul suo nuovo quaderno rosso non immagina che la tranquilla bellezza di quelle prime pagine verrà presto sconvolta. Giorno per giorno, come in un diario, descrive la dolcezza delle colline provenzali, le sue passeggiate solitarie nella natura e la quieta tenerezza del rapporto con la compagna Isabelle. Ma un giorno riceve la telefonata di Kader - che René aveva conosciuto anni prima durante i suoi seminari di scrittura per detenuti - e da quel momento niente sarà più come prima. Delinquente incallito ed esperto di evasioni, Kader è appena scappato dal carcere di Tarbes e chiede aiuto a René che, senza valutare le conseguenze del suo gesto, offrirà un nascondiglio al fuggitivo. La serenità della sua esistenza verrà spazzata via da un susseguirsi di eventi e di interrogativi: quanto vale una vita umana? Qual è il prezzo della fraternità? Cosa siamo disposti a sacrificare per compiere quella che ci sembra la scelta più giusta? Come gridano i pesciaioli ai passanti sul Vecchio Porto di Marsiglia, "I vivi al prezzo dei morti": ma vale lo stesso anche per le vite degli uomini? A metà strada tra autofiction, diario intimo e romanzo puro, "I vivi al prezzo dei morti" è un noir in cui la luce dolce della Provenza si scontra con le ombre di una vicenda spietata.

Paul e il suo amico Tony hanno un bistrot e una vita schietta nel Sud della Francia. Un giorno, passeggiando sulla scogliera, Paul incontra una donna. Il suo fascino e la sua bellezza lo frustano come una "meteora di luce". Su quelle rocce spazzate dal maestrale, lei dà inizio a un gioco sensuale, fatto di attrazione e di ambiguità. Stregato dal desiderio di lei e dall'impossibilità di possederla interamente, Paul sprofonda in una gelosia sempre più cupa e distruttiva che lo conduce oltre i limiti, in quella zona dove l'amore e la violenza si stringono in un abbraccio mortale.

Antoine ha una sola ragione di vita: Marie, sette anni. Dopo la morte della moglie, il suo mondo inizia ogni giorno all'uscita di scuola, quando la va a prendere per riportarla a casa mano nella mano. Ma un pomeriggio che lui è in ritardo, Marie è scomparsa. Due soli indizi: una lussuosa auto nera, una donna vestita di scuro. Antoine perde il controllo: lascia il lavoro e passa le giornate nei quartieri popolari di Marsiglia, lungo le vie assolate, alla disperata quanto vana ricerca di una traccia della figlia. Dopo qualche settimana è ridotto a un fantasma. Poi incontra Cristal: l'amico d'infanzia, ora boss della malavita marsigliese. E Cristal, in un personale tentativo di riscatto, decide di aiutarlo, mettendo a disposizione le sue conoscenze nell'ambiente del crimine. Dietro la Marsiglia popolare e bonaria dei bistrot, dei tifosi dell'Olympique e dei pescatori di polipi dal molo dell'Estaque, se ne profila un'altra, agghiacciante e minacciosa: quella degli snuff movies. I due uomini, aiutati da Tania, puttana gentile e dai capelli turchini, intraprendono un inseguimento senza esclusione di colpi, per arrivare a una terribile verità. Prégni riesce ancora una volta a coniugare azione e atmosfera, una scrittura intima e nitida con una trama di grande impatto.

"Passavamo intere giornate a camminare tra le colline di Sainte Victoire. Abbiamo scoperto una casa abbandonata. Facevamo l'amore sul prato lì davanti e poi prendevamo il sole. Ma quando è arrivata l'estate, ho sentito qualcosa incrinarsi. Mathilde era sfuggente, sempre più distratta, ciò che le raccontavo non la interessava più..." Nella cella 318 del carcere di Marsiglia, Gabriel Bove vive con il fantasma della donna che ha ucciso, e che dipinge in una serie di ritratti inquietanti. Da anni non parla con nessuno, e non approfitta neanche dell'ora d'aria. Ralph è uno scrittore fallito che proprio in quel carcere tiene un corso di scrittura creativa. E lì conosce Gabriel, senza sapere ancora che quell'incontro gli cambierà la vita. Attratto da un universo che lo seduce e lo spaventa, Ralph decide che l'unico modo per salvare Bove è farlo scappare. Ma come organizzare l'evasione di una persona che non nutre più alcun interesse per la propria esistenza?

Marsiglia. Ogni giorno Antoine, un tranquillo postino rimasto vedovo, aspetta all'uscita della scuola la figlia di sette anni, Marie, che cresce con tenero amore. Un pomeriggio Antoine è in ritardo, arriva a scuola di corsa e trafelato, solo per scoprire che la bimba è scomparsa. Le poche testimonianze parlano di una lussuosa auto nera, su cui una donna in elegante abito scuro l'avrebbe fatta salire. Antoine è sconvolto. Marie era la sua unica ragione di vita. L'uomo perde completamente il controllo di se stesso, abbandona il lavoro, e comincia a passare le giornate tra i quartieri popolari e le vie assolate della città alla disperata quanto vana ricerca di qualche traccia della bambina. Nel giro di qualche settimana è ridotto a un fantasma, quando incontra Cristal: un amico d'infanzia nel frattempo diventato un boss della malavita marsigliese. Cristal si fa un punto d'onore di ritrovare la figlia di Antoine, mettendo a disposizione dell'indagine tutte le sue conoscenze dell'ambiente del crimine. Dietro la Marsiglia popolare e bonaria dei bistrot che servono pastis a ogni ora del giorno, dei tifosi sfegatati dell'Olympique, dei pescatori di polipi dal molo dell'Estaque, se ne profila un'altra, agghiacciante e minacciosa: quella dei produttori di snuff movies. I due uomini, aiutati da Tania, puttana gentile e dai capelli turchesi, cominciano così un inseguimento al confine del cuore di tenebra con due soli obiettivi: giustizia e vendetta.

Un'estate torrida a Marsiglia. La città è prostrata da un calore che ha già mietuto numerose vittime. Chiuso nel suo sottotetto, Pierre sta pensando all'ennesima scusa da rifilare al suo editore, per giustificare i sei mesi di ritardo sulla consegna del nuovo libro. In quel momento irrompe a casa sua Charlie, amico d'infanzia diventato un temuto membro della malavita marsigliese. Non si vedono da anni, ma non c'è tempo per i convenevoli, Charlie è ferito e inseguito dalla polizia: fugge dalla terrazza, lasciando solo una microcassetta e un numero di telefono. E così che uno scrittore a corto d'ispirazione, con una vita fin troppo normale, si ritrova catapultato in una realtà che supera l'immaginazione: notti in questura, la guerra della malavita per il controllo del mercato dell'eroina, assassini dalla testa di demonio che lo inseguono e minacciano la sua famiglia, cambi d'identità, pistole che sparano proiettili veri e fanno più male dell'estate marsigliese. Il tutto permeato dell'amore di un delinquente per il suo migliore amico, di un padre per la figlia, di un autore per la sua città. E proprio questo accomuna Frégni a Jean-Claude Izzo - suo maestro e amico - la poesia e l'ironia arrangiate su un ritmo thriller, e un amore viscerale per una Marsiglia che è bellezza e degrado, passione e sangue: amata, odiata e vissuta fino all'ultimo vicolo.

Paul e il suo amico Tony hanno un bistrot e una vita schietta nel Sud della Francia. Un giorno, passeggiando sulla scogliera, Paul incontra una donna. Il suo fascino e la sua bellezza lo frustano come una "meteora di luce". Su quelle rocce spazzate dal maestrale, lei dà inizio a un gioco sensuale, fatto di attrazione e di ambiguità. Stregato dal desiderio di lei e dall'impossibilità di possederla interamente, Paul sprofonda in una gelosia sempre più cupa e distruttiva che lo conduce oltre i limiti, in quella zona dove l'amore e la violenza si stringono in un abbraccio mortale.