Libri di Danilo Balestra

A Imperia, pochi giorni prima della tradizionale fiera dedicata all'olio nuovo, nei pressi della spiaggia della Galeazza viene ritrovato il corpo senza vita di Alice Settembrini. Sara Magistri indaga sull'omicidio, trovando un punto di contatto tra il delitto e un frantoio di Dolcedo, dove Alice aveva lavorato pochi mesi prima. Anche in questa avventura potrà contare sull'aiuto del Commissario Bongini, che svelerà un collegamento tra l'omicidio e una misteriosa storia di abusi familiari, risalente a oltre vent'anni prima. Ma non tutti i personaggi sono ciò che dicono di essere e ogni volta che la verità sembra a portata di mano, un nuovo fatto scombina le carte. Soltanto dopo un nuovo delitto sarà fatta luce sulla morte di Alice, sulla scomparsa di un numero imprecisato di giovani donne e sui giorni bui che tanto tempo prima hanno marchiato in maniera indelebile un'intera famiglia.

Lucio Rozzi, un losco individuo che vive facendo il prestasoldi ai margini delle case da gioco, viene assassinato durante la notte, nel parcheggio di un residence. Poche ore più tardi partono le indagini, che vengono affidate al commissario Tibaldi, ma il lettore, fin dalle prime pagine, si rende conto che la figura del protagonista non è incarnata dal super poliziotto di turno, ma da Dolores, una giovane prostituta che si trova ad affrontare un momento particolarissimo della sua esistenza. In questo capovolgimento di punti di vista anche Sanremo si trasforma, nel senso che la città dei fiori, conosciuta in tutto il mondo per il Festival della Canzone e le sue dirette televisive, diventa improvvisamente lo scenario di una storia di sangue e di ordinaria disperazione. Nulla è come sembra in Sanremo noir, e la soluzione del romanzo, determinata da un destino che si diverte a distribuire le carte senza guardare in faccia a nessuno, sarà dolce e amara allo stesso tempo, come capita quasi sempre nelle cose della vita.

Luglio 1996. Patrizia e Renato si incontrano in un locale notturno e poco dopo salgono sull'Audi bianca della donna per raggiungere il luogo in cui si consumerà il loro destino. Estate 2019. Giugno sta per finire e la Riviera brulica di vacanzieri. Sara Magistri ha da poco salutato Milano per trasferirsi a Borgo Foce, una delle zone più suggestive di Imperia. Dalla sua finestra vista mare, lavora per una nuova testata giornalistica. Abituata a occuparsi di storie criminali, non è facile curare un progetto sulle maggiori attrattive turistiche della zona. È un sabato mattina quando Giorgio le propone di accompagnarlo al Colle di Nava. Lui, barista con velleità da fotografo, lavora alla locanda Miramonti dove, più di vent'anni prima, si è consumato un duplice delitto rimasto irrisolto. La vicenda stuzzica la curiosità di Sara, decisa a saperne di più. Chi era la bella Patrizia? L'obiettivo dell'assassino era proprio lei? Ma soprattutto, qual è il collegamento fra la tragica vicenda e il furto di due miliardi di vecchie lire avvenuto a Torino nel giugno del 1996? Toccherà all'intraprendente giornalista cercare le risposte a queste domande tra ricerche d'archivio, interviste, attentati e scoperte più o meno casuali che inchioderanno il lettore fino all'ultima pagina.

Un pomeriggio di fine novembre, quando le giornate hanno già il sapore dell’inverno, un ragazzino di soli sette anni scompare nei boschi dell’alta Val Prino. Come è logico aspettarsi, le operazioni di ricerca sono immediate, ma a gettare un’ulteriore ombra di inquietudine sulla vicenda è la presenza di un lupo che da qualche tempo fa strage di animali in vallata. Nel libro, ambientato in parte sul litorale ligure e in parte lungo la sottile linea d’ombra frapposta tra il mondo dell’uomo e quello della natura, c’è spazio per Francesca Toselli, una donna capace di impegnarsi in un’indagine personale, grazie alla quale riuscirà a superare un momento particolarmente difficile. Ma c’è spazio anche per Leo e Brigitte, proprietari di un bed and breakfast ai piedi della montagna, e per Diego e Lisa, che anch’essi hanno scelto di vivere una vita di solitudine, a contatto con la natura. Le loro storie, intrecciate con le vicende di un lupo invisibile ed elusivo, si risolveranno soltanto nell’ultima pagina, in un continuo crescendo di emozioni. E se è vero che nei gialli la soluzione non è mai quella che ci si aspetta, in questo caso la verità sarà davvero crudele e difficile da accettare.

Aprile 1947. Un forestiero arriva in un paese del ponente ligure a bordo di un'automobile rossa e Rosa Beltrame, abituata da tempo a mescolare realtà e fantasia, riconosce in lui Gesù, venuto a portare conforto alla sua gente. L'uomo, destinato da subito a infiammare la curiosità dei paesani, svelerà poco a poco il peso che porta con sé, mentre il suo destino andrà a intrecciarsi con quello di Laura, una donna segnata dai fatti della guerra appena conclusa, e con quello di Simone, un ragazzino cresciuto troppo in fretta. Le storie dei protagonisti, immaginate in gran parte lungo una strada, sembrano apparentemente normali, ma la verità è spesso nascosta da uno strato di scuse e paure inconfessabili e, alla fine, l'unica in grado di risolvere ogni mistero sarà proprio Rosa Beltrame, che, nonostante le tante falle della sua memoria, saprà tracciare il destino delle persone a cui vuole bene.

La sera del 22 febbraio 1887, alla vigilia del terremoto destinato a sconvolgere il ponente ligure, Alfredo e Germano si coricano nello stesso letto, abbracciati per difendersi dal freddo. Si risveglieranno di lì a poche ore, tra le macerie di Bussana, in un evento tragico che metterà fine, troppo presto, alla loro infanzia. Il 19 giugno 1920, a distanza di più di trent'anni, ritroviamo quegli stessi fratelli a Valloria, un paesino dell'Alta Val Prino, durante un giorno di festa e di follia, nel quale, le vite di entrambi si incroceranno ancora una volta, in maniera del tutto inaspettata e verrà rivelata una verità rimasta troppo a lungo nascosta. In mezzo a questi due momenti ci sono i percorsi di crescita di Alfredo e Germano, e il lettore, seguendo le loro vicende umane e sentimentali, rivivrà gli eventi storici che hanno caratterizzato il periodo a cavallo tra il diciannovesimo e il ventesimo secolo. Il tutto immaginato sullo scenario incantato della Liguria di ponente.

Una coppia di assassini decide di compiere un delitto durante un fine settimana in montagna, ma il piano viene sconvolto da un terribile nubifragio che mescola i destini di un nutrito numero di personaggi. E loro, i protagonisti di "Ti salverò!", sono davvero tanti: un ragazzino di undici anni disposto a tutto pur di salvare la mamma, un ragazzo randagio, incapace di vedere al di là delle fantasie suggerite dai fumetti, una donna succube di un marito violento e alcolizzato, un ciarlatano che si spaccia per mago, una ragazza bella e avvenente, un autista sempre arrabbiato, uno scalatore, un commesso viaggiatore, un albergatore strampalato, un barbiere troppo remissivo e la vedova ricchissima di un colonnello. Come in ogni giallo che si rispetti il delitto avrà luogo e da allora iniziano una serie di rocambolesche avventure che sembrano non avere più fine, fino a quando una coppia di investigatori davvero speciali riuscirà a sbrogliare la matassa, dando un volto all'assassino e un senso a un fine settimana sospeso tra la tragedia e la comicità.

Mancano pochi giorni a Natale, e in questa atmosfera festosa un pianista dalle qualità straordinarie, viene trovato morto, assassinato nel suo alloggio. Dopo le prime indagini la polizia sembra archiviare il caso come un banale furto degenerato in omicidio, ma il suo migliore amico, anch'egli musicista, si intestardisce in un'indagine personale, al fine di chiarire la vicenda. Un crescendo continuo di emozioni portano il lettore a tu per tu con la musica di Schumann, di Gershwin, con le canzoni di Cole Porter in un cocktail di generi musicali fino alla soluzione dell'enigma e alla conclusione della storia che avverrà proprio il giorno di Natale.

Agosto 1990, un terribile incidente causa contemporaneamente la morte di due persone e la fine di un'amicizia solo in apparenza incrollabile. Febbraio 2005, Sonia Maestri, giornalista caparbia e tenace, dopo quindici anni di assenza fa ritorno alla sua città natale, Imperia, dove già dal primo giorno si imbatte in un serial killer che semina morte tra gli amici della sua giovinezza.

Novembre 1978. In una locanda della Valle Argentina si incontrano i protagonisti di "Bufera": Clara, una donna bellissima e affascinante, Daniele, un uomo enigmatico e misterioso e Luciano, un ragazzo di soli diciassette anni che ha il compito di guidarli in un'escursione fuori stagione lungo la Strada Marenca (l'antica strada carovaniera che già nell'antichità univa il basso Piemonte con il litorale ligure). Iniziano così quattro giorni avventurosi e pieni di vicissitudini, vissuti sulle montagne e sui crinali delle Alpi Liguri, talora a cavallo del confine che separa l'Italia dalla Francia. La conclusione drammatica e mai del tutto chiarita della vicenda sarà svelata solo trent'anni dopo, quando Luciano si impegnerà in un percorso all'indietro nel tempo, per dare finalmente un senso a quell'avventura.

Maggio del '44. Un vigneto nel cuore delle Langhe. Durante una ritorsione tedesca ai danni di una famiglia contadina si incontrano due ragazzi giovanissimi: Angela e Renato, lui nelle vesti del carnefice e lei in quelle della vittima. In poche ore entrambi saranno scaraventati violentemente nel mondo degli adulti.