Libri di Giuseppe Festino

In questa antologia abbiamo voluto riunire racconti "nuziali". In che senso? Sono tutti incentrati sul matrimonio. Il contesto però non è soltanto quello terrestre: ve ne sono di ambientati nel futuro, o a spasso per la Galassia. Accomunati dall'avere qualcosa di insolito: cloni, alieni, inquietanti presenze o, più semplicemente, fatti misteriosi. I generi spaziano dalla fantascienza (la protagonista principale) al gotico e molti virano verso l'umorismo. Oppure hanno sfumature horror: visto che molti autori sono di sesso maschile... che il matrimonio faccia un po' paura? Diciotto storie di Giulia Abbate, Donato Altomare, Antonio Bellomi, Walter Catalano, Stefano Carducci, Adalberto Cersosimo, Roberto Chiavini, Alessandro Fambrini, Mauro Antonio Miglieruolo, Giovanni Mongini, Chiara Onniboni, Luca Ortino, Renato Pestriniero, Franco Piccinini, Loredana Pietrafesa, Gian Filippo Pizzo, Piero Schiavo Campo, Robert Silverberg, Bruno Vitiello.

"Il romanzo parlerà di una nave spaziale più veloce della luce che, nel corso dell'anno 3902, precipiterà nella galassia nera e non sarà più in grado di uscirne malgrado il motore tachionico. Cadere in questa galassia è facile, o comunque inevitabile, dal momento che una delle caratteristiche della galassia nera è la sua invisibilità, dato che le forze implosive trattengono la luce. Uscire, però, è molto più difficile. L'uscita sarà l'argomento di questo romanzo. Il capitano della Skipstone, la sola coscienza vivente a bordo, è una donna, Lena Thomas. La stiva della nave trasporta cinquecentoquindici morti, chiusi nel loro fissante gelatinoso in grado di assorbire i raggi ultravioletti non schermati dello spazio che in futuro sarà testimone della loro ricostituzione." Ma Malzberg in quest'opera (estensione del racconto dello stesso autore "Una galassia di nome Roma") non si accontenta di una semplice trama, e il dipanarsi dell'avventura si fa occasione per riflettere su come si scrive un romanzo di fantascienza, oltre che sulla fantascienza stessa. E dopo queste considerazioni non leggeremo più una storia di science fiction nello stesso modo.

Una spedizione di routine è quella che Valak il cacciatore si aspetta mentre si dirige verso Koo. Non sa che questa volta gli eventi prenderanno una piega inattesa, perché l'Autarca della Città Bianca gli affiderà una missione di vitale importanza: la ricerca dell'Uovo di Luce. L'impresa si presenta però irta di pericoli perché la strada di Valak si incrocia con quella dello spietato Elmhed, che a cavallo di un gigantesco cigno nero è giunto nei pressi della stessa città per recuperare la pastiglia dei ricordi, in cui sono riposte le informazioni necessarie per ricattare i suoi avversari. Dall'incontro casuale in una taverna le loro vite si intrecciano più volte in un susseguirsi di colpi di scena. Ma il più grande dei misteri si annida nell'enigmatica selva di Farsadon: se occorre un giorno di cammino per attraversarla, com'è possibile perdersi per mesi nei suoi meandri? E qual è il destino di chi vi si smarrisce? Il segreto si cela dietro le Cortine dell'Aurora, nello scintillante palazzo di cristallo... là dove tutti mormorano che risiedano gli dei stessi, ma da cui nessuno è mai tornato per confermarlo.

Del fatto che siano proprio 90 siamo sicuri. Non che in precedenza (persino nell’Ottocento!) mancassero nella nostra scena letteraria i romanzi “polizieschi” o “giudiziari” basati su indagini di organi pubblici o di privati investigatori, ché anzi questi erano numerosi: solo che non si chiamavano “gialli” bensì, appunto, “polizieschi” o “giudiziari”: quel che mancava era, giustappunto, il nome. Questo fu inventato da un editore giovane e rampante, Arnoldo Mondadori, nel 1929 quando, in settembre, uscirono nelle librerie i primi quattro “Libri gialli”. Rimarrà, forse, per sempre un segreto se il battesimo della nuova categoria di romanzi apparsa in quell’autunno fosse un’idea del tutto originale dell’editore, ma di certo la decisione fu sua, di Arnoldo, e ognuno vede quanto di successo. Nel 1931 Casa Mondadori decise che era proprio ora che nella collana comparisse un autore italiano, per cui il primo Libro giallo nazionale fu commissionato dall’editore ad Alessandro Varaldo, che era sì da tempo in casa Mondadori, ma a tutt’altri generi intento ed abituato; e nacque “Il sette bello”. Nato dunque nel 1931, quella del giallo italiano è una lunga storia di oltre novant’anni.

Questo libro è il frutto di un duplice moto dell’animo di tutti i partecipi della nostra piccola istituzione, la “Fondazione per la letteratura popolare”: da una parte l’interesse e l’apprezzamento per tutte le figure e professionalità che concorrono alla produzione dei nostri amatissimi Libri (Autori ed Editori, certo, ma anche Traduttori, Illustratori e Grafici, Tipografi…); dall’altra, l’indignazione per la diffusa abitudine di ignorare e tacere, nei libri stessi, oltre che nelle pubblicazioni che di essi parlano considerandoli prodotti finiti, molte delle categorie che hanno concorso a crearli. In particolare questa indignazione ha riguardato, per la produzione di parecchi decenni fra Ottocento e Novecento, le figure del Traduttore e dell’Illustratore: il primo indicato – nei casi migliori – con un “frettoloso” nome e/o cognome, senza che nient’altro si sapesse di lui e della sua qualifica; il secondo (l’Illustratore) quasi sempre totalmente ignorato nelle notizie editoriali. Ed è quanto si verifica puntualmente per l’Artista-illustratore Mario Tempesti, che da tempo aveva attirato la nostra attenzione.

Questo catalogo-saggio si articola, testualmente su due interventi, l’uno più breve ed “arioso” (Gianni Brunoro), l’altro più ampio e analitico, e con una importante appendice (Giuseppe Festino, a sua volta illustratore di lungo e magnifico corso), che complessivamente dicono tutto quel che c’è da dire su un ampio periodo oltre un decennio) di attività di Jacono nel campo del Giallo, segnalando la natura e l’evoluzione del suo stile in un periodo significativo com'è quello della sua piena maturità espressiva. Le opere proposte vanno infatti dall'inverno 1970 all'inverno 1980, con un'appendice; infatti, cessata la collaborazione di Jacono con il Giallo Mondadori nel 1986, vi fu una ripresa, estremamente significativa, di collaborazione con la Mondadori nei “Classici del Giallo” (ristampe dei G.M. di maggior successo) e con un ulteriore arricchimento della tavolozza e dello stile del Nostro, ormai prevalentemente pittore: anche questa ripresa la mostra documenta con ben 5 opere, realizzate fra il 1993 ed il 1994. E si apre così un nuovo ampio campo di confronto e di indagine per i nostri “analisti”, Brunoro e Festino, che non si sottraggono al compito.

Non ci poteva bastare. Gli uomini che fecero l’impresa nel 2012 – intendiamo l’impresa di riunire in un solo volume l’intero universo “uraniano” di Karel Thole, e cioè non solo la rivista Urania, ma anche tutte le pubblicazioni parallele a essa da lui illustrate – non potevano rassegnarsi a considerare del tutto chiusa l’impresa, appunto, di documentare, quanto meno, il Thole fantascientifico mondadoriano. O almeno quello delle collane più popolari, come, giustappunto, gli Oscar fantascientifici. Con questa pubblicazione vogliamo aggiungere un’altra piccola pietra a quel monumento. In particolare, rimanendo nell’ambito strettamente fantascientifico, e cioè in quell’ambito in cui il nostro ha dimostrato di gran lunga più fortemente e compiutamente la sua genialità, questo piccolo volume, destinato a essere affiancato a quello maior del ’12, intende documentare, con il massimo di compiutezza per noi possibile, il Thole fantascientifico degli Oscar Fantascienza, usciti a intervalli diversi nella affollatissima collana madre, prima senza, poi con autonoma numerazione, nell’arco di un ventennio e oltre.

Il volume, terzo ed ultimo sull’illustrazione italiana di fantascienza come apparsa nella rivista URANIA nello scorcio del secolo XX, dopo quelli dedicati a Caesar-Jacono (I) e a Thole (II), documenta il lavoro di Giuseppe Festino e di Oscar Chichoni. Festino subentrò a Thole quando questi, all’inizio degli anni ’80, dovette interrompere l’attività per motivi di salute; dopo il provvisorio ritorno di Thole continuò ad illustrare in b/n gli interni della rivista. Pur grande ammiratore dell’opera del predecessore, Festino ebbe come principale punto di riferimento l’opera di Caesar, nonché quella di Jacono, e cioè l’illustrazione della prima URANIA, naturalmente rivisitata. Chichoni, subentrato a pieno regime dopo il definitivo ritiro di Thole, compì una decisiva apertura alle nuove tendenze illustrative di fine secolo, proiettate verso il secolo futuro. Con eccezionale professionalità tanto l’uno che l’altro conclusero il tempo dell’illustrazione “con china e pennello” (e con acrilici); nel secolo nuovo l’uso del computer dettò legge. Il volume contiene anche documentata testimonianza delle copertine firmate, nella transizione del dopo-Chichoni, dal suo collaboratore Walter Angelici.

Il Catalogo è suddiviso in sette "stanze", le prime quattro dedicate ciascuna a uno o più degli autori dei testi maggiormente presenti nel Giallo Mondadori in tutta la sua novantennale storia. Si parte da una Signora del Giallo, Mignon G. Eberhart, presente nella collana per 40 e più volte, così come Rex Stout, James H. Chase e Ellery Queen, e, in un crescendo, si arriva ad Edgar Wallace (55), Ed McBain (60), Agatha Christie (65), Erle Stanley Gardner (88). Segue una quinta stanza in cui, oltre a stranieri di sicuro successo, sono presenti due autori italiani, Alessandro Varaldo e Augusto De Angelis, illustrati, rispettivamente da Abbey e da Tabet. La sesta stanza è prevalentemente dedicata ai Graffi di Noir, con autori più recenti e caratterizzati da una sostanziale adesione alla rivoluzione, dal Giallo al Noir, degli anni Trenta e Quaranta. Infine, una stanza è dedicata ai Dodici scatti per Maigret. Il Catalogo ospita inoltre un vasto intervento di Giuseppe Festino che è suddiviso in quattro capitoli, dedicati i primi tre ciascuno ad uno dei principali illustratori del Giallo Mondadori, nel tempo, Abbey, Tabet, Jacono più un quarto sugli altri comunque notevoli.

«Nel 2012, nel nostro primo volume “tholiano”, rispondendo ad un dubbio la Fondazione editrice faceva notare che ogni scalatore che vuol scalare una montagna da qualche lato deve pur cominciare, e per Thole il versante fantascientifico era troppo chiaramente dominante per non cominciare di lì. Tuttavia altrettanto chiaramente si poneva il problema di tornare sull’inesauribile argomento, il che puntualmente avveniva con il volume sul Thole degli Oscar FS, pubblicato nel 2017, completo in sé, ma anch’esso non esaustivo dell’argomento. Siamo ora al terzo tempo: eccoci dunque al Thole in Giallo, con la competentissima guida del suo amico ed allievo Giuseppe Festino che è la miglior guida possibile sui sentieri di questa montagna. Questa volta ci aiuta la concentrazione cronologica dell’opera: prescindendo infatti dalle prime prove gialle e dalla grande ouverture del Fantomas (che sono addirittura dei primi anni ’60, e cioè del primo decennio dei tre (1960–1988) di produzione per le collane mondadoriane), la produzione gialla negli Oscar è tutta concentrata nel decennio 1974–1985, (quasi) l’ultimo della sua piena e splendida creatività espressiva e comunicativa.»