Libri di Pina Varriale

Nel cuore di una cupa Napoli settecentesca, si cela un mondo di segreti. Giuseppe Salerno, un medico palermitano in fuga da un’accusa di negromanzia, è costretto a rifugiarsi nell’ombra. Ma il destino lo conduce da Raimondo di Sangro, principe di Sansevero, un uomo il cui laboratorio è un santuario per esperimenti proibiti. Mentre Giuseppe si immerge in un abisso di oscuri segreti, la corte del re Carlo III è scossa da una serie di efferati omicidi. I cadaveri di nobili e cortigiani vengono ritrovati con un macabro sigillo: una corda con tre nodi. Simboli misteriosi, sette segrete e una cospirazione che minaccia di far crollare il regno. Per svelare la verità, la nobile Chiara Minutolo si muove nell’ombra, in un labirinto di inganni e tradimenti dove ogni passo può costarle la vita. Chi è il vero assassino? E il Principe di Sansevero, con i suoi esperimenti alchemici, è la vittima o il burattinaio di questo macabro teatro? La verità si nasconde nei vicoli più bui, dove l’unica certezza è che, a Napoli, la salvezza è un lusso che nessuno può permettersi.

1737, Napoli, gli inizi del regno di Carlo di Borbone. Raffaele, un figlio del popolino dotato di una voce da usignolo, giace prigioniero in una segreta buia, strappato alla sua famiglia e privato della sua virilità: dovrà essere iniziato a diventare uno tra i migliori castrati per essere poi donato a Raimondo di Sangro, principe di Sansevero. Personaggio storico, nobile eclettico e anticonformista, il principe non si fa scrupolo di sbeffeggiare la legge e la religione, creandosi non pochi nemici a corte. Non fosse per Rosella, la fanciulla dai seni in miniatura e dal ventre da bambina, che è diventata la sua amante segreta, Sansevero si sentirebbe solo e incompreso. È grazie a lei, piccola prostituta strappata alle grinfie di un triste destino, che il principe riesce a dare un senso al suo vivere. Ma a un tratto tutto precipita: una serie di strani delitti tra i nobili in vista della città minaccia il precario equilibrio di Raimondo e mina la stabilità del governo. Al polso dei cadaveri viene sempre trovata una corda con tre nodi e attorno ai loro corpi è sparsa una polvere bianca che sembra calcina. Come mai? Starà a un'improvvisata investigatrice, mossa dal desiderio di vendicare la morte del suo amore, districarsi tra le mille voci di questa storia, rintracciare e ricollegare i fili nascosti e trovare il colpevole, ristabilendo così l'ordine.

Per secoli, le donne sono state vittime di superstizioni, pregiudizi e violente persecuzioni. La caccia alle streghe non è solo un capitolo oscuro del passato, ma una storia di paure, credenze e dinamiche di potere ancora attuali. Dai processi dell’Inquisizione alle teorie di Margaret Alice Murray e Carlo Ginzburg, questo saggio esplora le radici storiche, sociali e culturali della stregoneria, rivelando come il mito del sabba e del patto col demonio sia stato usato per giustificare accuse e repressioni. Dalle tragiche vicende di donne come Ippolita Palomba alle moderne forme di discriminazione, Sulle ali della notte ci invita a riflettere su una persecuzione che, sotto nuove forme, non si è mai davvero conclusa.

Paolo si sente al sicuro: ha una bella famiglia, una moglie che ama e una casa confortevole. All'improvviso però tutto cambia ed ecco che si ritrova costretto in un letto a vivere in maniera frammentaria e allucinata la sua esistenza, al punto che la sua camera diventa una prigione, sorvegliata a vista da crudeli carcerieri. Ma qual è la sua colpa? E come potranno scagionarlo i sogni, gli incubi, i ricordi? Tutto è contro di lui, ma Paolo non si arrende e, pur di non perdere l'unico grande amore della sua vita, è pronto a lottare perfino contro il più temibile dei nemici: l'Alzheimer.

Esistono porte nella vita che è meglio non aprire. Ma Dorothea Tanning non era una donna qualsiasi. Come una novella Alice, ha spalancato ogni porta, varcando la soglia e immergendosi in un universo di arte, letteratura e poesia. Per anni, è stata riconosciuta solo come la “moglie di Max Ernst”, un’etichetta che soffocava la sua individualità e il suo immenso talento. Non era infatti una musa, una strega o una femme fatale, bensì una Cercatrice che ha infranto lo specchio della realtà, lasciando un segno indelebile nel movimento surrealista. Le sue tele oniriche, le sculture morbide e sensuali, le poesie e i testi letterari sono un invito a esplorare l’ignoto e a varcare la soglia del Meraviglioso che si nasconde dietro l’ordinario.

Antonio ha dodici anni e a Scampia, dove vive, sono abbastanza: è il momento di entrare nella criminalità organizzata per cominciare la carriera di moschillo, il giovane camorrista. Una carriera fatta di spaccio, furti e rapine... Ma se nel suo quartiere tutto questo può sembrare normale, in un angolo della sua mente Antonio immagina un'altra vita. E, proprio quando si sta guadagnando la fiducia del boss, conosce Arturo, un insegnante che tenta di diffondere la cultura della legalità nel quartiere. Iniziando a frequentare il suo "rifugio", Antonio scopre quell'infanzia che gli era stata rubata. Per la camorra, però, questo non va bene e il clan decide di intervenire... La ribellione a un sistema, la forza di riscattarsi da una vita segnata da criminalità e violenza. Età di lettura: da 11 anni.

Napoli, 1935. È un afoso pomeriggio estivo quando la piccola Paola Marotta precipita dalla finestra della sua cameretta. Il commissario Francesco Ambrosino viene incaricato di svolgere le indagini per accertare le cause della morte della bambina. Un paio di giorni prima, è stato rapito dalla culla il figlio di Aniello Bellucci, segretario del fascio rionale. Il questore Martini incarica Ambrosino di occuparsi anche di questo caso sul quale, tra l'altro, è appuntata l'attenzione di importanti esponenti politici di Roma. Le due storie si intrecciano sullo sfondo di una città piegata dalla povertà, in una narrazione in cui passato e presente si fondono rivelando la tormentata personalità del protagonista. Quando il presunto colpevole della morte del piccolo Bellucci viene finalmente arrestato, per il commissario Ambrosino ci sono ancora molti punti oscuri su cui fare luce e nonostante le forti pressioni politiche per chiudere il caso, l'amore per la giustizia lo porterà a scoprire qual è invece la verità.

Lello si sente il re della scuola. Tra i banchi comanda lui e tutti devono rispettarlo, anche se nessuno lo invita mai a giocare a pallone... Uffa! Sotto tutta quella prepotenza, Lello nasconde in realtà tanta timidezza. Età di lettura: da 6 anni.

Essere donna ed essere artista, agli albori del Novecento, era quasi inconciliabile. Eppure qualcuna è riuscita, con grande maestria, a lasciare incantevoli tracce del proprio passaggio nel mondo. Questa è la storia di Leonora Carrington e Remedios Varo: non più muse, ma “amabili streghe”. Dall'Inghilterra alla Francia, dalla Spagna al Messico, dal Messico agli Stati Uniti, le loro vite sono unite da un labirinto di fughe, di guerre, di passioni e amicizie. Esperte di alchimia e di esoterismo, Leonora e Remedios sono le artefici di una grande magia: aver costruito, in un ambiente ostile, uno spazio completamente loro, mostrando che l'arte è un linguaggio universale, è espressione di tutti.

Amicizia e fantasia, parità tra i sessi e desiderio di riscatto, forza e tenerezza: non c'è da stupirsi che "Anna dai capelli rossi" di Lucy Montgomery sia diventato un grande classico per ragazzi, nonostante sia stato inizialmente concepito come romanzo per lettori di tutte le età. Quando approda nella casa degli anziani fratelli Marilla e Matthew Cuthbert, che si aspettavano di accogliere dall'orfanotrofio un ragazzo per il lavoro nei campi, la piccola Anna ha già alle spalle un travagliato passato da cui si difende strenuamente con la fantasia: e cioè trasformando ogni cosa in qualcosa di straordinario. Il potere dei suoi sogni è inarrestabile e grazie ad esso Anna saprà non solo conquistare il taciturno Matthew e la burbera Marilla, ma anche nutrire importanti amicizie e darsi uno scopo nella vita... arricchendo, con il suo esempio, quella degli altri. "Anna dai capelli rossi" è un libro che non può mancare nella biblioteca dei classici per bambini. Un romanzo da leggere autonomamente o in famiglia, per scoprire che il segreto della felicità può nascondersi nelle più piccole cose. Edizione Integrale a Leggibilità Facilitata: "Anna dai capelli rossi" del Battello a Vapore adotta il carattere di stampa Leggimi©, una font che semplifica la lettura da parte di bambini con Disturbi Specifici dell'Apprendimento (DSA) e Bisogni Educativi Speciali (BES). Prefazione di Pina Varriale. Età di lettura: dai 9 anni.