Libri di Sergio Damaro

"Due-tre cose in particolare vanno dette e colpiscono: intanto, l’impegno, per così dire, riassuntivamente narrativo della storia individuale e collettiva di una “generazione” attraverso tutta una serie di elementi oggettivi, di “scampoli” (chessò, di volta in volta, la “vaschetta per matite”, un disco, un giocattolo dimesso, la “trottola”, una foto, un giradischi, la mitica “lettera 32”, con cui si giocava a fare gli scrittori, tutte “povere cose degli anni Cinquanta”, “atomi staccati di tempo” ancorché madeleines della memoria utili e necessarie, non meno delle leopardiane “favole antiche”); poi, la forma poetica adoperata, la loro organizzazione in terzine endecasillabiche, che reclamano spazio e collocazione letteraria all’interno della tradizione del genere “visione” di dantesca memoria, alla ricerca di una verità di sé; infine, la presenza simbolica del Fato, per dare uno sfondo mitico al grande tema del mistero dell’esistenza individuale, per sottrarla, questo sì, all’insensatezza del suo effimero flusso eracliteo." (Dalla prefazione di Vincenzo Guarracino)

Una vecchia borsa di pelle piena di biglietti navali, attestati, lettere e fotografie custodisce frammenti di un passato dimenticato, che racconta dell'occupazione italiana della Libia fra il 1911 e il 1943. Di quella tragedia senza riscatto, sommersa dal fluire storico quasi senza lasciare tracce nella memoria collettiva, il protagonista di questo romanzo di Sergio D'Amaro vuole ripercorrere le tappe, per dare un senso alla vita di suo padre e ai destini di tanti italiani che migrarono in Africa sotto la spinta di un sogno partorito dalla loro giovinezza. In una narrazione a mosaico, che passa dalla prima alla terza persona, mescolando documenti fotografici, epistolari e saggistici, a risuonare in queste pagine è proprio il silenzio del deserto rotto dalla furia del grande ghibli: il sogno di una conquista, la realtà di una sconfitta, l'utopia di un'Africa-Eden, tutto qui è travolto dalla titanica mano del tempo distruttore, che sommerge nell'oblio ogni cosa umana - anche la più gloriosa - insieme all'illusione dell'uomo di poter dominare le superiori leggi della vita e del mondo.

"Raccontare dalla parte degli oggetti ha qualcosa di vagamente inquietante. Possibile che degli esseri inanimati possano prender voce e srotolare la memoria di ciò che hanno visto e ascoltato?": nascosti in soffitta o dimenticati durante un trasloco, i protagonisti di quest'originale raccolta di racconti sono gli oggetti, immersi in una sorta di silenzio parlante che dice molto di noi stessi e della nostra identità. Un comodino, strano archivio di un giovane fantasioso e appassionato; una macchina da scrivere Olivetti, comprata per far da contrappunto agli slanci mancati di un aspirante scrittore; un vaso azzurro, muto testimone di un giorno di felicità pura; due quadri rappresentanti l'Aurora e l'Ascensione, simboli rispettivamente del presente da affrontare e del limite di ogni nobile aspirazione; un pesante album, che parla attraverso le fotografie che mostra e quelle di cui è stato privato. Il contatto con questi oggetti diventa la porta d'accesso a un mondo di ricordi, nostalgie, emozioni. Un mondo misterioso e affascinante, in cui il passato ancora vive di scintille che chiedono di essere ravvivate. Frammenti delle nostre vite raccontati dagli oggetti che ci circondano.

Tra la fine dell'Ottocento e il primo trentennio del Novecento centinaia di barconi e di trabaccoli attraversarono l'Adriatico per portare i frutti delle terre affacciate sulle sue sponde verso Venezia, Trieste, la Dalmazia, inoltrandosi via terra fino alle grandi capitali come Vienna, Budapest e Mosca. Venivano commerciati soprattutto arance e limoni, ma anche pece, manna, olio, frutta secca, tartaro di botte, bacche di lauro, in cambio di tessuti pregiati, legno, prodotti artigianali in ferro, vetro, cristallo, ecc. L'epopea commerciale del Gargano si spinse fin negli Stati Uniti, richiamando sulla sua scia, all'esplodere della crisi economica di fine Ottocento, frotte sterminate di emigranti. Questo libro narra la vita e le speranze di coloro che furono protagonisti e comprimari di quelle vicende, utilizzando uno stile che risente del tragico verismo verghiano e della contaminazione di lingue e di culture giunte alla confluenza tra grande e piccola storia.

Questi racconti costituiscono una raccolta di fotogrammi ben noti stampati nella memoria nazionale che rimandano a mode, gesti, costumi, fenomeni che annodano il destino dei paesi più intimi alle trasgressioni della città spregiudicata. La scuola, le vacanze di massa, la radiotelevisione, le grandi migrazioni sono i protagonisti comuni di una storia che ha accompagnato l’italiano medio nel periodo in cui è stato fatto un grande balzo in avanti. Dall’angolo minimo e insieme privilegiato delle private vicende, viene disegnato il passaggio a un’altra epoca, evocando vittorie, sconfitte, illusioni e ogni altro sentimento contrastante che ha illuminato in chiaroscuro il destino collettivo di una comunità.

In un diario che si snoda dal 1935 al 1960, la giovane Mariù racconta il graduale distacco dagli incanti della giovinezza e l'approdo al disinganno dell'età adulta. Figlia di una famiglia agiata, amante del melodramma, Mariù vive in un paese mediterraneo affacciato sul mare e ha un'anima sentimentale e romantica, nutrita dall'ascolto alla radio delle più famose canzoni del tempo, da Tornerai a Bambina innamorata. In questo nuovo romanzo, Sergio D'Amaro costruisce un diario di formazione che affianca alle vicende personali della protagonista la storia e l'immaginario di un'intera generazione vissuta tra l'epoca delle due guerre e gli anni Sessanta, fra i proclami del Duce e l'avvento della tv, dei quiz di Mike Bongiorno e del mito dell'America. Fantasticherie, ritorni di nostalgia e prese di contatto con il reale si mescolano in una scrittura che non perde mai la capacità di tratteggiare con tenera, delicata ironia i grandi e piccoli eventi della vita.

Perché Hopper sembra rendere la figura umana alla maniera di una “natura morta”? Qual è lo scopo di quegli ambienti essenziali, di quegli spazi irreali, di quell’incombente sensazione di angoscia? Da queste domande di fondo parte l’autore, soffermandosi sulle tele di Hopper e sviluppando il racconto che esse esprimono, oltre il disincanto, oltre l’immortalità della pittura che avvolge la mortalità delle scene rappresentate. Hopper diceva: “Se una cosa potessi esprimerla a parole non ci sarebbe bisogno di dipingere”. Sergio D’Amaro ci trasporta in una meta-realtà animata dalla luce di Hopper fattasi parola attraverso il suo scrivere.

L’interesse per l’opera di Carlo Levi è cresciuto costantemente negli ultimi anni: pubblicazioni, mostre, convegni, edizioni complete hanno approfondito gli aspetti più significativi di un autore dai molteplici interessi. Questo agile volumetto inquadra sinteticamente ma globalmente la vita e l’opera di Levi: scrittore, saggista, pittore, intellettuale impegnato, attivista politico. Molte pagine dedicate al ‘Piccolo dizionario leviano’ vengono individuate con rigore e raggruppate per temi le coordinate geografiche nonché umane della vita e dell’opera del grande scrittore. Emerge con grande forza la ricchezza dell’esperienza complessiva di Levi: un mare aperto di interessi, di proposte, di narrazioni, di curiosità inesausta, qui attentamente vagliata in ogni suo aspetto.

Con “Finché la notte non ci separi” Sergio D’Amaro consegna ai lettori un romanzo giocato su diversi piani spazio-temporali: i personaggi si muovono e agiscono in epoche storiche diverse e spesso lontane, come il periodo della caduta dell’Impero romano e della Seconda guerra mondiale, con particolare riferimento all’occupazione tedesca della Capitale. Il protagonista, Soave Amanuense, dopo aver compiuto un lungo cammino medievale attraverso le vie dei pellegrinaggi religiosi incontra alle porte di Roma, assediata dai Barbari/Gotici dalla croce uncinata, l’autore del manoscritto di cui stava stilando una copia. La sua destinazione sarà infine la Domus Mechanica, dove lavorerà in una grande industria avveniristica, facilmente identificabile con la Olivetti degli anni Cinquanta-Sessanta, luogo in cui si intrecciano arte e tecnologia, passato e presente, in un continuum inestricabile.

“Sala d’attesa”, composta di due parti (la prima eponima e la seconda intitolata Come le foglie) è più esplicitamente ricollegabile a illustri riferimenti letterari e artistici, attestati nelle opere di Samuel Beckett, Dino Buzzati e Edward Hopper. Attendere è un’altra declinazione di sperare, di temere, di riflettere illudendoci di fermare o rallentare il tempo. In tal modo è possibile concentrare lo sguardo rendendolo più acuto per ingrandire i particolari e tentare di scoprire i segreti di ciò che ci circonda o ci accade. L’attesa è anche azzardo, scommessa, sfida, preparazione all’ignoto e al mistero. In realtà, le due serie di sequenze sono unite da un comune denominatore, che fa capo al significato di precarietà esistenziale e di varco verso una trasformazione.

Un anno ricco di anniversari centenari. Nell’imbarazzo della scelta e mantenendoci all’altezza di paralleli più meridionali, abbiamo scelto due personalità molto diverse ma legate al lungo racconto del Mezzogiorno emancipatosi per forza di talento: il lucano Gian Domenico Giagni e il pugliese Cristanziano Serricchio. Gli scritti recuperati dall’archivio e quelli aggiuntisi con la penna del ricordo (qui Giovanni Russo, Riccardo Giagni, Ettore Catalano e Matteo Coco) disegnano sinteticamente percorsi ben altrimenti complessi e significativi. Il campo delle infinite interrelazioni culturali viene messo a fuoco in due tesi di laurea di giovani ricercatori su Ruggero Jacobbi in Brasile e su Luigi Barzini jr. negli Stati Uniti. Una segnalazione speciale meritano poi le considerazioni degli storici Michele Galante e Michele Ferri. Per il Fondo Carlo Levi Meridionalista è stato questa volta l’italianista del Boston College Mattia Acetoso ad offrirci un non inedito Levi impegnato sulle opere di Umberto Saba. Conclude la rassegna la sezione dedicata al Centro Studi Joseph Tusiani, che dà conto delle novità bibliografiche che riguardano l’autore.