Libri di Antonella Berni

Attraversare un territorio svela sempre nuove meraviglie. L’Oltrepò Pavese non tradisce le aspettative di chi voglia attraversarlo per la prima volta a piedi, in bicicletta o anche solo goderne guardando dal finestrino dell’auto, vagando lungo le strade delle valli che affiancano i torrenti Staffora, Versa e il fiume Trebbia che segna il confine con l’Emilia Romagna. Si resta affascinati dalla bellezza e dalla dolcezza delle sue colline verdi di prati o di vigneti. In questa terra di Pinot Nero ci sono così tante cantine e così tanti vini di qualità da fare invidia a zone ben più rinomate non solo italiane. In Oltrepò, anche per chi lo conosce e lo frequenta da anni, si ritorna perché ci s’innamora di questa terra, un triangolo che dal confine nord tracciato dal fiume Po s’incunea verso la montagna, con il tetto sul monte Lesima a 1724 metri sul livello del mare. Una terra di confine, la punta sud della Lombardia, tra Piemonte, Emilia Romagna e Liguria; una terra di attraversamenti, con la Via del sale che porta verso il mare. Ci sono momenti, durante giornate particolarmente limpide, che dalle cime del monte Chiappo si può vedere il mar Ligure.

Storie di quotidianità, racconti brevi, vivaci e grotteschi, crudeli, conditi dall’attualità vorace e assurda che ha colpito il nostro mondo negli ultimi anni. Al centro, noi esseri umani, con i nostri pregiudizi, il nostro sguardo, uguale e diverso da quello degli altri. E il nostro essere spinti, senza riserve, da una vitalità assoluta, anche quando intorno a noi il mondo sembra essere coercitivo a tutto ciò. Antonella Berni e le sue storie sono uno sguardo variopinto sul mondo. I suoi racconti sono per tutti e su tutti. Dagli outsider agli incompresi, dalla borghesia ai freak, per ricordarci che non ne siamo usciti migliori, ma soltanto ancora umani.

Mary amava i cavalli. E sapeva come trattarli. Nessuno sospetta che la santità vada a cercare, come una strana predatrice, una ragazza in una sperduta regione dell'Australia. Che vada in mezzo alla vita dura di una famiglia dove il padre è un ombra lontana e dove c'è bisogno di tutto, eccetto di una che si mette a insegnare ai piccoli senza distinguere tra nativi e emigrati, tra poveri e ricchi. Dicevano che beveva, conobbe la scomunica, ma Mary non fermò i suoi cavalli e le sue suore e, in una terra abbandonata dagli uomini e da Dio, portò avanti la sua missione. Una grande storia ambientata in un mondo lontano, dove più selvaggio sembra il vento e più intenso il sentimento che agita gli uomini. Lei, Mary discussa e fiera, è diventata la prima santa australiana.

Futura patrona d’Italia, Caterina Benincasa a metà del XIV secolo è solo una ragazzina minuta, modesta figlia di mercanti senesi. Ma presto nasce in lei la vocazione: la certezza di un colloquio diretto e continuo con il Signore la spinge a rifiutare il matrimonio e a indossare, ancora adolescente, il mantello delle monache domenicane. Guidata da un inestinguibile fuoco interiore, Caterina da Siena attraversa un secolo turbolento: richiama il papa a Roma dall’esilio di Avignone, guarisce città intere dalle pestilenze, interviene nei conciliaboli dei potenti con la sua voce di “scricciolo guerriero”, come la definisce Davide Rondoni nella prefazione a questo romanzo, analfabeta ma ricca di passione. Louis de Wohl, noto per le sue biografie di personaggi storici e di protagonisti del cristianesimo, ci racconta la chiamata e la missione di una santa molto amata in un romanzo attento alla dimensione umana e spirituale della Storia. Prefazione di Davide Rondoni.