Libri di Sandro Ossola

Cacciato è un soldato americano di stanza in Vietnam. C'è la guerra, ma Cacciato sogna Parigi. Gli hanno detto che dalla giungla dell'Indocina ai bistrot della Ville Lumière sono solo ottomilaseicento miglia, si possono fare a piedi. E così un giorno Cacciato, stanco di quella marcia guerra, posa il fucile e parte alla volta della Francia. E il suo plotone dietro di lui, in un viaggio donchisciottesco, alla ricerca del disertore… Tra il sogno e la durissima realtà, Inseguendo Cacciato è un romanzo originalissimo, premiato con il National Book Award; un classico della letteratura pacifista che, nella sua atmosfera a tratti psichedelica, cattura come poche altre opere quell'assurda miscela di orrore e allucinazione che è stata la guerra del Vietnam. Ma non è solo uno dei più lucidi e intelligenti atti d'accusa contro la stupidità e la solitudine dei conflitti; è anche un grande racconto sulle forze che muovono l'uomo: la paura e il coraggio, la disperazione e la folle determinazione nell'inseguire i propri sogni. Come ha scritto il «New York Times», «definire Inseguendo Cacciato un romanzo sul Vietnam è come definire Moby Dick un romanzo sulle balene».

Qualcuno, forse un suo personaggio, dichiarò una volta: "Ebbi la sensazione che quel tipo avrebbe potuto scrivere Guerra e pace sul retro di una cartolina". Ebbene, Jack Ritchie, sarebbe anche stato capace di proporre nuove versioni per il finale di Rashomon, di mostrare che Pietro Gambadilegno in realtà era una dama di San Vincenzo, di indurre il sospetto che Marilyn Monroe fosse una spia. Lo scopo? Truffare i lettori, a ogni racconto. Leggendo Ritchie, si viene folgorati da un elemento impensabile e imprevedibile, non visto, nascosto nella storia dall'abilità di un prestigiatore. E alla folgorazione, si accompagna molto spesso una solenne risata.

Han detto di lui che avrebbe potuto scrivere I miserabili in due paragrafi, perché l'arte della sintesi è una sua grande virtù. Hitchcock lo amava per questo, e per l'eleganza con cui ti avvince subito e ti spiazza sempre. Gli bastano pochi tratti per far vivere un personaggio; due frasi per catapultarti nella storia. Assassini per caso, killer professionisti, studentesse, cuochi, scrittrici, alcolizzati, cassiere, detective, ereditiere, maggiordomi e gigolò ci attirano in case confortevoli, nella cella di un carcere, in una tenuta di campagna, al tavolo di un locale o in vicoli bui, dove c'è stata una vittima, ci sarà presto, o magari non ci sarà. Ben non sa usare la pistola e chi gliela mette in mano se ne pentirà; fare jogging lungo la scogliera è salutare solo se tua moglie ti vuol bene. Mentire sul suo piatto preferito può salvare la vita a un condannato a morte, e il sesso con un altro non è la forma più pericolosa di infedeltà. E se la cassiera uccisa durante una rapina tornasse al mondo con l'unico scopo di redimere il suo assassino? E se il cugino dato per morto, unico erede del castello, ti rubasse le sigarette dal cassetto per farti capire che tanto morto non è? Nei racconti di Jack Ritchie non ci sono eroi, e il male è sempre relativo: prontezza di spirito, intuito, freddezza e una buona dose di cinismo sono armi vincenti nel gioco delle parti di una possibile realtà.

I giovani lo ostentano sulle magliette come simbolo di lotta e utopia. Per i meno giovani rappresenta l'araldo dell'antimperialismo e della rivoluzione latinoamericana. Nella storia del Novecento, nessuno più di Ernesto Che Guevara ha saputo incarnare l'idea di giustizia sociale e le speranze di riscatto. E nessuno più di Paco Ignacio Taibo II ha saputo raccontare la sua storia. Il Saggiatore ripropone “Senza perdere la tenerezza”, la biografia del Che più letta e apprezzata nel mondo, frutto di un lavoro di ricerca quasi ossessivo, che ha attinto a tutte le pubblicazioni più recenti, ai documenti declassificati della Cia, a lettere, poesie, diari, appunti del Che rimasti inediti per decenni, alle testimonianze di compagni e nemici, alle immagini più intime e rare. Con la sua abilità di romanziere, in equilibrio tra obiettività e partecipazione, Taibo restituisce in tutte le sue sfumature una vita da epopea: dalla giovinezza nomade e ribelle alle imprese della rivoluzione castrista, dall'esperienza di governo in una Cuba assediata dagli Stati Uniti alla tragica fine sui monti della Bolivia. Oltre l'icona, il Che è svelato con la sua tenacia e il suo idealismo, le idiosincrasie, le letture preferite, le passioni sportive, gli accessi d'asma, i suoi amori e i suoi innamoramenti intellettuali: Marx, Rosa Luxemburg, Lenin, Trockij e Mao, ma anche Sarmiento, Martí, Bolívar: Sartre, Neruda, Kipling, Calvino. Una storia di gesta eroiche e di piccoli gesti quotidiani. La storia di un mito e il ritratto di un uomo, vagabondo, temerario e romantico, un uomo convinto che «bisogna essere duri senza perdere la tenerezza».

Chi erano i conquistadores e come riuscirono, in breve tempo, a sottomettere gran parte del continente americano? Le risposte a questa e ad altre domande cruciali sulla colonizzazione spagnola delle Americhe sono state spesso manipolate fino a creare delle false leggende, utili soltanto a giusti- care l’egemonia spagnola nel Nuovo Mondo. Lo storico Matthew Restall ha indagato a fondo l’argomento e individuato sette miti, sette false credenze sulla colonizzazione spagnola delle Americhe. Dal ‘mito degli uomini eccezionali’, la falsa convinzione che la conquista spagnola sia frutto unicamente dell’abilità di alcuni leader come Colombo, Cortés e Pizarro, al ‘mito del conquistatore bianco’, l’idea che la sottomissione degli indios sia stata opera di un piccolo gruppo di spagnoli bianchi, Restall indaga e demolisce i sette miti della conquista spagnola in altrettanti capitoli dedicati a ciascuno di essi.

In una perfetta sera d'estate del 1954, la sedicenne Nancy Denton si addentra tra i boschi della sua città natale a Whytesburg, nel Mississippi. Non viene più rivista. Due decenni più tardi, lo sceriffo John Gaines è testimone di un'atroce scoperta. Una giovane donna è stata dissotterrata dalla sponda del fiume; il cadavere è perfettamente conservato, ma reca i segni di un brutale omicidio rituale. Nancy è finalmente tornata a casa, ma il suo ritorno non pone fine alla vicenda per la sua famiglia, e nemmeno per i cittadini di Whytesburg. Già perseguitato dalle proprie esperienze in Vietnam, Gaines deve ora usare le sue capacità fino all'estremo limite, spingersi sempre più vicino al punto di rottura. Cosa è accaduto veramente alla bella e briosa Nancy? E perché i suoi amici rifiutano di parlare? Man mano che si avvicina alla verità, Gaines è costretto non solo ad affrontare i propri demoni, ma a dissotterrare segreti rimasti a lungo celati. E quella verità potrebbe essere l'unica cosa in grado di condurlo definitivamente alla distruzione.

Catalina, bella e vivace ragazza di provincia nel Messico degli anni Trenta del '900, sposa giovanissima il generale Andrés Ascencio, uomo potente e assai più anziano dì lei. Il generale ha militato nella Rivoluzione messicana e presto fa carriera come governatore dello Stato di Puebla: la crescita della sua influenza politica è pari alla crescita degli intrallazzi sempre più compromettenti in cui è coinvolto e al numero delle sue amanti, nonché dei figli che queste mettono al mondo. Da tutto questo, Catalina è solo in parte toccata: impeccabile moglie del governatore, buona madre di figli suoi e altrui, le lotte perii potere e il danaro la lasciano indifferente. Ma insofferenza e solitudine Le crescono dentro con gli anni, e quando incontra il musicista Carlos Vives, la sua vita viene invasa dall'amore e dalle note profetiche di un tango, il sensuale "Strappami la vita" del musicista messicano Agustin Lara.

Dalla Colombia al Giappone, da Milano a Napoli, una raccolta di romanzi brevi e racconti di viaggio, sesso e mistero: avventure esotiche e memorie recenti di casa nostra; indagini in cui la soluzione raramente coincide con la verità; antieroi nati per perdere, pur di non rinunciare al loro senso di giustizia. Con due casi dell'investigatore privato Guido Sereni, già protagonista dei romanzi "Niente da festeggiare" e "L'ussaro nel freezer".

Dopo diciotto mesi in galera da innocente, Guido Sereni ha ottenuto la licenza di investigatore privato per intercessione di due amici, un poliziotto e un avvocato. Il suo primo caso riguarda una giovane vedova che non accetta le conclusioni degli inquirenti sull'omicidio del marito. Sereni indaga con le incertezze e le goffaggini del principiante, ma presto si rende conto che il suo senso etico gli impedisce di fare ciò che altri si aspettano da lui. Per esempio ignorare la verità. Un personaggio realistico in una Milano anni Novanta, piena di ricordi e di ex giovani rampanti.

La bella e vivace Catalina sposa giovanissima il generale Andrés Ascensio, uomo potente e più vecchio di lei che ha militato nella Rivoluzione messicana e diventa poi governatore dello Stato di Puebla. Via via che il prestigio e le ricchezze del marito crescono, così come i suoi intrallazzi politici e il numero delle sue amanti e dei relativi figli, Catalina si ritrova sempre più sola e insofferente nella parte di moglie impeccabile di un politico senza scrupoli. E quando incontrerà il musicista Carlos Vives, la sua vita sarà travolta da una passione irresistibile come le note di un bolero dal titolo profetico, "Strappami la vita". Il romanzo è stato pubblicato precedentemente da Feltrinelli.

Guido Sereni ha iniziato la sua carriera di investigatore privato risolvendo un caso di omicidio che la magistratura aveva prematuramente archiviato. Ora però si guadagna da vivere come tutti i detective italiani: pedina mogli infedeli per conto di mariti abbietti e adolescenti inquiete per conto di padri paranoici. Ma quando in un pub conosce Liam, un irlandese con un passato ingombrante, la sua vita si fa più movimentata. Anche troppo... Un romanzo che parla di amicizia, di lealtà, di lotta armata e di coscienza. Un detective molto milanese in una Milano che da un pezzo non è più da bere.

Una commedia noir tra Hitchcock e Almodòvar e, al tempo stesso, un pungente ritratto dell'Italia anni '80. Quando Gianni Negri, ambizioso scrittore milanese, ritrova Enrico Montanari, suo ex compagno di scuola ed editore di successo, decide di trarre qualche vantaggio dall'antica amicizia. Ma al week end in campagna organizzato da Gianni, oltre alla sua donna e ai coniugi Montanari, partecipano due ospiti inattesi: un cadavere e un fustino di detersivo pieno fino all'orlo di cocaina... Suspense, sorprese e humour danzano in un elegante balletto noir magistralmente orchestrato da uno dei maestri del mystery italiano.