BE Edizioni: Approfondimenti

La questione del divorzio interessa e turba costantemente la chiesa. In effetti, riflette l'autore, è difficile trovare un pastore che non si trovi, o si sia trovato, coinvolto nell'angoscia e nelle complicazioni derivanti da divorzi e separazioni coniugali. Tuttavia, tra i diversi rami della chiesa troviamo profonde differenze, punti di vista e interpretazioni su quando il divorzio sia lecito o meno. Questo libro analizza gli insegnamenti dell'Antico e del Nuovo Testamento riguardanti il divorzio, fornendo una visione più completa dell'argomento e ponendo la questione nello spettro più ampio della relazione di Dio con il suo popolo. "Eccezionalmente approfondito nella sua analisi delle Scritture e delle implicazioni che ne derivano."

L'elezione divina è una delle questioni bibliche più complesse e controverse: Dio sceglie le persone perché credono in Gesù oppure perché possano credere in Gesù? Secondo Sam Storms, gran parte delle polemiche nate nei secoli su questa dottrina dipende da un sostanziale equivoco sul suo reale significato. Passo dopo passo, nel suo saggio Storms inquadra in maniera nitida la posta in gioco e verifica le diverse opinioni sull'argomento, incrociando nella sua disamina il tema del libero arbitrio e della salvezza con lo scopo di offrire al lettore una risposta convincente sulla questione.

Fin dal primo secolo tutti i cristiani concordano su un punto: Gesù ritornerà. Da allora, però, non si è mai spento il confronto sulle modalità di quel ritorno: quando e come avverrà? Che tipo di regno stabilirà il Messia? E qual è il significato più autentico del Millennio descritto nella Bibbia? Questioni escatologiche fondamentali che, duemila anni dopo, rimangono ancora aperte. Robert G. Clous, nel suo saggio, raccoglie le quattro posizioni principali sull’argomento - premillenarismo storico, premillenarismo dispensazionalista, postmillenarismo, amillenarismo - chiamando in causa quattro autorevoli teologi che, oltre a esporre la propria tesi, si confrontano tra loro in un dibattito franco e costruttivo.

Gran parte del volume tratta il fondamentale brano di 1 Corinzi 12-14. Il capitolo conclusivo, però, integra materiale da altre parti della Scrittura – in particolare dal libro degli Atti – cosicché le conclusioni dell’autore riflettono tutta la testimonianza biblica. L’esegesi dell’autore è esemplare. Lascia senza fiato la sua padronanza della bibliografia rilevante sull’argomento. È unica la sua capacità di passare dall’esegesi alla teologia. La sua saggezza spirituale, infine, pervade le sue numerose considerazioni pastorali. Si confronta con alcune delle altre dottrine cristiane, come pure con le scoperte della linguistica, dell’antropologia sociale e della storia. “Dobbiamo cercare di valutare con imparzialità ogni testimonianza rilevante”, scrive, “anche mentre sottolineiamo che a prevalere dev’essere l’autorità della Scrittura”.

Le possessioni esistono, e come superarle? L'occultismo è una questione seria o solo folklore? La magia ha davvero poteri soprannaturali, oppure si tratta solo di suggestione? La superstizione ha basi concrete oppure è solo una reazione infantile di fronte a situazioni difficili? Le manifestazioni spiritiche sono reali o sono frutto di un autocondizionamento? L'ossessione per il mondo degli spiriti è solo una passione eccentrica o il sintomo di un problema? Benedizioni e maledizioni hanno davvero effetto sulla vita delle persone? A proporre un ampio e accurato studio sul tema è il pastore evangelico brasiliano Augustus Nicodemus nel suo ultimo libro, "La battaglia spirituale", giunto alla sua quarta edizione portoghese, disponibile ora anche in Italia grazie all'impegno di BE Edizioni. Bibbia alla mano, nelle oltre duecento pagine del volume Nicodemus - uno dei più noti teologi del Sudamerica e apprezzato conferenziere a livello internazionale - analizza i vari approcci alla materia - storici e attuali, cristiani e pagani - per inquadrare la questione in maniera precisa, obiettiva ed equilibrata, per poi fornire una panoramica sugli insegnamenti biblici messi a confronto con le principali dottrine cristiane legate alla battaglia spirituale, "nel tentativo - spiega l'autore nell'introduzione - di offrire agli evangelici una risorsa utile per il discernimento e la crescita nella verità che c'è in Cristo"...

Da un lato, ci sono dei cristiani ai quali può sembrare un tuffo nel passato riprendere in esame la questione del significato religioso della domenica. In una società occidentale post-cristiana, il tema della domenica sembra un po' un relitto dei giorni dell'Inghilterra puritana o vittoriana, su cui non vale certo la pena di sprecare la fatica di un'analisi dettagliata. Sul versante opposto, all'interno della chiesa cristiana alcuni potrebbero provare un certo disagio di fronte a una scrupolosa indagine sulle origini e lo sviluppo della domenica, dato che per loro questo giorno è un'istituzione preziosa, utile a preservare i tradizionali valori giudaico-cristiani. Metterne in discussione le basi sarebbe come invitare il laicismo a fare degli ulteriori passi avanti nello scardinare dalle fondamenta il carattere speciale di questo giorno. Tuttavia, il tema della domenica non è passato di moda, ma non è neppure qualche cosa di sacro e intoccabile. Per il cristiano, resta una questione che richiede un attento esame, dal momento che coinvolge la considerazione del diritto di Dio sulla nostra vita e sul nostro tempo e - sotto questa luce diviene di grande importanza appurare se la Bibbia offra delle indicazioni sul modo di gestire il proprio tempo e in particolare sull'osservanza religiosa di un giorno della settimana.

È lecito per i cristiani fare uso, nelle loro chiese, del dono di profezia?In che cosa consiste questo dono spirituale e come funziona? Non definendo la profezia né come la capacità di prevedere il futuro, né come un'attività omiletica, né come la proclamazione di una parola da parte del Signore, bensì come l'atto di "riferire qualche cosa che Dio ha fatto spontaneamente venire in mente", il dr. Grudem apre la strada a una rinnovata comprensione che, preservando l'autorità unica della Scrittura, lascia la possibilità alla chiesa di godere di uno dei più edificanti doni dello Spirito Santo.

Per noi esseri umani non esiste una questione più importante dell'avere pace con Dio. Cinquecento anni fa (1510-11) un frate agostiniano di nome Martin Lutero fece un viaggio a Roma pensando di poter trovare quella pace nell'osservanza religiosa. In seguito egli si rese conto che la pace con Dio si trova solo nel dono della giustizia di Cristo che riceviamo gratuitamente per la fede in lui. Questo dono si chiama la giustificazione per fede ed è il tema di questo libro. Il racconto parte dall'angoscia religiosa di Lutero e tratta non solo la sua scoperta (ancora disponibile a tutti noi) ma anche la costellazione di concetti che circonda l'avere pace con Dio tutto spiegato in modo chiaro e comprensibile. Ma il libro non solo spiega la dottrina biblica, la illustra anche con materiale preso da Lutero ed altri riformatori. È stato fatto anche un utilizzo importante del trascurato gioiello della Riforma italiana, il Beneficio di Cristo (Venezia 1543). Ciavarella include anche capitoli sul 'meraviglioso scambio' (Cristo diventa povero per renderci ricchi) e la santificazione, un insegnamento spesso compreso soltanto parzialmente. Un'appendice sulla cosiddetta 'Nuova prospettiva su Paolo' porta questo libro nel XXI secolo ad affrontare la più recente sfida alla dottrina della giustificazione. La lettura di questo libro ti darà una solida e gioiosa comprensione di versetti come Romani 5:1 ("giustificati dunque per fede, abbiamo pace con Dio per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore") e Romani 3:28.