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Vincenzo de' Paoli è un eroe moderno. Un eroe della carità. Eroe moderno perché pur vivendo nel Seicento, un secolo che fece della forma una caratteristica marcata, non fu contaminato dall'apparire e seppe ritornare ali'essenza pura della fede cristiana. L'essenza pura della fede cristiana è la carità. Questa è la sua storia, e di quanti, in questi secoli, hanno seguito il suo insegnamento. Renata Stoisa Comoglio, insegnante, volontaria vincenziana, ha pubblicato La prima Madama reale (Torino, 2003).

Il Medio Regno resta la meno conosciuta delle tre grandi epoche, Antico, Medio e Nuovo Regno, che fecero della civiltà egizia una lunga, splendida tappa dell'evoluzione dell'Uomo. Sarà forse dovuto alla sua durata più breve, e quindi al numero relativamente contenuto delle vestigia e dei reperti, o alla minore spettacolarità degli stessi: quanto è giunto fino a noi del Medio Regno non è certo paragonabile alle piramidi del Cairo od ai grandi templi di Luxor. Ma gli studiosi considerano tale periodo l'età d'oro, l'epoca classica della storia dell'intera civiltà egizia, così come veniva apprezzata dagli stessi Egizi delle epoche successive. L'arte della rappresentazione toccò i massimi livelli; la letteratura, senza soluzioni di continuità con quella eccellente del Primo Periodo Intermedio, produsse opere di valore così elevato che gli Egizi di poi, a partire dal Nuovo Regno, le adottarono come esempi da imitare e le usarono ampiamente a fini scolastici; la lingua del Medio Regno, valutata dai posteri la classica dell'Egitto antico, servì infatti da modello linguistico per le iscrizioni sacre e monumentali fino all'epoca greco-romana. Ma anche i costumi sociali e le credenze religiose, pur rimanendo saldamente nel solco della tradizione avita, peculiarità della civiltà egizia, subirono durante il Medio Regno importanti innovazioni, interessando fin la funzione regale ed il rapporto del sovrano e degli Egizi tutti con l'Aldilà.

Questo volume parla della storia e della civiltà dell'Egitto del II millennio, e dei rapporti intercorsi in questo arco di tempo fra lo stato faraonico e le civiltà del bronzo della regione egeo-anatolica e della regione costiera del Mediterraneo orientale. Una particolare enfasi viene posta sulla storia e sulla civiltà dei Minoici, dei Micenei e degli Ittiti, e sul loro sconvolgente epilogo; ma anche sull'emigrazione-invasione dei "popoli del mare", che sconvolse l'Anatolia sud-occidentale, Cipro e tutta la regione costiera del Mediterraneo orientale prima di essere respinta dall'esercito egiziano alle porte del Delta orientale.

Presso le altre culture, la conservazione del corpo era quasi sempre casuale, dovuta alle rigide temperature (come sulle Ande) oppure al caldo estremamente secco. Invece, nella Valle del Nilo, la mummificazione - effettuata con metodi artificiali - raggiunse un livello di perfezione assoluto, cui si pervenne attraverso secoli di tentativi e sperimentazioni. Gli imbalsamatori erano guardati con timore ed allo stesso tempo ripugnanza; custodivano un sapere che veniva tramandato di padre in figlio ed alcuni di essi ebbero l'onore di 'traghettare" nell'Aldilà le spoglie mortali dei sovrani.

Le piramidi sono probabilmente i monumenti più conosciuti al mondo e costituiscono, dal momento della loro riscoperta all'inizio del XIX secolo, una delle mete più ambite dagli studiosi e dai turisti di tutto il mondo, nonché fonte inesauribile di dibattiti sulla loro costruzione. Questo volume descrive sommariamente le caratteristiche delle piramidi regali egizie finora ritrovate.

Un biglietto di viaggio in mano, appoggiato sulle ginocchia, è sufficiente all'autore per offrire fin dall'inizio del racconto un fulcro su cui far ruotare una storia, che si sviluppa come una lunga lettera di spiegazioni. La lucida e commovente analisi della prosa si alterna con gli intermezzi poetici, come se l'attenzione venisse spostata continuamente dalla mente al cuore. Anche i disegni, opere policrome di Andrea Aste, rielaborate in bianco e nero per essere inserite in questa raccolta poetica, nella quale più linguaggi si fondono, sono parte integrante della narrazione e diventano le foto più intime di un sentimento di solitudine, combattuto con la delicatezza di una speranza timida e coriacea al tempo stesso.

"Come la musica, la poesia realizza un'alchimia tra suoni e sentimenti, mediata in questo caso dall'espressione verbale. Quest'alchimia prevede ed integra in sé la conoscenza e l'uso metodico di strumenti che non tolgono nulla al "calore" dell'espressione, anzi: come gli utensili del fabbro che la contengono, la plasmano e le conferiscono una forma che noi apprezzeremo come veicolo di bellezza, ed eventualmente di intensità emotiva. Ammetto di non avere grande entusiasmo per l'intensità, ma sono senz'altro convinto che compito dell'impegno poetico sia di creare bellezza. La mia scelta personale d'artista s'indirizza verso certi stati dell'anima pace e armonia -, ed il senso di fascino che ci viene dalla contemplazione della natura e del volto segreto delle cose. Ma ciò che qualsiasi poeta dovrebbe inseguire è la ricerca di quell'universalità che libera la parte migliore di noi, slegandoci dalla piccolezza del nostro ego individuale, ormai trasformato dalla società dei consumi in una gabbia dalla quale è necessario uscire per poter scoprire il senso di unione che ci lega agli altri, come le isole sono unite tra loro sotto il mare." (Dalla Prefazione dell'autore).

Sono trascorsi poco più di due secoli dal ritrovamento della stele di Rosetta che ha dato la possibilità a Jean-Francois Champollion, grazie alle sue geniali intuizioni, di decifrare la scrittura geroglifica. La conoscenza sempre più approfondita di questo antico sistema di scrittura ha consentito di affrontare le discipline del sapere egizio con grande attenzione, valutandone molteplici aspetti e sfumature; la storia e la religione, le scienze sviluppatesi sulle sponde del Nilo ci hanno svelato alcuni dei loro segreti. Paradossalmente, la disciplina che avrebbe dovuto beneficiare maggiormente della approfondita conoscenza della scrittura e della sintassi egizia, la letteratura, è quella che ha riscosso minore interesse da parte dei numerosissimi appassionati di egittologia. Quest'opera, che presenta i testi geroglifici completi, la loro traslitterazione, traduzione, note storiche e grammaticali fondate sulla comparazione delle grammatiche egizie più recenti e prestigiose, nasce con l'intento di riportare la letteratura egizia al ruolo che le compete. In questo primo volume sono raccolti i seguenti testi: Dialogo dell'uomo con il suo ba; L'oasita eloquente; La stele di Irtysen.

Una preziosa riedizione dell'opera monografica curata da Lugaro nel 1935 con, in appendice, la storia del percorso artistico di cesare ferro, da artista di corte presso il re del Siam a docente all'Accademia di Belle Arti a Torino. A cura di Maria Luisa Moncassoli Tibone con contributi di Giorgio Auneddu e Francesco Ferro Milone.

"Semiotiche" vuole presentare con cadenza semestrale i principali risultati raggiunti nel campo italiano e internazionale dalle differenti scuole con particolare interesse per i più importanti maestri del passato e per i lavori dei giovani che hanno scelto questo ambito di studi e di lavoro. Ormai affermatasi come insegnamento di base nelle Università all'interno dei corsi di Scienze della Comunicazione e di DAMS, la semiotica si è dimostrata indispensabile in molte altre attività formative, come i master in scrittura creativa, pubblicità, arti visive, cinema e audiovisivi, new media, moda e design, giornalismo e multimedialità. Le aree di riferimento di questi volumi sono dunque l'analisi dei linguaggi, i testi narrativi letterari e audiovisivi, la filosofia della rappresentazione, la psicologia della comunicazione, la teoria dell'informazione, le arti, il cinema e la televisione, la pubblicità e l'immagine.

Esperimentare il sacro è possibile: attraverso i simboli religiosi, punto di congiunzione tra la realtà materiale e il mondo dello spirito, è facile intraprendere un personale itinerario antropologico, psicologico e storico alla scoperta del proprio vero sé. Dai monoteismi alle religioni orientali, la realtà simbolica, viva e mutevole, si pone anche ai giorni nostri come chiave di accesso al trascendente, come porta aperta sull'amore oltremondano, evidenziando il terreno comune alle culture di ogni epoca e di ogni latitudine. Colmando di senso il mistero dell'essere, trovando una ragione per ogni dolore, l'uomo postmoderno riscopre la bellezza e l'ingenuità del mondo nella sua dimensione creaturale quando nell'alba dei primordi tutto era "cosa buona" e la parola del Creatore traeva la forma dal vuoto e la luce dall'oscurità.