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Finalità principale del libro è quella di fornire i concetti di base della materia, per la preparazione degli allievi ingegneri civili, edili e ambientali che frequentano corsi di geotecnica e di meccanica delle terre. Particolare importanza è data all'analisi del comportamento meccanico delle terre, al fine di fornire un solido inquadramento teorico, seppur necessariamente semplificato, degli aspetti che più frequentemente si affrontano nella pratica geotecnica. La principale caratteristica del terreno, ovvero quella di essere un materiale naturale, viene enfatizzata, in quanto la sua risposta si differenzia da quella di altri materiali tipici dell'ingegneria civile. Il comportamento è tuttavia inquadrato nell'ambito di approcci validi anche per i suddetti materiali, per non indurre nel lettore una sensazione di discontinuità con concetti acquisiti in ambiti didattici complementari. Differenze e peculiarità sono comunque ampiamente evidenziate e trattate. Il libro è organizzato in una serie di capitoli, corredati da esempi ed esercizi, che seguono un percorso didattico sperimentato in corsi di laurea di primo e secondo livello.

Il testo, rivolto agli studenti dei corsi di laurea in Architettura e Ingegneria Edile, è stato scritto con l'obiettivo di superare le difficoltà che generalmente essi incontrano nell'affrontare questa materia. I temi classici della Scienza delle Costruzioni sono sviluppati seguendo un approccio semplice e intuitivo: gli aspetti teorici di base sono introdotti a partire da problemi elementari e concreti che vengono successivamente estesi ai casi più complessi. L'esposizione della materia è accompagnata da numerosi esempi applicativi d'immediata comprensione che hanno lo scopo di aiutare l'assimilazione dei principi fondamentali nonché di affinare l'intuizione del lettore nell'analisi delle strutture reali. Il volume è arricchito da un'ampia selezione di esercizi interamente svolti e da tabelle riassuntive delle grandezze e delle equazioni più significative. Concludono l'opera alcune appendici riguardanti le caratteristiche geometriche delle sezioni di impiego più comune e l'analisi di schemi statici ricorrenti nelle strutture civili.

Molte opere di architettura e di ingegneria fanno uso di forme che - in particolare in tempi recenti e anche grazie all'uso di strumenti informatici raggiungono livelli di tale complessità da renderne piuttosto difficile persino la sola e semplice descrizione verbale. Questo libro fornisce indicazioni efficaci per la comprensione, il trattamento e la padronanza di tali forme, attraverso gli strumenti e le tecniche utilizzate per la rappresentazione della forma delle opere architettoniche e ingegneristiche e degli spazi nei quali queste sono immerse. La trattazione è condotta facendo ricorso a casi di studio, con esempi concreti, nella convinzione che anche una teoria debba necessariamente partire dalle cose, tenendo sempre presente la finalità, che è quella del progetto. Lo studio dell'architettura costruita e la conoscenza delle strutture che reggono la forma dei luoghi, sono così intese come base di partenza per condurre il progetto di nuove architetture integrate nell'ambiente che le ospita. L'obiettivo è dunque quello di fornire alcuni degli strumenti necessari per affrontare la complessità del progetto contemporaneo, soprattutto cercando di ritrovare i principi d'efficienza che ci sono suggeriti dall'ambiente nel quale siamo immersi, fatto di costruzioni e di luoghi, interpretandoli però in una chiave che non si limiti a un'imitazione degli aspetti più superficiali, ma che sappia trovare le relazioni legano la forma ai processi che la generano e la giustificano.

"La città reticolare e il progetto moderno" propone un'introduzione alle città di tutto il mondo, progettate a partire dalla forma e dall'idea della griglia. Antichissimo e contemporaneo allo stesso tempo, il sistema ortogonale solleva argomenti relativi ai modelli di urbanizzazione, alla loro origine ed affermazione storica, di cui trattano gli autori: Albert Serratosa (Barcellona e il pian Cerdà), Bernardo Secchi (la città normale), Enrico Fontanari (La Plata e il modello coloniale nell'America Latina), Federica Zampa (il Congo belga e l'urbanistica coloniale nel continente africano), Vieri Quilici (le città nuove degli anni Trenta del Novecento), Alessandro De Magistris (la città socialista negli anni cruciali 1929-32), Roberta Chionne (Nowa Huta e la città sovietica fuori dall'URSS), Stanislaus von Moos (l'interpretazione comparata di Chandigarh e Brasilia), Vittorio Gregotti (la costruzione di Pujiang, Shanghai), Franco Purini (la città nuova di Verna).