Edizioni Mediterranee

La parola greca gnosis significa semplicemente "conoscenza", ma nella letteratura gnostica non si tratta affatto di un sapere qualunque ma di una rivelazione segreta e misteriosa. Le sette gnostiche, infatti, affermano spesso di possedere libri di origine superiore al mondo profano, attribuiti a personaggi prestigiosi, autentici inviati celesti. Gli gnostici per i Padri della Chiesa erano falsi cristiani, un'accozzaglia di movimenti eretici diversificati e ramificati all'infinito in innumerevoli sette e sottosette, tuttavia sono molti gli storici che ancora considerano lo gnosticismo come una congerie di fantasticherie bizzarre, incoerenze, strani miti, fantasmagorie prive di qualsiasi interesse filosofico, in definitiva nient'altro che una branca particolarmente degenerata dell'inquietante sincretismo religioso del I e del II secolo della nostra era. Questo libro prova ad analizzare i tratti comuni presenti nel grande magma dello gnosticismo e conduce il lettore attraverso un excursus storico-filosofico di questa dottrina che predicava la salvezza dell'anima attraverso la conoscenza e che è rinata più volte nei secoli, perfino in età contemporanea, all'interno del romanticismo, del simbolismo e del surrealismo.

Pliometria è il termine applicato ad alcuni esercizi che hanno avuto origine in Europa, dove erano conosciuti come 'jump-training' (allenamento al salto). La parola pliometria venne coniata per la prima volta nel 1975 da Fred Wilt, uno degli allenatori di atletica leggera più lungimiranti d'America. Di etimologia greca, plio + metria può essere tradotta con l'espressione "aumento misurabile". Divenne rapidamente nota ad allenatori e atleti come una serie di esercizi mirati a unire la forza con la velocità dei movimenti, per generare potenza. L'allenamento pliometrico acquisì un'importanza fondamentale per gli atleti che praticavano sport di salto, sollevamento o lancio. Verso la fine degli anni Settanta e l'inizio degli anni Ottanta, anche i praticanti di altri sport cominciarono a riconoscere l'applicabilità di questi concetti alle loro attività motorie.

On Zon Su, che alla lettera significa "arte di toccare il tallone", è un Arte tradizionale cinese del massaggio del piede che pone particolare attenzione al tallone e comprende insegnamenti molto antichi, risalenti a migliaia di anni fa. Negli anni Novanta, questa tradizione, che dopo la seconda guerra mondiale era andata perduta, venne riscoperta sull'onda del successo della riflessologia plantare, dalla quale però si distingue perché è fondata su differenti principi, vale a dire sulla polarità Yin e Yang, sulla loro armonia, sulle corrispondenze e analogie tra microcosmo e macrocosmo e sui Cinque Elementi. Le Mappe - fino ad ora inedite - condensano tale antico sapere (sistematizzato nel V sec. a.C. dal Maestro Mak Zi, fondatore della scuola Moista, una delle più importanti scuole di pensiero cinese) e integrano e completano gli insegnamenti introduttivi esposti nel precedente volume. Il testo è rivolto a tutti coloro che sono interessati al pensiero cinese: agli studiosi, che troveranno riferimenti simbolici per decifrare i millenari segreti del sistema analogico, parte fondamentale della tradizione cinese; ai terapeuti esperti che utilizzano già la Medicina Tradizionale Cinese e in particolare il massaggio, per la profondità, l'efficacia e l'originalità del metodo; ai terapeuti meno esperti che potranno apprezzare, oltre l'efficacia, la chiarezza e la semplicità di esposizione.

Alchimista, immortale, massone, esponente degli Illuminati di Baviera, cabbalista, maestro di Cagliostro, creatore dell'elisir di giovinezza o di lunga vita, colui che fabbricava l'oro e poteva diventare invisibile, allo stesso tempo amico di Luigi XV e di Maria Antonietta e finanziatore della Rivoluzione francese, uno dei capi della Rosa-Croce, inviato della Grande Fratellanza (o Loggia) Bianca, quindi capo spirituale dei Teosofi: questo il ritratto noto del leggendario conte di Saint-Germain, la cui esistenza storica è stata spesso messa in discussione. La minuziosissima biografia di Paul Chacornac dimostra, in base alle testimonianze dirette e ai documenti d'archivio dell'epoca, che Saint-Germain esistette realmente: ne ricostruisce così le rocambolesche vicende nella seconda metà del XVII secolo, proponendo una identificazione storica del personaggio e trasformandosi alla fine in un'analisi simbolico-tradizionale della sua figura che, lungi dall'essere solamente quella di "un ricco gentiluomo cosmopolita, sapiente e artista", è un simbolo oscillante fra Storia e Metastoria, le cui suggestioni sono giunte fino a noi.

Irène Mainguy, autrice della "Simbolica Massonica del terzo millennio", prosegue nello stesso spirito la sua ricerca sui complementi del grado di Maestro rappresentati dai gradi di Perfezionamento del Rito Scozzese Antico e Accettato e i due primi Ordini di Saggezza del Rito Francese. Basandosi su un ampio ventaglio di documenti e di rituali, l'autrice studia ogni grado sotto tutti i suoi aspetti e, attraverso un'analisi comparativa dei testi originari, fa scoprire i punti di contatto che esistono tra i due riti, mettendo in evidenza il comune corpus massonico ad essi sotteso. Quest'opera apre numerose piste di ricerca che aiuteranno ogni maestro massone a progredire nella propria indagine e a proseguire il cammino iniziatico verso un ideale di universalità.

Lo Xingyiquan (Hsing Yi Chuan) è una delle più note arti marziali interne cinesi. Xingyi significa "modellare la mente", e Quan "pugno" o "stile". Il nome trae origine dall'imitazione dei movimenti e delle caratteristiche propri di dodici animali. Lo stile venne creato dal maresciallo Yue Fei, un famoso generale vissuto all'epoca della dinastia cinese Song. Come quella del Taijiquan, la pratica dello Xingyiquan serve ad aumentare la circolazione del Qi nel corpo e mantenere la salute. In aggiunta, l'allenamento permette di raggiungere un notevole livello di Qi interno, in modo da rafforzare sia il corpo fisico che quello mentale. Questo libro presenta la pratica tradizionale dello Xingyiquan, comprese due sequenze con molte delle loro applicazioni marziali e la famosa sequenza di combattimento "An Shen Pao". La parte più interessante del testo è costituita dalla discussione delle teorie e dei principi dello Xingyiquan tratti da vari antichi poemi e canti, la cui comprensione consentirà ai lettori di accelerare in maniera significativa la propria preparazione.

Basandosi sui principi e le pratiche della saggezza orientale, Del Pe offre in questo libro una visione diversa del potere, delle sue fonti, delle leggi naturali che lo governano e del modo di usarlo correttamente per ottenere il massimo rendimento ed equilibrare la vita. Servendosi della sua mentalità pragmatica e imprenditoriale per studiare, verificare e applicare i principi astratti della saggezza orientale e delle scienze spirituali, Del Pe ha formulato una presentazione pratica e moderna di queste verità, trasformandole in tecniche semplici e di facile apprendimento che dovrebbero permettere ai lettori di aumentare l'energia vitale e raggiungere il completo benessere, trasformare il successo in appagamento e molto altro.

Secondo gli autori, le posizioni e le tecniche respiratorie dello yoga possono essere prescritte anche per risolvere specifici problemi di salute, spesso in combinazione con consigli dietetici estratti dall'ayurveda, la medicina tradizionale indiana. "Terapia Yoga" è una guida per gli insegnanti di yoga, per i praticanti esperti e per chiunque voglia utilizzare lo yoga a scopo terapeutico. In quest'opera, A.G. e Indra Mohan prescrivono posizioni, tecniche respiratorie, e basilari principi ayurvedici per risolvere un'ampia varietà di comuni problemi di salute. Spiegano in dettaglio come assumere, mantenere e portare a termine determinate posizioni corporee, come respirare durante la pratica per ottenere risultati specifici, e come personalizzare la pratica mettendo a punto sequenze di posizioni yogiche per una particolare persona.

Secondo un'antica leggenda cinese, il Signore Buddha, nel dipartirsi dalla Terra, chiamò a sé tutti gli animali. Soltanto dodici di essi si presentarono per dirgli addio, ed egli diede a ciascun anno il nome di uno di essi, nell'ordine in cui erano giunti. Ognuno di questi anni ha una durata quintupla rispetto ai nostri, poiché il computo dei cicli mensili e annuali in Oriente è basato sulla Luna. Questo determina un sistema astronomico e astrologico completamente diverso da quello occidentale. Il calendario lunare cinese, che è il più antico della storia (ebbe inizio nel 2637 a.C.), suddivide il tempo in cicli di 60 anni, ciascuno dei quali è ripartito in 12 cicli quinquennali. Ogni segno si combina con i cinque elementi fondamentali e con la polarità Yin e Yang (positivo e negativo) che domina tutto il pensiero cinese e buddhista. I dodici Rami della Terra, inoltre, presiedono anche ai mesi, in maniera simile ai nostri segni zodiacali. Questo volume descrive e spiega in modo chiaro e completo tutta la struttura zodiacale cinese, esaminando le caratteristiche generali della ruota astrologica e gli aspetti particolari di ciascun segno, cui è dedicato ampio spazio. Uno studio dettagliato sui rapporti interpersonali e affettivi dei nati di ciascun Ramo della Terra presenta tutte le possibili combinazioni matrimoniali tra i nati nei vari segni, mentre un confronto tra i sistemi astrologici orientale e occidentale, li rivela mirabilmente complementari e reciprocamente chiarificatori.

La via che Pietro Ubaldi indica è quella dell'evoluzione umana, volta alla conquista di una "nuova coscienza cosmica", capace non solo di far sentire ogni uomo membro di un'umanità che comprende tutti gli esseri dell'universo, ma anche di rappresentare una forza e di avere un gran compito nel funzionamento organico dell'universo stesso.

Cecco d'Ascoli (Francesco Stabili), poeta e occultista, filosofo, astrologo, medico e mago, visse dal 1269 (circa) al 1327, anno in cui venne condannato al rogo. Insegnò alle Università di Bologna e di Firenze, e forse fu anche a Salerno e a Parigi. Pare che il pontefice Giovanni XXII lo volesse ad Avignone come medico personale. In campo letterario, è noto come autore dell'Acerba, grandioso poema contenente tutta la scienza dell'epoca, che rivela agli studiosi sempre nuovi significati, Cecco, infatti, fu soprattutto un grande scienziato e occultista, e questa dovette essere la causa vera della sua condanna a morte da parte dell'inquisizione. Una leggenda afferma, peraltro, che egli sia riuscito a sfuggire alle fiamme del rogo in virtù dei suoi straordinari poteri. Dopo un'attenta lettura dell'Acerba, in particolare in codici rinvenuti di recente, appare evidente che ci troviamo di fronte a un vero iniziato, il quale ha racchiuso nella sua opera conoscenze e segreti di alto livello, anche spirituale, e che fu, tra l'altro, in rapporti con i "Fedeli d'Amore" (tra cui lo stesso Dante) e con la dottrina della "Sapienza Santa". Come scienziato, Cecco seppe leggere nel grande libro della natura, precorrendo per molti versi il cammino della scienza. Vittima della persecuzione medievale contro la cultura e la libertà di pensiero, affrontò serenamente il rogo sostenendo le sue idee fino alla fine.

Il presente libro, che è una sintesi del classico di B.K.S. Iyengar "Teoria e pratica dello yoga", illustra 57 asana di base e un breve compendio sul pranayama; è corredato da numerose fotografie che illustrano i punti salienti del testo. L'allievo potrà così eseguire le posizioni anche senza la guida di un maestro. L'appendice fornisce inoltre un corso di asana per l'allievo che pratichi con continuità.