Electa Napoli

Una ricerca a tappeto sulla "civiltà erotica" di Pompei, con l'ausilio di collegamenti puntuali tra raffigurazioni e funzioni degli ambienti così decorati. La prostituzione era praticata nei lupanari, ma non di rado anche in osterie, locande, terme. Attraverso iscrizioni, affreschi, graffiti, viene dunque ricostruita la presenza di queste attività di "svago" in locali pubblici, ma anche, inaspettatamente, in abitazioni private, tanto da far ipotizzare che in queste lussuose dimore vi fossero ambienti destinati alla prostituzione, gestiti da liberti o schiavi, con ulteriori possibilità di reddito per il proprietario della casa.

Molti degli oggetti e delle opere d'arte ritrovati negli scavi di Pompei, a partire dal 1738, riflettevano le consuetudini sociali e le libertà di costumi dei romani in materia erotica. Nel Settecento, malgrado i fermenti riformatori, i costumi non erano altrettanto spregiudicati e i Borbone, disponendo l'istituzione di un "Museo Ercolanese", decretarono che vi fossero sale riservate agli "oggetti osceni", per le quali era necessario un "Dispaccio particolare per vederle". Per decenni questi ambienti furono oggetto dello scandalo dei benpensanti e delle curiosità dei viaggiatori e studiosi: il "gabinetto segreto" conobbe alterne fortune, fino alla recente riapertura. componenti.