Fermento

Marocco: la cerniera tra Europa e Africa, paese dei tuareg e delle città imperiali, terra delle dune sabbiose e dell'oceano. In questi "Appunti", ricordi e sensazioni che sembravano appartenere al passato irrompono nel presente con una chiarezza imprevedibile e si alternano alle emozioni provate durante il secondo viaggio. La soggettività delle riflessioni e delle impressioni di Valeria Maccagni è il commento a immagini che scorrono come fotogrammi: oasi di palmeti e montagne innevate, spiagge infinite, villaggi berberi dalle mura sbriciolate e souk formicolanti nel profumo delle spezie e nell'odore dell'argilla. E il deserto che affascina e sgomenta. Si intrecciano i due viaggi e si intrecciano le avventure che si trasformano in occasioni per tentare di comprendere altre civiltà. Molti anni separano le due esperienze e molti sono gli inevitabili cambiamenti che il tempo ha portato con sé, ma il desiderio di scoprire, di imparare, di conoscere è rimasto immutato. A essere diversi sono gli occhi che guardano e che osservano. E gli occhi sono lo specchio dello spirito.

"Storie di New York" è una raccolta di novelle di uno scrittore che è considerato il padre della short story americana. Il più importante premio statunitense per racconti brevi, vinto da scrittori come Faulkner, Capote, Updike, Carver e King, è dedicato proprio a O. Henry (1862-1910), che negli States gode di una popolarità degna del punto di riferimento che rappresenta nella storia della letteratura. Con un racconto di Guy de Maupassant.

Cunti Nnichi, recita il titolo nel più classico siciliano, mentre in italiano suonerebbe "racconti piccini". Sono infatti brevi immagini di una Sicilia che sta scomparendo. Le frasi più belle sono in siciliano, ma il lettore non si spaventi: c'è sempre la traduzione. E la cosa più importante è che questi "cunti" non sono riservati agli isolani, ma anzi si rivolgono soprattutto ai "continentali" quali messaggi di antica civiltà e tradizione.

Un intreccio di vite e di sogni scandisce gli ultimi giorni di un poeta in esilio, accusato di un omicidio che non ha commesso. Attende la donna che ama, che porta in grembo suo figlio. Antiche divinità e figure comuni si susseguono in un crescendo di colori e profumi che conduce lungo una vera e propria lettera d'amore. Un racconto che si snoda fra Roma e la Provenza, fra la Toscana e la Grecia, aggiungendo agli interrogativi della passione la certezza di una speranza.

Un luogo magico e incantato, un vecchio, un bambino, un cucciolo di coniglio, il canto di un usignolo. Sono questi gli ingredienti di un racconto che si legge d'un fiato, come una bella favola per grandi e bambini. è il linguaggio semplice e immediato della natura, una natura che però può diventare matrigna se l'uomo opera il male. è allora che la terra partorisce mostri che rendono l'anima prigioniera. Una fiaba che ci ricorda come il rispetto per la natura può liberare l'uomo dalle sue paure, un libro che è una dedica alla speranza, una testimonianza d'amore per la generazione futura.

"Strane cose ruotano intorno alla parola Amore" è una storia fra il giallo e il racconto sentimentale. È la storia di una donna che trascorre cinque anni della sua vita, dopo la fine di una relazione duratane quindici, cercando di capire chi fosse l'uomo che credeva di conoscere più di se stessa. L'esistenza della protagonista è sconvolta dalla presa di coscienza che il compagno di tanti anni di vita abbia una personalità totalmente diversa da quella che lei ha creduto di conoscere. Il romanzo vuole evidenziare il problema della convivenza, che ancora oggi non ha alcuna tutela legale e lascia il partner più debole in preda a inganni e a raggiri di ogni sorta. È un'indagine serrata, fatta di incontri fugaci, a volte predisposti, a volte fortuiti, per capire la vera identità di lui e... Dell'altra! L'altra, una badante ucraina determinata a perseguire i suoi scopi, pronta a tutto pur di accaparrarsi quello che vuole...

Quel giorno si compiva una tragedia. Un ragazzo turco, a causa di un gesto di pietà dimostrato verso una prigioniera, è giustiziato dal suo comandante in nome della legge. Era il 1480, l'anno del massacro di Otranto. Il nome del ragazzo è Dawud, come si chiama colui che è molto amato. È il seme di un Destino irrisolto che si compirà a distanza di secoli. "Le Palme del Purgatorio" è la storia di destini. Destini di personaggi inquieti in un luogo incantato, terra di confine tra il Paradiso e l'Inferno. Terra dove il vero e il falso si fondono, terra nata dal mito, terra creata per consolare le anime perdute. Le vite dei personaggi, che come rivoli di destino si ritrovano a Porto Del Molo, si intrecciano e si fondono nel dolore, nell'ironia, nella cattiveria, nell'egoismo, nell'amore. Dave, un uomo che sembra tornare dal passato; Matteo, un ragazzo chiamato come si chiama un dono di Dio; Loretta, una donna che si è lasciata alle spalle una tragedia; un prete; un avvocato; un giudice; un matematico; bimbi come testimoni e protagonisti di nuove speranze; una ninna nanna cantata come un rito magico.

L'autore denuncia nel suo stile tragicomico lo squallore della vita culturale di provincia. Ancora protagonista è Claudio Merito che realizza, per puro divertimento, dopo anni di ricerche, uno studio su un cantante lirico un tempo celebre. Nel lavoro di recupero della "memoria storica" Merito deve però affrontare gli intellettuali della sua città, Meraviglia, che si coalizzano contro di lui e, utilizzando senza alcuno scrupolo le armi della menzogna e della denigrazione, tentano di boicottare in tutti i modi la pubblicazione del saggio. Come ne "La danza del verme", anche ne "La tribù senza virtù" si contrappongono due mondi inconciliabili: da un lato burocrati arroganti e cinici che alimentano un ambiente autoreferenziale e meschino; dall'altro un giovane onesto e intransigente, al limite della nausea, motivato fino in fondo nel perseguire i propri ideali. Uno spaccato di vita divertente, ma al tempo stesso amaro, nel quale ritroviamo atteggiamenti tipici della nostra epoca.

L'archeologo Massimo Bravi è una figura controversa, romantica e opportunista. è un protagonista antipatico eppure affascinante. Innamorato di Greta, inesistente proiezione della sua idea di amore, è amato da una donna vera, Janette Hocepied, la segretaria belga del dottor Raiser, capo dell'azienda di ricerche in cui lavora. Durante una gita aziendale in montagna, Massimo si dichiara a Janette. La loro vita di coppia scorre serena finché il direttore non propone al giovane archeologo un'importante ricerca nel Messico dell'età pre-colombiana. Massimo accetta, Janette rimane in fiduciosa attesa, ma lui inizia una relazione di sesso con la scozzese Ann Mc Donald, sua collega al campo base. Durante la permanenza in Messico, Massimo parte per un volo di prova in un bi-posto: per un'avaria al motore l'aereo si schianta al suolo, il pilota rimane ucciso e lui riporta gravi fratture multiple. Mentre è ricoverato in ospedale, Ann gli comunica di essere incinta. Ma cosa scegliere? L'amore razionale, Janette? L'amore passionale, Ann? L'amore ideale, Greta?

Mario Rossi è l'astrologo di un giornale online. Per il mese di agosto il suo capo gli ha chiesto di pubblicare ogni giorno un articolo con i perché astrologici delle vicende che avvengono in politica. Ma Mario, 32 anni, Ariete, non capisce assolutamente niente di politica, e ogni giorno deve prima scoprire i fatti avvenuti, poi documentarsi sui protagonisti degli stessi. È un ragazzo "in carne", incapace di seguire la disciplina di una dieta, sempre in balia degli eventi e delle emozioni. Nelle due settimane centrali di agosto si reca in Sardegna con cinque vecchi amici: due ragazzi e tre ragazze. Lì gli capita di tutto: amori impossibili, scottature, meduse, disavventure dovute alla sua goffaggine. Ligio al dovere, però, riesce sempre a raggiungere un internet point per spedire l'articolo del giorno. L'agosto di Mario Rossi è un progetto nato per un giornale ondine poi trasformato in un libro.