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Il 22 luglio 2015 la Nasa ha annunciato la scoperta di un pianeta molto simile alla Terra che potrebbe ospitare la vita. È Kepler 452-b. Già nel 1961 l'astrofisico Frank Drake elaborò una equazione che, prendendo in considerazione molti fattori come il numero di pianeti nel Cosmo o le possibilità di apparizione della vita, provava a rispondere in modo scientifico all'eterna domanda: "Siamo soli nell'Universo?". Usando lo stesso approccio, ma con dati migliori di quelli a disposizione di Drake 50 anni fa, il giornalista scientifico Alex Saragosa tenta di fare in questo libro una stima di quante altre civiltà galattiche siano intorno a noi. Il risultato finale può sorprendere, soddisfare o deludere, a seconda si sia più o meno scettici sulla possibilità dell'esistenza di E.T., ma forse, più del numero, è importante il semplice metodo di calcolo utilizzato che, oltre a permettere ai lettori di ottenere le proprie stime cambiando i valori usati nel testo, offre anche una panoramica sullo stato di avanzamento di molte discipline scientifiche.

Dall'autore de "L'immobiliarista", una nuova storia fatta di attimi, di immagini del contemporaneo. Una storia che è fatta di tante storie. Vere o false che siano, ciò che importa è che raccontino. In questo libro c'è molto di surreale, perché il surreale ha in sé tutti gli elementi del sognare. E sognare e narrare sono la stessa cosa, fanno la stessa cosa: intrattengono. Finzioni narrative come se fossero create con una telecamera, frame dopo frame, per la televisione. Questa è l'era del voyeur: anche i libri si lasciano guardare piuttosto che leggere. Guardate questo libro come uno dei tanti programmi che escono dal teleschermo e non preoccupatevi, di sicuro tutto è già andato in onda.

Un piccolo paese dell'Italia centrale, un tessuto sociale disgregato, giovani e meno giovani le cui esistenze non hanno alcuna profondità e umanità. Dario è un perditempo che si è autoconvinto che il suo posto di lavoro sia la ricevitoria Snai e il videopoker il suo modo di fare gli straordinari; Matteo è uno dei reduci della laurea in Scienze della comunicazione che vivacchia vendendo minerali online e facendo il dj in qualche rave party di provincia; Irene è una ex punkabbestia che ha trascorso l'ultimo anno barricata in casa; Maurizio, di diversi anni più grande, lavora più o meno nella piccola azienda di famiglia che produce lapidi mortuarie ma l'unica cosa che gli interessa davvero è la cocaina. I quattro si incontrano in una camera di ospedale e, quando si ritrovano nel bar del paese, pensano al modo di sfruttare un meccanismo psicologico vecchio come il mondo: chi vende la propria anima sentirà il disperato bisogno di ricomprarla. A qualsiasi costo, a qualsiasi prezzo. Eppure anche questo business li vedrà perdenti.

In un decennio la Germania da "malato d'Europa" è diventata la "locomotiva d'Europa". E chi l'avrebbe mai detto che nel frattempo si sarebbe anche conquistata il gagliardetto del "paese più amato al mondo"? In un arco di tempo così stretto, in Europa si sono ribaltati non solo i rapporti di forza reali tra paesi, ma anche la percezione collettiva sulla condizione dei tedeschi. E noi a chiederci: come ci sono riusciti? Questo saggio, leggibile in poco più di un'ora, spiega agli italiani i successi e le peculiarità del modello tedesco analizzandone l'economia, la sfera sociale e l'ambito delle relazioni internazionali. Una lettura per comprendere finalmente un paese che ha saputo affrontare e vincere, a differenza di noi, le sfide poste dalla storia e dalla globalizzazione. Un ampio apparato iconografico e una dettagliata scheda sulla Germania completano il saggio.

Con questo libro l'Accademia della Crusca partecipa alla Settimana della lingua italiana nel mondo 2015 promossa dal Ministero degli Affari Esteri. Difficile immaginare un percorso dell'italiano all'estero più ricco e battuto di quello segnato dalla musica, dai madrigali al melodramma alla canzone. L'italiano ha contribuito in modo formidabile alla costituzione del lessico specifico della musica classica e non è rimasto estraneo neppure a quello della musica pop; si è identificato a lungo con l'opera lirica, i cui capolavori vengono eseguiti in tutti i teatri lirici del mondo; ha per decenni diffuso attraverso la canzone, anche dialettale, un'immagine amica e pacifica dell'Italia. Oggi la nostra lingua si dispone a dar voce musicale anche ai nuovi italiani, mettendosi a disposizione di nativi di altri idiomi e altre musiche. Al volume hanno collaborato accademici e linguisti, specialisti dell'italiano in musica cui si è felicemente unito Franco Fabbri, musicologo tra i massimi esperti della musica pop e leggera del XX secolo.

Il mare nostrum è un caos. La parte europea non cresce più da 10 anni e ha una montagna di debiti. La parte africana fronteggia l'offensiva dell'islamismo radicale e dell'ISIS anche con risposte reazionarie. Dalla Siria e dal Medio Oriente è partito un esodo di dimensioni bibliche. La Turchia accarezza mire egemoniche regionali e la Russia è tornata con una politica di potenza. Gli Stati Uniti sono assenti. Manca una politica europea e i grandi paesi, come la Germania, la Francia e il Regno Unito, si muovono in ordine sparso. Spagna e Italia sono alle prese con problemi interni. La Grecia è fuori combattimento e i paesi dell'Est europeo sono un enigma.

In una fredda mattina di novembre, la nebbia della campagna toscana inghiotte Arturo, figlio di contadini, che sta pedalando a più non posso. Poco tempo dopo, una squadraccia di fascisti va a cercarlo a casa. Ciuccopino, il giovane matto del paese, ha ritrovato nel fiume il corpo di Francesca, una ragazza bellissima contesa tra Arturo e Attilio, il capo squadrista. Chi ha ucciso Francesca? E perché Arturo stava scappando come chi ha qualcosa da nascondere? Sullo sfondo di forti tensioni sociali e politiche e di un amore conteso, l'omicida non avrà scampo.

In che modo i cinesi vedono loro stessi, il mondo e le sfide del futuro? Dove va e che cosa è la Cina oggi? Dove sono finite le tradizionali treccine degli antichi mandarini, le biciclette e gli abiti di Mao? Dove sono le famiglie numerose e le tante concubine? Tutto ciò che ha fatto la Cina per secoli è andato perduto. La Cina oggi è grattacieli, limousine, treni veloci, aeroporti fantascientifici; alla sera, esplodono i colori delle luci al neon, non più i fuochi d'artificio. I cinesi stanno cambiando, sono oramai irriconoscibili. In realtà, questo cambiamento è avvenuto così velocemente che nemmeno loro riescono a percepirlo, proprio come un essere che si sta trasformando. Siamo nel bel mezzo di questa enorme trasformazione e non sappiamo che cosa diventerà questa entità, quale forma prenderà e quale impatto avrà sulla coscienza dei cinesi e di noi tutti che guardiamo stupiti alla Cina. Questo saggio vi condurrà attraverso la più grande rivoluzione mondiale dai tempi dell'Impero romano.

Due sorelle divise e in lotta, un grande potere, una terribile leggenda tramandata da secoli e un amore che non conosce tempo. Quello di Axel Leinghton sarà un percorso alla ricerca delle sue radici. Di paura. Di coraggio. Di riscoperta. Di amore. Axel è una diciassettenne di una piccola cittadina del Tennessee che dalla vita non si aspetta altro che un futuro stabile, normale. Tuttavia il suo concetto di normalità viene stravolto dall'arrivo di Chreos e dalle sue rivelazioni. La verità si abbatterà su di lei in maniera talmente prorompente da lasciarla senza fiato e senza certezze. Cosa succede quando si scopre che tutto ciò che abbiamo sempre considerato normale, in realtà non lo è? Entra in gioco la paura. Paura di non sapere cosa succederà, paura di orientarsi in un nuovo mondo - Mydeklaine -, paura di scoprire la sua storia fin troppo dolorosa. Ecco allora che subentra il coraggio. Il coraggio di accettarsi, di comprendere, di andare avanti, di riscoprirsi. Il lungo cammino che la porterà finalmente ad ambientarsi nella sua nuova vita presenta non pochi intoppi. Ma, alla fine, cosa può fermare una persona veramente decisa ad andare fino in fondo?

Le tecnologie ci stanno cambiando la vita a partire dal modo in cui formiamo e organizziamo gli archivi della nostra memoria. Nei social network si concretizza, in una forma inedita e radicale, la nostra connaturata disposizione alla conservazione e la nostra opposizione all'oblio e alla dimenticanza. Archiviare oggi significa essenzialmente "condividere". Questo saggio offre una ricognizione teorica sul tema dell'archivio nell'epoca della cultura partecipativa. Muovendo da una peculiare concezione dell'estetica, quale riflessione intorno alle forme dell'esperienza sensibile, Angela Maiello propone una lettura critica del processo di digitalizzazione e dello sviluppo dei nuovi media. Nelle pratiche di condivisione che animano il social web, assistiamo alla riconfigurazione non soltanto della nostra memoria collettiva, ma anche della modalità di relazione tra l'uomo e il mondo.

Come si spiega il discusso stile di Angela Merkel con il suo enorme successo? Com'è arrivata al vertice della CDU, della Germania e dell'Europa? E perché è considerata la donna più potente del mondo? Chi è Angela Merkel? A tutte queste domande non c'è un'unica risposta. Solo ripercorrendo la formazione e la carriera politica della cancelliera e ricostruendo la genesi di alcune sue decisioni si può comprendere meglio la personalità politica più amata e odiata, popolare e discussa in Europa. Con questo avvincente profilo politico di Angela Merkel, ormai alla terza edizione, l'autore delinea la Merkel "segreta" che il lettore italiano conosce ancora poco, ma che condiziona molte scelte anche dei nostri governi. Il successo di Angela è un enigma solo per chi non la conosce.

Il visitatore della Firenze diurna piena di luce e di colore proverà una strana sensazione sfogliando le pagine di questo libro. Riconoscerà le piazze, i monumenti e i gioielli d'arte della Firenze memorabile, ma avrà anche l'impressione di osservare una città diversa, una città percorsa da un silenzio irreale che la rende muta e immobile come una pittura metafisica. È il volto di una Firenze che attende la notte per mostrarsi, quando la presenza dell'uomo si dirada, il frastuono si spegne e la città si offre, misteriosa e bellissima. Ghenadie Popic l'ha colta in questo momento magico. Il risultato è un racconto sospeso tra realtà e sogno: la città protagonista delle sue fotografie è uno spazio senza tempo, un luogo che di giorno non esiste. La città di Ghenadie è poesia.