I Libri di Emil

Figura liminale, sempre al confine fra due spazi contrapposti (come lo era stato Ermes nella cultura pagana), a partire dai primi secoli dell'era cristiana l'arcangelo Michele assume progressivamente il ruolo di difensore dei luoghi sacri, di trasmigratore di anime, di mediatore fra sacro e profano. Ma prima di essere figura, nell'Europa alto medievale l'arcangelo è spazio. Incarna per il fedele la frontiera fra l'ignoto e il domestico: egli marca un limite e un passaggio. In epoca romantica, la riduzione dell'arcangelo da spazio a figura secondaria insieme agli altri attori (santi, diavoli, mostri), testimonierà di un cambiamento strutturale nell'organizzazione e nella concezione del testo sacro. Attraverso l'analisi semiotica di architetture, paesaggi, immagini si può cercare di ricostruire una storia del Santo, sia come spazio, sia nello spazio; contemporaneamente, è possibile ricostruire una geografia, non tanto dei luoghi, quanto degli sguardi sui luoghi.

Che tipo di sistema politico è quello della Russia post-sovietica? Come riesce a sanare le contraddizione di un'organizzazione del potere che unisce caratteristiche democratiche e autoritarie? Quali sono le strategie messe a punto dalla leadership per garantirsi il mantenimento del potere nell'era della democrazia? Partendo da questi interrogativi, la ricerca propone un'analisi del percorso di costruzione e sviluppo dello Stato nella Russia post-comunista come passaggio fondamentale per capire i tratti specifici dell'attuale regime politico. Emergono così le modalità peculiari di gestione del pluralismo e della diversità sociale tipici dei regimi non democratici della post-modernità.

La vita che si intreccia con la morte; la natura in contrapposizione alla civiltà; il sentimento unito alla passione; i ricordi che si fondono con l'immaginazione; la storia dell'umanità imbevuta di religione; riuniti in un universo sapientemente e armoniosamente creato in modo ermetico. Questi sono gli ingredienti che l'autore ha voluto coniugare per un rapido flash dell'esperienza umana. La ricerca della perfezione in questo mondo imperfetto; la ricerca dell'amore ideale in questo mondo reso epicureo; la ricerca della natura in questo mondo dedito alla "contronatura". Nel viaggio introspettivo, tra le righe del racconto, emerge, nei meandri della solitudine, l'elevazione dei pensieri, dei sentimenti, delle emozioni. Ma chi è ancora in grado di parlare con la propria solitudine? Forse la "civiltà" ci ha privato anche di questo? L'uomo si trova intrappolato in un'era nella quale cresce il rifiuto del pensare, del voler restare soli con se stessi per ritrovare il contatto con l'anima; per poi, stoltamente, cercare un Dio esogeno alla propria persona. Una parabola ascendente e discendente che per tutto il racconto, ogni volta che sembra poter riuscire ad esplodere verso l'alto, viene costretta a tornare sui suoi passi da freddi e deboli pensieri umani.

Una disamina sulla verginità nel mondo greco antico attraverso l'analisi del testo di alcune tragedie greche, con la ricerca di efficaci riscontri nei testi della locale medicina antica, arricchita da intuizioni linguistiche.

A cavallo fra Ottocento e Novecento Alberto Cantoni costituisce uno snodo essenziale nel panorama della letteratura umoristica che di lì a poco sarà caratterizzata dall'apporto teorico e letterario di Luigi Pirandello. Attraverso i saggi della prima parte di questo volumetto si mettono in evidenza le coordinate della produzione cantoniana sulla linea della tradizione umoristica internazionale e il peso che egli stesso ebbe nella definizione della teoria umoristica pirandelliana; si approfondiscono inoltre alcuni degli aspetti focali della sua produzione, come il tema del doppio, le riflessioni sulla scrittura e sulla figura femminile, dando nel contempo uno sguardo ai meccanismi del suo laboratorio narrativo grazie alle preziose informazioni contenute nelle Lettere Familiari ai nipoti Angiolo e Adolfo Orvieto. Nella seconda parte si concentra l'attenzione sulla visione della realtà dell'Unione Sovietica degli anni Cinquanta-Sessanta attraverso gli occhi e la penna di Carlo Levi e Guido Piovene, scrittori che si cimentano nel reportage di viaggio, a metà tra letteratura e giornalismo.

Nel corso del 2010, l'Asia Maior (quella parte dell'Asia delimitata a Nord dal Caucaso e dai confini meridionali della Russia e a Occidente dalla Turchia e dai paesi arabi) ha trainato la ripresa economica mondiale e ha consolidato posizioni di primato nei diversi settori della scienza, della tecnologia e della politica. Il volume analizza l'Asia Maior dal punto di vista dei rapporti internazionali e approfondisce in maniera puntuale la situazione interna di diciotto paesi asiatici: Iran, Kazakistan, Kirghizistan, Afghanistan, Pakistan, India, Nepal, Sri Lanka, Myanmar, Thailandia, Malaysia, Singapore, Indonesia, Timor Est, Filippine, Cina, Coree e Giappone. Come sempre nei volumi di questa serie, alla profondità dell'analisi si unisce la chiarezza espositiva.

Piero aspira a combattere con onore per la Legione Straniera e morire in battaglia se occorre. Ma la realtà che incontra non è quella che aspettava di vedere, l'onore che pensava di mettere al servizio dell'esercito diventa orrore e violenza. Piero si batte nonostante tutto. Di ritorno in Italia, congedato con onore, ricomincia la sua esistenza con uno zaino, un machete, un fischietto ammaccato, un paio di stivali di cuoio fatti a mano, una coperta d'angora e gli occhi di Djamila, stampati nella memoria come il rimpianto di non avere fatto abbastanza per aiutarla. La pensione Villaverde non sarà l'oasi di pace tanto sperata e un passato così ingombrante non tarderà a presentarsi per riscuotere un tributo di sangue. La trappola dei suoi trascorsi spingerà Piero a uscire dal suo guscio di sofferenza e a sfruttare l'occasione per ritrovare il senso dell'amore e dell'onore che l'ombra della morte gli aveva celato per tanti anni. Il romanzo indaga le lacerazioni profonde che la tragedia algerina e la professione di mercenario infliggono al protagonista portandolo a uno scontro impossibile da vincere.

In un rifugio al confine tra ciò che c'è e ciò che non c'è, cinque bambini si ritrovano per sfuggire alla furia di una tempesta. Imparando che non esistono due sguardi che vedono la Tempesta nello stesso modo, i bambini cominciano a raccontare storie. Il raccontarsi la propria Storia di Tempesta diventa il mezzo per entrare nell'altro, per accettare e accettarsi, per oltrepassare quel confine tra ciò che c'è e ciò che non c'è e rendere possibile ogni cosa. Sipari, onde, lettere fuggiasche, isole mai raggiunte, guerre silenziose, tutto si mischia, si apre e si chiude per riuscire ad afferrare anche solo una parte del significato di questa enorme parola: Tempesta.

Strumento agile e approfondito, l'Atlante dell'India fornisce un quadro articolato di questo immenso e affascinante paese - quasi un continente destinato a diventare nel giro di qualche decennio il più popoloso del pianeta: le grandi potenzialità umane ed economiche, le profonde contraddizioni e gli scenari geopolitici futuri. Un libro per capire l'India al di là degli stereotipi. Prefazione di Gianni Sofri.