L'Autore Libri Firenze

"Il tempo tinge ogni giorno di bianco un capello e segna una ruga sul volto. Bisogna imparare ad accettarsi e a guardarsi con un po' d'ironia: "anche sul volto segnato dalle cicatrici degli anni vi è dietro il viso dell'adolescente" scriveva Albert Camus. Ogni ruga racconta una storia, è una mappa sulla quale l'esistenza ha tracciato il suo percorso. "Saper abbassare la saracinesca" diceva mio padre: ecco una grande regola di vita. Chiudere con i ricordi inutili, con i rancori ormai arrugginiti, con i rimproveri a se stessi, alla propria debolezza o incoscienza. Che senso ha avvelenare il presente con le amarezze del passato? Il tempo fugge inesorabilmente e non ci è concesso di voltarci indietro, di tenere spalancata la porta delle dolorose memorie..."

Una coppia, si diceva in giro, nata per stare insieme. Andava correndo come un cane che ha perduto il suo padrone; ma chi o qual era il suo vero padrone? Semplicemente se stesso, nella parte più intima, che non conosceva affatto, ma che sentiva come una voce di richiamo ogniqualvolta si trovava indeciso su cosa pensare o sul da farsi immediatamente. Lui, però, non voleva padroni e si considerava libero di agire e ovviamente di pensare. Ne aveva da imparare, certamente, di impostazioni di vita concrete questo elemento vecchio, vivente in un ambiente sociale del tutto trasformato rispetto al suo modo di vita del passato; naturalmente "vecchio" in fatto di costumi: la sua età era media. Nato da genitori di media statura, media posizione sociale (ambedue artigiani professionalmente quotati nell'ambiente cittadino provinciale, figuravano, sì stimati e ricercati, ma nella loro specifica arte e soltanto e per lo più da parenti, amici e conoscenti), media cultura: ciò che sentiva dentro, dunque, non poteva essere che una naturale spinta ad affermarsi un po' più in alto e necessariamente un po' più altrove. Da solo? Una volta che aveva lasciato la propria famiglia di origine e possedeva di che essere del tutto autosufficiente?

L'esperienza umana, unica e commovente, del padre dell'autore, giovane siciliano che a sedici anni decise di arruolarsi nel Regio Esercito e di partire per l'Africa Orientale. Il racconto di Michele Scillia, tratto dal diario del padre conservato gelosamente e da numerose testimonianze dirette, descrive i fatti realmente accaduti, i luoghi, gli usi, i costumi e lo spirito orgoglioso della gente costretta a patire la violenza della guerra, mettendo in luce soprattutto il coraggio, le emozioni e i sentimenti dei soldati impegnati sul fronte. La natura selvaggia di un mondo nuovo, la tragedia del conflitto in cui sono mescolati in egual misura atrocità e gesti sublimi, le ardenti passioni giovanili e la presenza costante della grazia divina rendono potente e appassionante l'avventura del protagonista, protetto da qualcosa di soprannaturale che si rivela più forte del destino e più tenace della morte.

"Stella, facciamo un viaggio, molliamo tutto... "Stella, secondo te, potrebbero essere queste le pietre?", disse Bianca, togliendo la mano dall'acqua e presentando all'amica dei piccoli frammenti verdi, simili a schegge di vetro. "Probabilmente sì, ma sono talmente piccoli... non significano granché" rispose Stella. "Facciamo un altro tentativo, usciamo dal lago e proviamo a vedere se troviamo qualcosa nella sabbia, più vicino al mare." "Stella, facciamo come vuoi, anche se, logicamente, dovremmo trovare l'olivina verde nella laguna: ho letto che il lago verde ha avuto origine dall'eruzione di un vulcano sotterraneo; ero convinta che le pietre fossero una sua... produzione. Andiamo a cercare in riva al mare, torneremo al lago più tardi." Le due amiche, con le scarpe in mano e gli zainetti in spalla, si avvicinarono al mare: ogni tanto si accucciavano per esaminare da vicino la sabbia scura. "Finalmente l'ho trovata!", esclamò a un tratto Stella agitando in aria una pietra grigia scura. Bianca si avvicinò all'amica per esaminare insieme a lei il reperto: era una pietra di lava scura, appena più piccola di un uovo, dalla forma spigolosa e irregolare; vi erano incastonati dei grossi frammenti di olivina verde, la pietra semi-preziosa che stavano cercando..."

"È sera ormai, devo sbrigarmi ad arrivare Quanta strada alle spalle e più di fronte. Mi fermo, rinuncio e giro la moto? O vado ancora avanti? Le ferie senza nessuno che divida uno strano viaggio hanno poco senso. Decisione imprevista. Un racconto sentito per caso basta a traversare mezza Europa? Dopo il rifiuto degli amici dovevo cambiare programma e scegliere un'isola del Pacifico, una grande città. Invece sono solo nella provincia francese, diretto al Cammino di Santiago, itinerario spirituale o attrattiva turistica? Milioni di pellegrini lo hanno percorso e rischiato, sofferto, spesso ripartendolo in anni. A piedi da solo no. La macchina ti isola, sono partito in motocicletta. All'aria aperta guardi meglio il mondo, ne sei parte. Attento a percepirlo, sincero, per capire cos'hai dentro. Quindici giorni per esaminare me stesso, anche senza nessuno dovevo farlo..."

C'era qualcosa nell'atteggiamento di Stella che lo aveva turbato. Apparentemente Stella è una ragazza come tante altre. La sua vita cambia radicalmente il giorno in cui è costretta a separarsi dai genitori e a traslocare presso una sua lontana parente, zia Mara. L'idea di cambiare città non la rende affatto felice, e la situazione si complica quando, inciampando sulla scalinata della scuola, ha una strana visione sul passato di un ragazzo che non conosce, a cui si era aggrappata accidentalmente. Nella stessa città vive anche Ben, uno scontroso cameriere di vent'anni, cresciuto in orfanotrofio. Inizialmente la nuova arrivata suscita in lui una forte antipatia, ma solo perché i loro caratteri, in fondo, non sono tanto diversi. Così cominciano a frequentarsi, nella speranza che Stella, sperimentando il potere che ha scoperto di avere, possa ridare a Ben un'identità e, magari, anche una famiglia. Ma forse il loro destino è già scritto...

Nell'anno del Signore 1686, le scimitarre dei turchi infliggono un duro e inaspettato colpo all'illustre casato dei Visconti: cade in battaglia Barnabò Maria, capitano dei dragoni. Subito dopo le esequie però il dragone torna a palazzo per governare come un tempo... il sospetto e l'inquietudine si diffondono a corte mentre il vero amore si effonde senza tempo e confini, facendosi beffa dei secoli che passano e unendo i cuori che anelano l'infinito nell'eternità del sentimento più nobile e audace. Nel 1705, durante la guerra di successione spagnola, l'erede di Barnabò Maria, Annibale Visconti, e l'esercito dei dragoni sono vittime di un tradimento e di un'imboscata messi in atto dalle truppe francesi del duca di Vendôme. Le ombre dell'incertezza calano sul futuro della dinastia quando il signore non torna dal campo di battaglia. Difficile è il ruolo di Pirro, il più anziano, che deve difendere la famiglia dalle sfrenate ambizioni del fratello Luigi, porporato; incerta la sorte del piccolo Alfonso, figlio di Annibale ed erede designato, se non ci fosse il saggio precettore, speranzoso dell'imminente ritorno del legittimo signore, a vegliare su di lui. Lo scontro finale è inevitabile perché la riconciliazione è impossibile: la giustizia con la sola arma della verità deve "vincere" sulla viltà dell'inganno e della menzogna.