Toshokan

In un devastato mondo del futuro, dove le classi agiate vivono su una sorta di isola volante e i poveracci su una superficie ormai compromessa, si è sviluppata una forte diffidenza nei confronti della tecnologia, considerata responsabile della catastrofe. L'ex maggiore Hara si nasconde tra la popolazione comune e ripara resti di robot, ma i soldati gli danno la caccia… Questa la trama di “Niente succede per caso”, racconto principale del volume a cui si accompagnano altre due storie brevi, disegni preparatori, illustrazioni a colori, approfondimenti e intervista all'autore.

Il primo giorno di scuola, Haruka Wakamatsu, studente di terza media, si imbatte nel “primino” Shuto Hachiya addormentato presso la stazione dei treni. Da subito in Haruka scatta un istinto protettivo, destinato a evolversi in un sentimento più forte. È passato un anno da quell'incontro. Ora Haruka frequenta la prima superiore, mentre Shuto si trova in seconda media. Mesi prima quest'ultimo ha confessato a bruciapelo al senpai che gli avrebbe rivelato una cosa importante non appena l'avesse superato in altezza. Al momento Shuto arriva poco oltre le spalle di Haruka… che ha ripreso a osservare con fare amorevole la crescita dell'amico.

Determinate e competenti, le colleghe Junko Shirakawa e Kayo Kuroda sono un vero e proprio dream team nella banca per cui lavorano. Fra loro, però, non corre affatto buon sangue, bensì una rivalità furibonda che sfocia nel conflitto, anche fisico. Allo stesso tempo, le due si attraggono terribilmente e non perdono occasione per nascondersi in qualche angolo dell'ufficio e abbandonarsi a momenti di sesso infuocato… Riusciranno a tenere nascosta la loro passione?

La giovane Tamaki Nagi eredita la panetteria un tempo appartenuta a sua nonna. Essendo un'impiegata, non ha alcuna esperienza con i prodotti da forno, eppure vorrebbe preparare i croissant con la ricetta tradizionale della sua famiglia. L'impresa non è affatto semplice, ma Tamaki potrebbe ricevere un aiuto imprevisto. Nel retro della panetteria, infatti, c'è una porta che nel testamento le viene proibito di aprire. Tamaki viola il divieto e si ritrova in una stanza abitata dalla regina Maria Antonietta…

Considerato un classico in Giappone, La monella Chie è stato pubblicato per oltre vent'anni e ha appassionato, e ancora appassiona, diverse generazioni di giapponesi. Ma a cosa è dovuto tanto successo? Probabilmente alla sua (apparente) semplicità. La storia ruota attorno alla piccola Chie, una ragazzina che frequenta le scuole elementari ma che è costretta a gestire il piccolo locale di famiglia perché il padre è più interessato a bighellonare e a giocare d'azzardo. Apparentemente un manga umoristico (e in effetti fa molto ridere), ma anche uno spaccato sulla società proletaria degli anni Settanta a Osaka, che oltre alle sue peculiarità sa indagare su questioni universali.

Mizuki frequenta il primo anno delle superiori e, completamente immersa negli studi, trova la sua vita piuttosto noiosa. Durante le vacanze primaverili si rifugia dalla zia Yuki, che gestisce una caffetteria ad Akita. Accompagnandola in un liceo locale per una consegna, Mizuki incontra il trombettista Akira e i suoi amici che suonano in una banda: per la prima volta si imbatte nel mondo della musica, ne rimane affascinata e immediatamente decide di farne parte. È l'inizio di un viaggio tra note musicali e sentimenti.

Yuinosuke Asahina, soprannominato Hinageshi, è un ronin disilluso, un samurai senza padrone che ha perso il braccio destro, sostituito da uno artificiale. Ciò nonostante, con il solo braccio sinistro è formidabile nell'uso della katana, tanto da riuscire a sconfiggere in duello avversari temibili. Per questo motivo viene assunto dalla bella Ofuku come guardia del corpo al servizio della casa di piacere Hinataya. Ma forze malvagie tramano nell'ombra…

Tornato in campagna da Taipei per occuparsi della drogheria di famiglia, un tempo gestita dal nonno, Chun-lung riscopre un mondo di relazioni e di tradizioni che aveva dimenticato e che sembra sempre più destinato ad andare perso, schiacciato dalla frenesia di un progresso privo di umanità. Mentre i cantieri avanzano inesorabilmente, attorno al negozietto si ritrovano gli amici di sempre, ognuno con le sue storie, i suoi sentimenti e le sue speranze, più forti della benna di qualsiasi escavatrice.

Proseguono senza sosta le disavventure dei due protagonisti della serie, tra guai reali e malintesi, strampalate fantasie e autentici problemi. Il Prof. Muscolo è convinto che Shunsuke ed Elle abbiano una relazione fatta e finita, quindi decide di intervenire prima che la combinino troppo grossa. Affronta Shunsuke che, oltre a prenderle come al solito, scopre che il professore è un maestro di judo. Ancora depresso per la batosta inflittagli da Kurumi, supplica l'insegnante di addestrarlo, per poter avere una rivincita. Il Prof. Muscolo si rende disponibile, a patto che il ragazzo rinunci a qualsiasi contatto con Elle: Shunsuke accetta e inizia un durissimo allenamento…

Solo le anime hanno accesso agli Inferi, dove re Yama assegna penitenze prima che possano tornare a una nuova esistenza. Ai vivi non è permesso entrare, a meno che non vengano esplicitamente invitati. È ciò che accade a un giovane con la capacità di vedere gli spiriti: si imbatte in un assistente del sovrano che, colpito dal suo dono, lo spinge a intraprendere un viaggio attraverso l'Oltretomba. Da lì, la sua vita si intreccia sempre più con la missione di Yama, in una rivisitazione cupamente umoristica dell'aldilà buddista.

Un uomo è alle prese con il complicato rapporto con sua madre; una ragazza trova un uccellino destinato ad accompagnarla attraverso ogni fase della vita; una giovane madre fa visita in ospedale al figlio del suo nuovo marito. Dodici racconti incentrati sulla complessità delle relazioni, sulla fragilità dei sentimenti, sulle difficoltà dell'amore, sul dolore della perdita. Malinconiche riflessioni sulla famiglia, sulla vita, sulla vulnerabilità di ognuno di noi. Una raccolta di storie brevi ma significative, che indagano a fondo l'animo umano.

Il boss del clan Inferno vuole ospitare il torneo di kabu, un gioco d'azzardo prediletto da scommettitori accaniti e yakuza. Per evitare rogne, cerca di tenere Tetsu all'oscuro di tutto e persino gli organizza un viaggio all'estero. Ma per certe cose il papà di Chie ha un gran fiuto e nulla riuscirà a tenerlo lontano dalla grande kermesse che promette sfide, astuzie, vincite e botte da orbi!