Yume

Dea dell’amore, della bellezza, della fecondità e della sessualità, figlia di Zeus e Dione, madre della natura che genera in continuazione. Il primo nome di Venere fu Inanna, poi si chiamò Ishtart e Astarte; antica, ma sempre nuova, in Grecia diventò Afrodite e a Roma Venere. Esiodo raccontò che Urano, scoperto da Crono in un amplesso amoroso con Gea, venne evirato e il membro, precipitato in mare, generò una spuma bianca dalla quale nacque la dea. Da allora ai giorni nostri Venere ha caratterizzato e ispirato importanti tappe della civiltà come protagonista di capolavori della poesia e dell’arte. Il messaggio di armonia e di bellezza di Venere ha infatti contrassegnato intere epoche, come l’umanesimo, il rinascimento, il neoclassicismo, ispirando comportamenti e creando modelli di pensiero e di vita. In questo saggio riproponiamo la storia, gli amori e le diverse identità della dea più conosciuta e amata, con un occhio attento alla poesia, all’attualità e alle curiosità che accompagnano la dea tra le dee.

“Un terogeno è una sostanza, naturale o sintetica, che induce un comportamento selvaggio e feroce, con eccitazione incontrollabile, sconvolgimento mentale e delirio, anche accompagnati da attitudini da folle e belligeranti. Possono presentarsi stati visionari, anche caratterizzati da contenuti primitivi, aggressivi, sessuali o animali. I terogeni portano allo scoperto il lato istintivo, animale, della nostra psiche”. Dopo i testi sulle piante delle streghe mandragora e belladonna, questo libro di Gianluca Toro affronta una classe di sostanze naturali note come terogeni, impiegate sia in passato che al giorno d’oggi presso diverse culture tradizionali per indurre un comportamento aggressivo, soprattutto in battaglia, e per vivere l’esperienza della trasformazione in animale.

La storia dei cavalieri di Malta fa parte di quella del Mediterraneo, il mare che, come dice il nome stesso, sta in mezzo alle terre: le terre di tre continenti, l’Europa, l’Asia e l’Africa, dove la civiltà umana si è sviluppata, nel corso del tempo, in maniera differente e molto spesso conflittuale. La storia, si sa, è cinica e bugiarda: ignora senza il minimo ritegno anni e addirittura secoli di vita tranquilla, di pacifici commerci e di proficui scambi culturali tra genti diverse, ma registra puntualmente, direi in modo quasi meticoloso, guerre, battaglie, massacri e violenze di ogni tipo, con cui purtroppo il genere umano si è cimentato nel corso dei secoli, nessuna epoca esclusa, meno che mai quella dei nostri giorni. I cavalieri di Malta, ordine fondato nell’XI secolo a Gerusalemme, allora denominato 'Ordine Ospitaliero dei cavalieri di San Giovanni', ha fatto molto parlare di sé, nel bene e nel male. Questo libro percorre la loro intera storia, i personaggi, le battaglie, i luoghi e le credenze di uomini che hanno fatto la storia.

Michelangelo Merisi (1571–1610), detto il Caravaggio, fu geniale e scandaloso, vivendo e morendo nella disperata ricerca di un equilibrio inseguito e mai raggiunto, anche a causa di un carattere rissoso, con i pennelli in una mano e la spada nell’altra. Ospite fisso di bettole d’infimo ordine, frequentatore di prostitute e di amanti occasionali di ambo i sessi, fu parallelamente amato e protetto da nobili e ricchi committenti. La sua vita fu scandita dalla forzata permanenza nelle galere di varie città e dall’ospitalità offerta da autorevoli personaggi del potere laico e religioso, che oltre a commissionargli alcune delle sue opere più famose, gli offrirono protezione e in più occasioni lo sottrassero alle condanne più gravi, determinate dalla sua esuberanza, ma anche da un’innegabile propensione alla violenza. Questa è la biografia di un artista caratterizzato da tante ombre mai dissolte. Non così nelle sue tele, in cui il buio è sempre squarciato da raggi luminosi votati alla distruzione dell’oscurità che spesso ci travolge per trascinarci nel gorgo del mistero, dove la luce non ha spazio e la morte si adagia accanto alla vita, fino a soffocarla.

Platone sosteneva che la follia fosse un dono elargito dagli dèi. Il legame tra creatività e follia ha affascinato a lungo l’uomo: continua tuttora ad affascinare filosofi, drammaturghi e poeti; l’idea dell’artista folle, del musicista tormentato, o del poeta straziato, mantiene una forte presa sull’immaginazione collettiva. Il testo di Centini è un’analisi sostanziosa e accurata del rapporto che lega la genialità dell’artista ai suoi, talvolta presunti, disturbi della psiche. Presenta al lettore un tentativo di mettere a fuoco una questione esistenziale di primaria importanza attraverso lo sguardo analitico dell’antropologo, ma al tempo stesso esamina la questione nella direzione inversa, ovvero tentando di portare nell’indagine antropologica la piena consapevolezza di una dimensione che caratterizza la vita umana e il mistero che questa racchiude. Il libro è corredato da illustrazioni che accompagnano il lettore in un viaggio di scoperta nell’arte e nella follia.

La vita monotona di Giovanni (Nanni) Baretti, commissario di Ppolizia torinese “vecchio stile”, in pensione, cocciuto, goloso e un po’ razzista, è scossa dalla riapertura di un suo vecchio caso, risalente a 40 anni prima. Nel corso di un nubifragio, il crollo di un muro perimetrale della casa del dottor Cesare Sartori in Frazione Tetti Grigi porta alla luce resti umani: sono presumibilmente gli scheletri delle quattro ragazze scomparse nella zona tra il 1971 e il 1974. Nanni Baretti, con l’aiuto del giovane commissario Caruso, dovrà riaprire il caso, rivivendo una pagina dolorosa del suo cammino, diviso tra sentimenti mai sopiti, il rimorso per aver arrestato un innocente e la caccia a un nuovo spietato assassino, lottando contro il tempo.

“Questo libro parla di cibo, canto e amore: vedremo che queste tre parole sono state spesso intrecciate tra loro. Sia chiaro per quel che riguarda il cibo che qui non sarà offerta l’ennesima raccolta di ricette, ma piuttosto una serie di riferimenti alla cucina familiare del secolo scorso. Riguardo il canto non si intende dissertarne in modo approfondito, né parlare di tecnica vocale, ma si vogliono presentare alcuni canti popolari ispirati al cibo. Le idee esposte sull’alimentazione, certo opinabili o scontate per qualcuno, intendono collegarli tra loro senza pretendere di insegnare nulla in tema di arte culinaria. E come verrà trattato l’argomento amore? Non vi sarà uno spazio riservato, però l’amore, fatto di dedizione, di sacrificio, di cura, è sottinteso, secondo me, ogni volta che si parla dell’alimentazione di famiglia”.

"La creazione dei cieli e della terra è più grande della creazione del genere umano, ma la maggior parte della gente non sa" (Corano, Sura XL Al-Ghâfir). Ci sono miliardi di pianeti in una galassia tipo e ci sono miliardi di galassie. Gli studiosi musulmani parlavano della vita in altri pianeti già 1400 anni fa, quando non esistevano ancora i telescopi. In questo libro Barel, oltre a porre il dubbio di una mano aliena all’interno della creazione dell’uomo, ipotizza un parallelo fra la tradizione islamica (coranica e non) e le scoperte della scienza moderna in materia di inversione dell’invecchiamento e d’ottenimento dell’immortalità biologica, con particolare riferimento alle figure di Aubrey de Grey e Kurzweil. Un argomento controverso e affascinante, che accompagna il lettore nell’approfondimento delle teorie che in questi ultimi anni si sono con prepotenza affacciate nei dibattiti sul tema.

“Non c’è uomo più completo di colui che ha viaggiato, che ha cambiato venti volte la forma del suo pensiero e della sua vita” (Alfonse de Lamartine). Il viaggio è un’alchimia che si crea tra il viaggiatore e il luogo, uno stile di vita, una filosofia che apre la mente e libera i pensieri. Questa guida è per chi non si accontenta dei soliti posti, un volo libero tra i luoghi curiosi e affascinanti di Italia ed Europa. Città, edifici, percorsi che nascondono segreti, particolarità, stranezze da conoscere e da mostrare a chi nel viaggio accompagna. Una vacanza o un week-end con qualcosa che non dimenticherete vi sta aspettando.

La bellissima Sultana Sigrano conduce all’apparenza una vita tranquilla e senza macchia, i figli e il marito la adorano e non possono vivere senza di lei. Le giornate sono però lunghe e noiose e la giovane donna si fa irretire da una vita peccaminosa, intessuta di desideri, amanti, giochi proibiti, in un vortice che sfocia in un omicidio: quello del perduto Alceste, l’autista della signora. È a questo punto che si scoprono le carte: chi è realmente Sultana? E cosa è accaduto in quella notte famigerata, quando Alceste è stato tradito da chi amava?

La millenaria avventura dell’Antico Egitto narrata attraverso le credenze, le idee, la storia e l’arte. Con accenni alla scrittura e alla vita quotidiana, questo volume è uno strumento utile ad intraprendere una approfondita conoscenza della civiltà sviluppatasi nella Valle del Nilo, grazie anche alla ricca bibliografia che consentirà al neofita di penetrare sempre più a fondo quella cultura.