Zona 42

Lo Straniero cavalca lungo i sentieri selvaggi della Scappatoia. È un uomo solitario, in missione per salvare suo figlio in questo strano mondo alieno invaso da un’umanità che, tra avidità e speranza, cerca nuove opportunità oltre la frontiera. Ma nella Scappatoia è facile perdersi, i suoi spazi sono mutevoli, e imprevedibile è il paesaggio che lo Straniero si trova ad attraversare. A incrociare il suo cammino ci saranno tagliagole senza scrupoli e improbabili eroi, giganti di pietra e pagliacci oppressi, e la minaccia delle spettacolari tempeste di simboli scatenate dalla guerra infinita degli esseri formidabili che governano questa realtà. La Scappatoia è popolata da misteri profondi e bizzarri, ma lo Straniero ha una missione ed è inarrestabile. Con il tempo che sta per scadere, dovrà penetrare nel cuore segreto di un mondo inimmaginabile per raggiungere la sua meta, in attesa oltre le Montagne dell’Oscurità. Tra echi western e suggestioni weird, Lavie Tidhar accompagna il lettore in un tour de force immaginifico attraverso un mondo che è insieme rifugio, minaccia e, forse, l’unica speranza di salvare una vita in pericolo.

Il tempo è inevitabile, ma il tempo è rotto, è un'illusione, è una rovina. In "Non tutti certo moriremo" il tempo è un mazzo di tarocchi con cui divinare la Fine del Mondo. Un'idea soggettiva, figlia di una concezione non lineare dell'esistenza. I protagonisti del romanzo sono colti nel momento in cui vivranno / hanno già vissuto / stanno per vivere / non vivranno mai la fine del proprio mondo. E se la loro percezione dello spazio e del tempo è relativa, con il tempo scorre in modo irregolare, contraddittorio, individuale, la vita dei personaggi è un flusso che si muove intrecciando storie e mescolando presente, passato, futuro. Un caleidoscopio di eventi, di esperienze, di morti e rinascite che trasporta chi legge in un labirinto da cui è difficile fuggire. Alessandro Forlani ci porta a considerare ogni esistenza come parte di un unico destino messo in scena su un folle palcoscenico. Un percorso che genera, distrugge, salva, condanna, unisce, emargina. Perché non tutti, certo, moriremo, ma tutti saremo infine trasformati.

Attraverso infinite identità e configurazioni l'Eroe e il Necromante sono protagonista e nemesi di ogni singola narrazione, entità eterne impegnate in una guerra che va avanti da prima della Storia. Anche gli archetipi arrivano però a non poterne più e quando decidono di farla finita si ritirano in incognito tra quell'umanità ignara che hanno contribuito a formare. Ma per quanto provino a tenere un basso profilo, la loro presenza è una forza gravitazionale sufficiente a far deragliare la vita di chiunque gli stia attorno. Tra un Dio che non è morto, ma solo disinteressato, il centro Italia terremotato di Montebasso e l'entropia socio-economica di New York, il romanzo di Vargas è la storia di come l'eterna lotta tra il Bene e il Male rischi di essere stata solo un tragico fraintendimento. Ne "La resa" animali domestici senza età, mostri assortiti e poteri inenarrabili fanno da cornice a una vicenda che potrebbero aver scritto Neil Gaiman e Terry Pratchett se fossero cresciuti in Italia e avessero mescolato la loro immaginazione con il cinismo profondamente umano di un Garth Ennis.

Nel 1456 la sorella di Johannes Gutenberg usa la favola di Hansel e Gretel come surrogato per condividere un segreto di famiglia a cui solo il fratello crede. Nel 1835 i fratelli Jacob e Wilhelm Grimm rivedono il racconto per seppellire una verità su Jacob che nemmeno lui è pronto ad affrontare. Nel 1910 un'illustratrice esplora l'enigma della favola dall'interno di un istituto psichiatrico. Nel 1986 una studiosa di folklore e suo fratello scoprono che la figura della strega nei boschi non è un esempio di fedeltà narrativa, mentre nel 2211 due sonde spaziali alla ricerca di un pianeta simile alla Terra trasmettono la storia in codice binario. Danzando nel tempo tra il 1378 e il 2365 i protagonisti del romanzo incontrano e reinventano la favola di Hansel e Gretel confrontando esperienze tragiche e personali, in cerca di un senso universale alla Storia in cui sono immersi. Attraverso una progressione di sequenze speculative che seguono il ciclico ritorno della cometa di Halley nel cielo terrestre "L'archivio dei finali alternativi" indaga l'amore fraterno in un romanzo che si muove tra i generi, dall'eco-fiction al dramma storico, dall'epopea familiare alla denuncia civile. Prefazione di Sam J. Miller.

Eros, Philia, Agape sono tre termini con cui l'antico greco definiva l'amore nelle sue diverse declinazioni. "Eros Philia Agape" è il titolo perfetto per questa novella di Rachel Swirsky che pone al centro del racconto la relazione tra Adriana, giovane donna di successo con qualche trauma alle spalle, e Lucian, il suo compagno robot. In un domani in cui è facile riconoscersi, l'autrice affronta con una sensibilità unica il confronto tra essere umano e intelligenza artificiale, e lo fa da un punto di vista originale e particolarmente brillante. Rachel Swirsky mette a fuoco l'evoluzione di un percorso emotivo e racconta i rapporti famigliari con una prosa ricca e suggestiva, affascinando il lettore con il dilemma che costituisce il cuore del racconto.

Italia 1944, il partigiano Veleno non pensa ad altro che uccidere quanti più nazisti può prima di lasciare questo mondo. Accompagnato dal fido Rame, e protetto dall'antica dea Angizia, è in missione tra le montagne dell'Italia centrale per recuperare una strana arma che i nazisti stanno progettando di usare contro gli Alleati nella battaglia di Montecassino.

Considera Bologna, in preda a un guasto mai chiarito, in un agosto caldissimo, in un futuro che attende l'eclissi. Immagina una malattia sconosciuta, le acque ferme, molte bugie, troppi silenzi. Incontra Mara, che si è ammalata, Elia al suo fianco, e ancora Rita, Reba, Rui e la misteriosa Regina Lipschutz. Persone unite non da teorie, non da illusioni, ma dalla lettura dell'acqua, dalla necessità della cura, dalla resistenza all'entropia. Con loro gente che inventa e racconta, che fa il suo meglio in acque torbide, che esplora cantine e guarda il cielo stellato. Immagina di cercare una via, leggere segni nel buio e trovarti di là, nell'alba di domani.

"Non saprei cartografare il futuro con parole nuove. Potrei solo immaginare il presente degenerato. Spero possa bastare per farci sopravvivere." Alexander Sand è stato pagato per seguire la figlia di un boss, ma la ritrova morta, e ora deve spiegarsi l'accaduto prima di fare una fine peggiore. Vive a Genuana, Alexander, una città che sta affrontando la fine del mondo, con un sole che non spunta nemmeno più dalla cappa grigia che la circonda, un mare nero e velenoso in cui specchiarsi, gli incendi scatenati da bande di ragazzini, le sommosse per sopravvivere, qualche sprazzo di normalità e il bisogno di fuggire. Alexander Sand ha un cane, qualche amico, pochi quelli sopravvissuti, una vicina di casa che lo aiuta come può, i fantasmi delle sue vite precedenti ad accompagnarlo e una famiglia che lo aspetta in Argentina, semmai la nave su cui vorrebbe imbarcarsi dovesse riuscire a salpare. Francesco Cane Barca con questo romanzo compie un'impresa quasi impossibile: coniugare con una lingua ricca e personale i classici temi del noir mediterraneo a quelli del romanzo apocalittico. Le fortune di Alexander Sand propone una visione terribile di quello che ci aspetta accompagnando chi legge lungo i vicoli e le strade di una città in fiamme con una scrittura sfrontata, leggera ed elegante. Postfazione di Michele Vaccari.

Edda vive con Elliot in una casa nel bosco. Restaurano mobili e strumenti musicali. Un tempo erano felici, e lo sapevano. Ma qualcosa all'improvviso accade, ed è insieme straordinario e incomprensibile: il ragazzo che Edda ricorda scompare, un'altra creatura prende il suo posto. Edda non si rassegna. Rivuole Elliot, e per farlo studia, inventa, crea, racconta incessantemente le storie che immagina per lui, sperando che le possa ancora comprendere. Tra meraviglia e quotidiano fervore il racconto di Francesca Mattei tocca corde inusuali, raccontando di metamorfosi e trasformazioni, conducendo il lettore verso una conclusione risolutiva e inaspettata.

"Anton infila tutto quello che possiede in un sacchetto della spazzatura." Inizia così il viaggio di Anton in fuga dalla violenza e dal trauma, da un'esistenza al servizio di un oscuro potere. La sua storia è satura degli spettri di un passato che scalpita per diventare presente, dell'incubo che è la sua vita nella casa del signor Bird, della solitudine in cui è costretto. Anton scappa, ma sarà sufficiente per essere libero? In bilico tra il terrore di un passato sanguinoso e la tenue speranza di un futuro diverso, Anton dovrà imparare che sulle strade che appaiono obbligate può nascondersi un'alternativa, e che questa storia potrà essere anche la sua storia, oltre che la nostra.

Dopo "Silenziosa sfiorisce la pelle", pubblicato da Zona 42 nella collana I Libri dell'Iguana, Tlotlo Tsamaase torna con due racconti che allargano lo spettro immaginifico della sua narrazione. "Dreamport" è una solidissima e brutale storia di fantascienza che mescola nuove tecnologie e vecchie abitudini innestando una riflessione sull'abuso personale in un contesto urbano africano. "Il distretto della cervice" è un racconto fantastico in cui si immagina il destino dei nuovi nati e delle scelte impossibili che sono chiamati a fare. In entrambe le storie la voce appassionata e appassionante di Tsamaase si sposa ai temi cari all'autrice del Botswana: colonialismo culturale ed economico, questioni di genere, libertà personale e tradizione.

"La morte continua a esistere; a scomparire è stata la certezza che tutto finirà prima o poi. C'è tempo per radersi e per farsi crescere i capelli bianchi, per fare figli e per torturare qualcuno, per diventare campioni del mondo e per riscrivere l'enciclopedia. Con pazienza, una sola persona potrebbe costruire una piramide; con perseveranza, un'altra sola persona potrebbe distruggerla. Immagino che l'amore sia anche questo." In un futuro non molto lontano la vita dopo la morte è una possibilità concreta. Chiunque può decidere se conservare la propria coscienza in Internet o trasferirla in un altro corpo. È in questo scenario che si muove Ramiro Olivaires, detto Rama, un uomo che dopo settant'anni di fluttuazione in rete torna a camminare sulla Terra nel corpo di una donna di mezza età per saldare alcuni conti in sospeso. Con un ritmo incalzante e una prosa scarna e incisiva, Castagnet esplora le conseguenze di una semi- immortalità resa possibile dai progressi tecnologici. Il risultato è un mondo fluido dove cambiare corpo è facile come cambiare vestito e i concetti di identità, genere e razza hanno confini più che mai sbiaditi.