Fanucci: Narrativa

Neal Stephenson trasporta i lettori in un mondo in cui l’effetto serra ha generato una troposfera tormentata da supertempeste, l’innalzamento dei mari, inondazioni, ondate di calore insopportabili e pandemie. Ma a qualcuno viene una “grande idea” per contrastare il riscaldamento globale. Funzionerà? E, cosa altrettanto importante, quali saranno le conseguenze per il pianeta e l’intera umanità se venisse realizzata? Spaziando dal cuore del Texas al palazzo reale olandese dell’Aia, dalle cime innevate dell’Himalaya all’assolato deserto di Chihuahua, Termination Shock – Soluzione estrema riunisce un gruppo eterogeneo di personaggi provenienti da culture e continenti diversi che si confrontano con le ripercussioni reali del cambiamento climatico. In definitiva, la domanda su cui siamo chiamati a riflettere è: può la cura essere peggiore della malattia?

Nel Prima, Luce Cannon era al vertice della sua carriera musicale. Ora, nel Dopo, gli attacchi terroristici e i virus letali hanno indotto il governo a vietare i concerti. Così il legame che Luce aveva con il mondo – la sua musica, il suo scopo nella vita – le viene precluso per sempre. Finisce quindi a esibirsi in concerti illegali per una piccola ma appassionata comunità. Rosemary Laws ricorda a malapena i tempi del Prima. Trascorre le sue giornate nel Cappuccio virtuale lavorando per il Servizio clienti della multinazionale Superwally, senza alcun tipo di contatto reale. Per caso, trova un nuovo lavoro e una nuova vocazione: scoprire musicisti straordinari e portare i loro concerti a tutti tramite la realtà virtuale. Ma per riuscirci, dovrà fare una cosa totalmente nuova: uscire in mezzo alla gente e frequentare i concerti illegali. Quando si accorge di come potrebbe veramente essere il mondo, ciò che ha sempre conosciuto fino a quel momento non le basterà più.

A Night City, un gruppo di sconosciuti ha appena messo a segno un audace colpo su un convoglio Militech che trasporta un misterioso container. Cos’hanno in comune i membri della banda? Sono tutti sotto ricatto, e non possono esimersi dall’eseguire gli ordini. Costretti dunque a portare avanti il lavoro, non hanno idea di quanto sia esteso il raggio d’azione del loro mandante, né quale misterioso oggetto custodisca il container. I componenti devono superare la diffidenza e lavorare insieme per evitare che i loro segreti vengano alla luce prima di poter mettere a segno il prossimo colpo decisivo. Questo romanzo ambientato nel mondo di Cyberpunk 2077 si concentra su un gruppo di estranei intenti a scoprire che a Night City i pericoli sono fin troppo reali.

Dalla fantascienza all’horror, passando per il fantastico e la satira pungente, Alan Moore si destreggia sapientemente tra generi, stili e registri diversi, per dipingere quadri rischiarati da illuminazioni folgoranti, squarci di una realtà solo apparentemente inverosimile, che spesso riesce a superare anche le fantasie più sfrenate. Così due amanti improbabili si innamorano con conseguenze terribili in un lupanare frequentato da stregoni; il racconto dell’origine dell’universo rivela un esito catastrofico; gli spiriti esigono vendetta e i personaggi dei fumetti tormentano gli uomini in carne e ossa che li hanno creati, disegnati e resi celebri in ogni parte del pianeta. In questa sua prima serie di racconti, che abbraccia quarant’anni di lavoro e contiene numerosi inediti, Alan Moore presenta nove storie piene di meraviglia e stranezze, ognuna delle quali ci inabissa nei risvolti fantastici della realtà, con personaggi indimenticabili alla scoperta dei lati inesplorati dell’esistenza.

Ambientato due anni prima di Dune, "La principessa di Dune" è la storia mai raccontata di due donne chiave nella vita di Paul Muad’Dib: la Principessa Irulan, sua moglie solo di nome, e il vero amore di Paul, la Fremen Chani. Entrambe saranno fondamentali per il regno imperiale di Paul, che si estende su tutta la galassia. Cresciuta alla corte imperiale e destinata a diventare una pedina di negoziazione politica, Irulan è stata inviata in tenera età a essere addestrata come Sorella Bene Gesserit. Come Principessa Reale, ha anche imparato importanti lezioni dal padre, l’Imperatore Padishah Shaddam Corrino IV. Ora in età da matrimonio, la Principessa Irulan vede le macchinazioni delle numerose fazioni in lizza per il potere: la Sorellanza Bene Gesserit, la Gilda Spaziale, il trono imperiale e una spietata ribellione nell’esercito imperiale. La giovane donna ha una vena saggia e indipendente ed è determinata a diventare molto più di una semplice pedina da muovere sulla scacchiera di chiunque. Nel frattempo, su Arrakis, Chani – figlia di Liet-Kynes, il planetologo imperiale che presta servizio sotto il duro governo della Casa Harkonnen – viene addestrata alle vie mistiche Fremen da un’antica Madre Reverenda. Cresciuta credendo nel sogno ecologico del padre di un’Arrakis verde, segue Liet nelle stazioni di sperimentazione imperiali, sopravvivendo ai numerosi rischi della vita nel deserto. Chani impara presto a conoscere il duro costo dei sogni e degli obblighi dei Fremen sotto il tallone oppressivo della lunga occupazione Harkonnen.

In una futura versione della Gran Bretagna, le donne hanno un ruolo dominante nella società, il divario salariale tra i sessi non esiste più e la maternità apre le porte invece di chiuderle. Inoltre, le donne non temono più di tornare a casa da sole perché tutti gli uomini sono schedati elettronicamente e non possono uscire dopo le sette di sera. Ma questo sistema non ha reso la vita più semplice a tutti. Sarah è una madre single il cui marito, incarcerato per aver violato il Coprifuoco, sta per essere rilasciato. Cass, la figlia adolescente, odia vivere in un mondo che limita la libertà dei ragazzi, come quella del suo migliore amico Billy. Helen, invece, desidera tanto una bambina. Ecco perché ha richiesto un certificato di convivenza con il suo ragazzo ed è terrorizzata all’idea di non ottenerlo: l’ultima cosa che vuole è crescere una figlia da sola. Una di queste tre donne sta per essere brutalmente assassinata, a tarda notte, e dagli indizi sembrerebbe che la vittima conoscesse il suo aggressore. Ma con il coprifuoco attivo, il colpevole non può di certo essere un uomo. Oppure sì? Il thriller di Jayne Cowie affronta un tema attualissimo e ne disegna i contorni immaginando quali potrebbero essere le conseguenze di soluzioni drastiche nella nostra società moderna e complessa.

Il vecchio mondo è ormai sepolto. Uno nuovo è stato costruito sopra le dune in costante movimento. Qui, in questa terra dominata dall’ululato del vento e dalla sabbia infernale, quattro fratelli finiscono per essere separati e dispersi. Il padre era un sommozzatore della sabbia, uno dei pochi privilegiati in grado di immergersi nelle profondità della sabbia, ben al di sotto dello strato desertico per recuperare le reliquie e gli scarti che mantengono in vita il loro popolo. Ma anche il padre se ne è andato. E il mondo che si è lasciato alle spalle è destinato a fare la sua stessa fine.

Zephyr, in Alabama, è una città idilliaca per l’undicenne Cory Mackenson: un luogo dove i mostri nuotano nelle profondità del fiume e gli amici sono per sempre. In una fredda mattina di primavera, Cory e suo padre vedono un’auto precipitare in un lago - e un disperato tentativo di salvataggio porta il padre a confrontarsi con una terribile e ossessionante visione di morte. Mentre Cory lotta per comprendere il dolore del padre, i suoi occhi si aprono lentamente alle forze del bene e del male che lo circondano. Ciò che lo attende è fonte di paura e stupore, magia e follia, fantasia e realtà. Mentre Cory si immerge nel profondo di Zephyr e di tutti i suoi misteri, scoprirà che mentre i piaceri delle cose infantili svaniscono, crescere può essere un viaggio curioso e bellissimo.

All’inizio Logan Ramsay non è sicuro che ci sia qualcosa di diverso. Si sente solo un po’ più... lucido. Si concentra meglio, legge più velocemente, memorizza più facilmente, ha bisogno di dormire meno. Ma ben presto non può più negarlo: qualcosa di strano sta accadendo nel suo cervello, in tutto il suo corpo. Inizia a vedere il mondo e le persone che lo circondano, anche quelle che ama di più, in modi completamente diversi. La verità è che il genoma di Logan è stato manipolato. E il motivo di questa violazione risale a decenni prima, alla parte più oscura del suo passato e a una terribile eredità familiare. Peggio ancora, quello che gli sta capitando è solo il primo passo di un disegno molto più ampio, che infliggerà gli stessi cambiamenti all’umanità intera a un prezzo terrificante. Grazie alle sue nuove capacità, Logan è l’unica persona al mondo in grado di fermare ciò che è stato messo in moto. Ma per avere anche una sola possibilità di vincere questa guerra, dovrà diventare qualcosa di diverso da sé stesso. Forse anche qualcosa di diverso dall’essere umano che è sempre stato. Tuttavia, anche nel bel mezzo della battaglia, non può fare a meno di chiedersi: e se l’unica speranza di un futuro per l’umanità risiedesse davvero nella progettazione ingegneristica della nostra stessa evoluzione?

Con questo secondo volume, si conclude la nuova edizione dei Libri di Sangue scritti da un maestro della narrativa dell’orrore, divenuti nel 2020 un film dall’omonimo titolo. Rappresentano la mappa di quella strada oscura e misteriosa che, lasciandosi la vita alle spalle, porta a destinazioni sconosciute. Pochi dovranno intraprenderla. I più proseguiranno tranquilli lungo strade illuminate, accompagnati dal canto delle preghiere. Ma per alcuni non ci saranno che orrori ad attenderli per condurli sulla via dei dannati.

Quarant’anni dopo la scomparsa degli Architetti, il più grande nemico alieno della galassia è tornato, e questa volta i manufatti che hanno preservato interi pianeti dalla distruzione risultano inefficaci. I mondi delle colonie umane rischiano l’estinzione. Alcuni credono che le alleanze con altre specie possano salvarli. Altri insistono che l’umanità debba combattere da sola. Ma nessuno ha né la capacità offensiva né la tecnologia sufficienti per garantire la vittoria. Nel frattempo, la minaccia degli Architetti si fa sempre più vicina. A Idris sono serviti decenni per dimenticare gli orrori dell’ultima guerra. Tuttavia, in quanto Intermediario, modificato per navigare nello spazio profondo, è una delle uniche armi che l’umanità ha a disposizione. Con un manipolo di alleati, Idris ha il compito di trovare qualcosa – qualsiasi cosa – in grado di fermare la spietata avanzata degli Architetti. Ma per farlo, deve tornare nell’incubo del nonspazio, dove la sua mente è stata spezzata e ricostruita. Ciò che scoprirà cambierà le sorti dell’universo.

Tutti conoscono Ashburn House. Si sussurra che la proprietaria precedente sia impazzita e che la casa sia infestata. La gente del posto si tramanda storie assurde su quanto accaduto lì negli anni. Ma quando Adrienne, disperata e alla ricerca di un posto in cui stare, eredita l’antica dimora fatiscente, la vede solo come un’àncora di salvezza... finché non cala la notte. Una presenza potente e arrabbiata è determinata a farsi sentire. Alla fine, Adrienne non può più ignorare che quella casa sia diventata una minaccia oscura e impalpabile. Tirando le fila di un mistero vecchio di decenni, si rende conto di essere diventata preda di un’entità soprannaturale e carica di un forte risentimento. Non sa come fuggire né come sopravvivere. Solo di una cosa è certa: i morti di Ashburn House non sono riusciti a trovare pace.