La Zisa: Il quadrifoglio

Una storia di Palermo, dagli inizi del '900 alla fine degli anni '60, attraverso le microstorie di due famiglie, e dei loro rispettivi affetti, che procedono parallelamente senza mai incontrarsi, finché il caso non le unirà nei loro discendenti. Le origini sono lontanissime e diverse: da un lato un intraprendente giovanotto milanese, commesso di una cartoleria a Milano, che viene mandato dal suo principale a dirigere una succursale a Palermo; dall'altro un agiato gabelloto, originario di una delle zone più interne e arretrate della Sicilia, che ambisce ad assicurare un futuro da "borghese" ai suoi figli. Da queste due scelte di vita scaturiranno tutte le vicende, i destini, gli amori. Una visione trasversale di Palermo, protagonista del romanzo coi suoi riti, le sue tradizioni e il suo dialetto colorito, attraverso le ripercussioni che la Storia avrà sulle vite dei personaggi. Palermo città amatissima e straziata dai suoi stessi figli, ma sempre risorgente dalle sue ceneri.

Palermo nella morsa del colera e tra le braccia della Santuzza, passione e devozione testimoniate anche da una targa commemorativa, misteriosamente sfregiata. Quando l'autore si imbatte in questo documento davanti al quale sfrecciano i passanti e il traffico prosegue indolente, comprende che ha il dovere di narrare una storia importante legata a una delle vicende più dolorose della sua città. prefazione di Beatrice Agnello.

La vita di tre sorelle vissuta tra gioie e tristezze. Un racconto denso e intenso che, fotografando le vicende di una famiglia, la vita quotidiana, la scuola, il lavoro, gli amori, riesce a offrire uno spaccato della Sicilia negli anni della seconda guerra mondiale. Al racconto Le tre sorelle seguono dodici novelle dai temi molto diversi fra loro ma accomunate da un unico filo ben giostrato da una scrittura concisa, precisa che va dritta al punto, svelando un senso al di là delle pagine che arriva fino al lettore e alla sua concezione della vita, mettendo in campo valori morali universali ed eterni.

La storia di san Francesco di Paola - grazie all'autrice che in versi la ricostruisce basandosi su documenti certi, sulle fonti della vita dell'Anonimo e dei Processi per la canonizzazione - si fa poesia e ci viene svelata, raccontandoci di un uomo vissuto in un'epoca non priva di disagi, ma sempre pronto, facendo penitenza, a operare per la pace. L'ascesi, l'amore verso Dio e verso il prossimo, il silenzio orante, l'umiltà, la carità, la penitenza evangelica furono in Francesco esigenza vissuta fin dalla più tenera età e oggi costituiscono quella eredità che Egli ci ha lasciato. A distanza di sei secoli Francesco si erge da anti a noi come un gigante di santità desideroso di guidarci verso Cristo, proponendoci ancora oggi l'attualità del suo carisma, strada sicura per giungere alla salvezza.

Dopo molte traversie con il proprietario della vecchia casetta in affitto, Elizabeth, una giovane casalinga di Innsbruck, spera di trovare un modo per andare finalmente via da lì. Un sabato pomeriggio di ottobre trova una strana lettera: a scriverle dalla Sicilia è una sconosciuta zia, che si firma con il nome di Katherine Allen. A quanto pare, la lettera sembra essere capitata proprio nel momento giusto. Un po' incredula e piena di dubbi, Lizzy decide così di trasferirsi con il marito Eric e i suoi tre piccoli bambini, John, Caroline e Lucile, in Sicilia, nei pressi di Casteldaccia. Ben presto, però, la giovane donna inizia a percepire una misteriosa presenza che si insedia radicalmente nelle loro deboli menti, portando alla luce un passato incredibile e sconvolgente a lei del tutto oscuro. Elizabeth deve fare in fretta a ricomporre i tasselli mancanti del mosaico, prima che sia troppo tardi per lei e la sua amata famiglia...

Un mistero avvolge la nascita di Benianimo, un giovane introverso, spesso oggetto di scherno da parte dei suoi coetanei, nato e vissuto fino al diciottesimo anno di età in un non meglio precisato comune della Sicilia. Lui stesso ne è consapevole, ma alle tante domande che si pone e che rivolge ai suoi compaesani e a coloro che crede i suoi genitori non riesce ad avere risposte plausibili. Anche l'immagine di violenza che spesso gli corrode il cervello è lontana da una logica spiegazione. Così scorre, tra alti e bassi, la sua vita; fino a quando, lavorando presso gli uffici comunali del paese, legge alcuni documenti illuminanti. Ma sarà l'incontro fortuito con alcuni conoscenti della sua vera famiglia d'origine a consentirgli, passo dopo passo, di sciogliere l'ingarbugliata matassa che si nasconde dietro la sua venuta la mondo, liberandolo una volta per tutte da quella ossessione. Tuttavia, la conoscenza dell'amara verità e la fuga dal paese resteranno soltanto una magra consolazione.

Mariuccia, fin da bambina, è una donna diversa e dalle mille sfaccettature, per la sua famiglia, per il suo paese, per i suoi amici. La sua vita, dai primi vagiti, si tinge di mistero, la sua è una storia fatta di intrecci e di segreti legati soprattutto alla morte della zia Carolina. Da Gammazita, piccolo paese della Sicilia, la protagonista arriva oltreoceano, in America, per tornare poi nuovamente nella sua terra, e in questo suo andirivieni altre storie si intrecciano e si ingarbugliano. "Una storia, tante storie. Una donna, tante donne". Menzogna e verità si mescolano in un intricato, sottile e usurante gioco tra realtà e finzione. Mariuccia assume così altre vesti, quelle di Messalina, entrando in un mondo virtuale in cui si libererà dei tanti tabù nascosti. In chat la protagonista riuscirà a dimenticare antichi dolori, a scoprire parziali verità e a mettere finalmente in luce la sua personalità per troppo tempo repressa.

Il libro di Francesco Vitale è a tutti gli effetti un viaggio viscerale attraverso la vita, nei suoi più impervi e reconditi passaggi: un caleidoscopio di persone, sentimenti, situazioni e luoghi tanto contrastanti quanto fondamentali tasselli di un mosaico a tinte forti che ne ha forgiato il carattere e l'esistenza. Le "età" del protagonista, in un'autobiografia che è anche un caro omaggio al suo padre spirituale, l'umile e indimenticabile frate cappuccino Cosimo Randazzo, sono segnate da eventi che ne condizionano la crescita, senza mai abbattere quell'istinto di "vita" che finisce per avere il sopravvento, anche quando tutto sembra perduto. Grazie al sostegno di una grande fede, ad un catartico e taumaturgico viaggio in Colombia con padre Cosimo, e ad un'instancabile fiducia nel futuro, giorno dopo giorno, emerge la luce di una rinascita spirituale che porta lo scrittore a riprendere le redini del suo cammino, non più succube di antiche vessazioni e frustrazioni, ma da protagonista consapevole.

Un uomo molto anziano è trascinato da forze benigne in un tempo molto remoto in cui riacquista giovinezza e forza. Questo mondo fantastico è abitato da due maghe gemelle dal perenne aspetto giovanile che mantengono da secoli uno stato di guerra. Una sostenuta da falsi religiosi avidi e corrotti, terrorizza i suoi uomini con la presenza di un dio mostro, richiamato da lei da profondità sconosciute. Questo, impone al suo popolo l'uso di una droga che corrode e indebolisce le menti. L'altra ama e protegge le sue guerriere che si ritrovano da tanti anni sole, essendo stati i mariti, figli e uomini tutti, rapiti e condotti via in schiavitù. Il nostro protagonista saprà scegliere tra la vita reale e quella fantastica e con l'aiuto di un testo profetico che prevede l'arrivo di un uomo con una spada magica che restituirà all'intero paese libertà e giustizia e diventerà Thomas, l'uomo delle "Antiche profezie".

Lucrezia è una dei migliori cacciatori di tesori presenti sul mercato mondiale: veloce, scaltra e infallibile, gestisce un negozio d'antiquariato che maschera il vero lavoro della famiglia Innocenti. L'improvvisa morte di suo padre Paolo l'ha colpita nel profondo e il desiderio di preservare ogni ricordo legato a lui verrà in un solo pomeriggio annientato dalla conoscenza di Sir Daniel, un aristocratico inglese che le commissionerà il ritrovamento di un'antica popolazione misteriosa. Inizialmente riluttante, Lucrezia si ritroverà ad accettare la missione quando scoprirà che anche suo padre, poco prima di morire, si era interessato alla vicenda e insieme ai suoi amici vivrà un'avventura fuori di ogni logica razionale, una caduta libera fra le fredde viscere della Terra che la condurrà in un mondo nuovo. Il suo è un destino a cui non può sottrarsi, un fato scritto fin dalla sua nascita. Quando il cuore chiama, anche il più vile degli uomini deve obbedirgli...