Mondadori Bruno: Presente storico

"Il parrucchiere afferra il kalashnikov": così si apre un reportage inatteso, dove si intrecciano normalità e residui di guerra, pericolo e vicende quotidiane. In Iraq, Minka Nijhuis non si è occupata di eventi militari, ma di gente comune; e ha seguito negli anni - dalla caduta di Saddam, nel 2003, a oggi - la vita di una famiglia di Baghdad. Con loro la giornalista scopre i quartieri della città, frequenta i mercati, conosce amici e parenti, vive sulla propria pelle la paura delle sparatorie per strada e gli orrori della città occupata. Per raccontare dall'interno gli usi, le abitudini, la cultura di un paese che lotta ogni giorno per sopravvivere.

Gli abitanti del pianeta si avvicinano ai 7 miliardi, quattro volte quelli di un secolo fa. Ma ciò che dobbiamo temere per il prossimo futuro non è un mondo sovrappopolato, brulicante di vecchi e di poveri, bensì il gigantismo dei consumi e la loro sproporzione. Lo documenta Fred Pearce, attraverso un'analisi storica (dagli incubi di Malthus al baby boom) e una vastissima inchiesta sul campo, che racconta vite vissute e politiche demografiche, scelte ambientali e pericoli ecologici tra Europa ed Estremo Oriente, tra paesi africani e centri di ricerca statunitensi.

Di guerra in guerra, muovendosi - spesso solo e senza protezione -tra Iraq e Libano, Israele e Afghanistan, Sudan e Kosovo, Peter Beaumont osserva (soprattutto le vittime), interroga, scava nelle storie e nelle emozioni. Il risultato è un catalogo di ferite e di paure; un'anatomia impietosa dell'impulso, profondamente umano, di combattere. Un atlante del mondo in armi scritto da un grande giornalista che non teme di dichiararsi parziale: "Non è sufficiente nascondersi dietro la falsa maschera dell'osservatore spassionato. Non ci sono scuse per rimuovere la vera natura della guerra. Non ci sono scuse per accettare che la guerra è inevitabile".

Irrazionale e insensato, lo spreco di cibo è ormai un problema assai diffuso e una priorità non più procrastinabile dell'agenda ambientale. Per la tutela dell'instabile ecosistema terrestre, ridurre gli sprechi è importante almeno quanto combattere l'effetto serra o salvaguardare la biodiversità. Tristram Stuart, ricercatore di Cambridge e anticonsumista sfegatato, con lo spreco di cibo si è voluto sporcare le mani, affrontando il tema da un punto di vista globale: per individuare l'origine di questo fenomeno planetario, l'autore ha viaggiato dall'Europa agli Stati Uniti, passando per la Russia e l'Asia centrale, e poi in Pakistan, India, Cina, Corea del Sud e Giappone.

Dagli eroi del lavoro agli agenti segreti, dalle spogliarelliste agli indifferenti, dai prigionieri politici ai membri del partito. Nomi, cognomi, storie: questa inchiesta dà voce, ventenni dopo la caduta del Muro, a decine di persone (quasi tutte sconosciute, poche ben note) che hanno vissuto nella Germania dell'Est, in Cecoslovacchia e in Romania, e raccoglie i loro racconti. Ne risulta un mosaico variegato e coloratissimo, dove esperienze quotidiane di gente comune acquistano particolarità e risalto perché proiettate sullo sfondo di un mondo già lontano, che queste testimonianze aiutano a leggere nei suoi risvolti più umani, inattesi e vitali.

La premessa provocatoria di questo libro, strutturato come un'inchiesta ma scritto da uno scienziato e premio Nobel, è che l'informazione non è diffusa come crediamo, perché governi e industrie limitano l'accesso alla conoscenza attraverso una indebita estensione del concetto di proprietà intellettuale. Raccogliendo storie e casi esemplari, Robert B. Laughlin dipinge il ritratto inquietante di un mondo dove le informazioni che veramente contano (per il loro peso economico) sono controllate da un ristretto numero di individui, e apre dunque il dibattito su un tema urgente, che non può essere ignorato.

Abbiamo vissuto un evento che credevamo impossibile: il capitalismo è arrivato sull'orlo dell'abisso. Il futuro non è chiaro, ma senza dubbio ci riserva un ripensamento a livello sistemico delle priorità di fondo dei governi, della finanza e dell'economia. Paul Mason, col fiuto e la fortuna del reporter di razza, si è trovato nei luoghi chiave al momento giusto per raccontare da vicino la sequenza di eventi che hanno generato il collasso. Spiegare cosa è accaduto è dunque uno degli scopi di questo libro. Che si propone però non solo di rileggere il passato vicinissimo, ma di investigare il presente, per rispondere a due domande cruciali: "a che punto siamo?" e "dove ci condurrà la crisi?"

La salute, il timore di perderla, la ricerca di ogni mezzo per conservarla sono ossessioni ricorrenti, coltivate dai canali pubblicitari attraverso un bombardamento quotidiano di consigli, ricette, soluzioni spesso imprecise, talvolta fuorvianti o dannose. Contro la disinformazione interessata, la fiducia ingenua, i rischi dell'ignoranza, questo libro propone un rimedio: la consapevolezza. Ben Goldacre non si limita a svelare menzogne e verità manipolate, ma racconta come sia facile cadere preda di questi inganni e, soprattutto, come sia possibile evitarlo. Di fronte ai pericoli della cattiva scienza, questo libro è il manifesto, divertente, spietato e appassionato, di una scienza buona.

Dall'ascesa al potere dei Talebani, attraverso I'11 settembre, fino alle guerre in Afghanistan e Iraq, cui questo libro è dedicato: Dexter Filkins è stato ovunque, ha visto tutto, e tutto ha registrato, con occhi bene aperti, emozione controllata e penna lucidissima. Scritte a partire dalle note sul campo di un grande reporter, queste cronache di guerra raggiungono, come la critica ha subito rilevato, la statura di un classico. Perché, parlando di atrocità quotidiane in paesi attraversati dalla tragedia, catturano infine il sapore amaro, la strana insensatezza, il vuoto di comunicazione che appartengono a ogni guerra, per sempre.