ShaKe: Nnoir Sélavy

Esattamente dove cominciava "Il caso Marceau" (un delitto impossibile, una "camera chiusa" all'aria aperta) prende le mosse anche questo strano sequel di Harry Stephen Keeler è il manifesto programmatico: ripercorrendo in parallelo le indagini sul delitto Marceau, l'autore ne smonta infatti pezzo dopo pezzo le ipotesi e le conclusioni, arrivando fino a smentire e argomentare la confessione dell'assassino con la quale si concludeva il primo atto della vicenda, in un clamoroso esempio di "opera aperta a posteriori". L'ispettore Xenius Jones riuscirà a fornire in tempo, come aveva preannunciato, la soluzione del rompicapo, ma soltanto dopo aver indagato nel tempo, nelle dimensioni, nelle specie...

Una domenica mattina, un tranquillo villaggio della campagna inglese si sveglia dopo una fitta nevicata... e scopre di essere stato visitato dal Diavolo in carne e zoccoli. Nel manto bianco si staglia una serie di inconfondibili impronte che spuntano dal nulla, gironzolano di casa in casa, compaiono in punti impossibili tanto da far credere che la misteriosa creatura che le ha lasciate sia in grado di volare e attraversare i corpi solidi. E le orme scompaiono nel nulla, proprio ai piedi di un cadavere appeso a un albero... Suicidio? Presenze sataniche nel paese? La tensione si fa insostenibile, mentre alla nevicata successiva il fenomeno si ripete, completo di assassinio che sembra sfidare le leggi della fisica e della logica. Solo l'ispettore Lancelot Carolus Smith non vuole arrendersi all'evidenza del fenomeno soprannaturale e cerca una spiegazione razionale a questi delitti impossibili.

Il cadavere di Estella Lamare, avvenente starlette, viene trovato nella sala di montaggio di uno studio cinematografico. La sua morte è stata casualmente registrata su pellicola, ma le immagini di quegli ultimi istanti di vita non fugano il dubbio più inquietante: è un suicidio o un omicidio? E perché ad accusarsi del possibile assassinio sono in molti, decisamente troppi, tra cui il produttore che aveva ordinato di tagliare la parte dell'attricetta stravolgendo così l'intreccio del film? Il mistero poi si infittisce con un altro delitto: il probabile omicida, il coprotagonista del film, è a sua volta ucciso. A raccontare a mo' di confessione l'intricatissima vicenda è Cameron McCabe, specialista del montaggio. In una travolgente girandola di colpi di scena e di falsi indizi il narratore si improvvisa investigatore fino ad arrivare a un durissimo faccia a faccia con la sua nemesi: Smith, l'ispettore di Scotland Yard incaricato di condurre le indagini. Detective e criminali che si scambiano i ruoli, triangoli amorosi, personaggi intriganti e improbabili sullo sfondo della Londra enigmatica degli anni trenta.