Alcheringa

Stella sta scappando. Dalla famiglia, dal marito e dal proprio dolore. A Betty's Place trova la pace che cercava, ma non è tutto come sembra: in questa casa dal nome evocativo strani e oscuri episodi le scuotono la vita, eventi inspiegabili che solo Kitty, la gatta che si è portata dietro da New York sembra comprendere. Tutti nascondono qualcosa: Melinda, l'anziana amica, padrona e vicina di casa; Ryan, uomo misterioso e seducente che pare comprenderla meglio di chiunque altro e che dopo tanto tempo fa breccia nel suo cuore ormai arido; e la stessa Stella, riluttante a svelare il proprio passato. Ma quali sono questi segreti taciuti? Qual è il mistero che avvolge Betty's Place? Quando tutto sembra frantumarsi intorno a lei e rischia di travolgerla, Stella sarà capace di lottare per ciò a cui tiene di più e ritrovare se stessa? Ma soprattutto, ne avrà voglia?

Cosa lega Maryane e Renato? Si dice che Maryane sia una strega e come tale tutti ne cercano l'aiuto, ma poi la temono e la disprezzano, e non esitano a darle la caccia perché lei è l'amante del Maligno. Renato invece è il testimone che vent'anni prima ha fatto condannare il fratello Daniele per l'omicidio della madre e della sorella. Conduce una vita scioperata e vive con le donazioni delle persone solidali con i piccoli orfani delle vittime di omicidi o incidenti. Attraverso i secoli qualcosa unisce Maryane e Renato. Ricordi, visioni, e una maledizione. Ma soprattutto... la maledizione!

Madison Harper lavora per l'Associazione Libero Sfogo e viene contattata al telefono da un uomo che afferma di averla uccisa. Ma chi è il maniaco ossessionato da lei e che continua a seguirla anche quando l'amica Amanda la fa nascondere nella cascina sperduta in cui abita il fratello Hernest, affetto dalla sindrome di Asperger? Fra inquietanti retroscena e momenti di amore tenero e appassionato che fanno emergere da un lato l'umanità di Hernest, dall'altro gli errori di un approccio sbagliato nei riguardi di un Aspie, la vicenda si snoderà attraverso un ritmo incalzante che cattura il lettore, fino alla risoluzione finale in cui i protagonisti saranno in grado di compiere le proprie scelte.

Parigi, dicembre 2012, linea otto del metrò. Un serial killer sembra averla scelta come teatro dei propri omicidi. Armand Vandeweil, ex criminologo ora editore di Metronoctis, giornale di annunci per coloro che si incontrano per caso nel metrò e vorrebbero conoscersi, scopre che gli omicidi sono sempre preceduti da un messaggio insolito recapitato al giornale, un versetto biblico che recita: C'è una via che sembra diritta a qualcuno, ma sbocca in sentieri di morte. Da tre settimane il giornale riceve e pubblica, ogni giovedì, questo messaggio. E il serial killer uccide le vittime con una puntura di cianuro al collo, proprio la notte di ogni giovedì, sulla linea otto. Fra sospetti e indizi, singolari clochard, musicisti di strada, uno psicologo, una bella violoncellista, un cataphile, il commissario Montrouge e l'ex criminologo intrecciano le loro vicende quotidiane. Chi è il misterioso assassino? Che cosa c'entra con gli omicidi il racconto di uno scrittore argentino? Trascinato suo malgrado nelle indagini, sarà proprio Armand, con l'aiuto dello stravagante clochard Manouche, a scoprire un piccolo, insignificante particolare che permetterà di incastrare il colpevole.

Una diva dello showbiz rapita da un integralista religioso. Un killer che si trova proiettato sul palco di Sanremo. Gesù stanco di portare la salvezza nei mondi disseminati per l'universo. L'amante di Albert Camus che lo attende alla finestra la notte in cui lui non tornerà. Un uomo che da diciassette anni riceve lettere d'amore anonime. Ci sono loro e ci sono molti altri personaggi nei dodici racconti che fanno parte della raccolta. Uno di loro, involontario protagonista da cui si dipanano i fili di questa infuocata matassa, è un bambino che sogna fatti che poi accadono veramente. "Paris brucia" racconta le storie di ognuno di loro. Lo fa indagando nei generi letterari e, in fondo, anche nelle nostre paure.

Tanti autori accomunati dallo spirito del Natale. Atmosfere gioiose, a volte anche tristi. Racconti che ci immergono in storie di tutti i giorni, piene di amore, di emozioni, di buoni propositi e ricordi piacevoli, altri che narrano dolori e rimpianti sempre alla luce della speranza, e infine racconti ironici o magici, al di sopra della realtà, che ci fanno sorridere o sognare. Ma tutto sempre e rigorosamente in nome del Natale e dintorni.

Sheila ha sedici anni quando scopre una verità atroce da cui fugge spaventata rinnegando la famiglia, le proprie origini e la sua stessa natura. Quando tre anni dopo si imbatte in Vukovic, il capobranco di Londra che la ritiene fuori controllo e pericolosa, è ancora in fuga. È Luke a salvarla ed è sempre lui a farle scoprire un mondo sotterraneo sconosciuto, nuovo ma altrettanto pericoloso e minaccioso. Sheila vorrebbe far parte di quel mondo di umani, ma è costretta a fare i conti con la propria natura e con il passato da cui è fuggita per troppo tempo. Scoprirà ben presto che non può tenersi lontana dalle proprie origini, come non può fuggire al richiamo della luna.

Giorgio Marchesi è un carrier manager in procinto di salire l'ultimo e ambito gradino che lo trasformerà in un uomo ricco e di successo. Valeria Corti è la sofisticata e fragile moglie, cassiera presso la Cassa Di Risparmio del Nord Brianza, alla costante ricerca di un equilibrio interiore. Silvana Salvetti abita in uno squallido appartamento messo a disposizione dal comune, il marito Salvatore Cortazzo, un passato da galeotto e un presente da sfaccendato, trascorre il tempo seduto in poltrona a leggere riviste scientifiche, a sognare una vita da ricco e a picchiare la moglie. Le esistenze dei quattro confluiscono in un comune destino il giorno in cui Cortazzo decide di dare un colpo di spugna alla vecchia vita e rapina la banca in cui è impiegata Valeria ma il crimine si conclude con un morto e il rapimento della donna. In un crescendo di emozioni e violenza psicologica, il destino dei quattro protagonisti si scontra, si allontana e si ricompone, mentre sullo sfondo l'ispettore Persico e la sua squadra di agenti si muovono alla ricerca di indizi per risolvere il caso.

Prato: uno spietato killer uccide esponenti della numerosa comunità cinese locale scegliendo le vittime fra i relitti della società. Un procuratore della repubblica che sognava soltanto di arrivare all'agognata pensione e un criminologo suo amico si troveranno a indagare sulla vicenda e a gestire il caso spinoso. Il primo è irascibile e collerico, il secondo flemmatico e razionale.

Trasferito d'ufficio a Milano dalla sua Genova, dopo cinque anni di servizio l'ispettore capo Pastorino è alle prese con la sfida più delicata di una non brillante carriera. Ossessionato dalle proprie scatole mentali si trova a incrociare le lame con un serial killer che uccide con una garrota uomini che si sono macchiati di crimini contro la società. E li uccide dopo averli allertati con un video. Questa serie di delitti che sta insaguinando Milano sembra intersecarsi con le vicende dell'avvocato della mafia Carlo Maria Segneri e con la lotta per la successione al vertice del clan mafioso degli Ascioti. La caccia è aperta e Pastorino, coadiuvato dal partner Bassi e da Annamaria Di Salvo, una campionessa di scacchi che di mestiere fa la criminologa nella sua Napoli, dovrà annodare insieme le trame di queste vicende che solo apparentemente non hanno nulla a che fare fra loro.

Questa raccolta di racconti brevi dal titolo futuribile "Verrà il tempo..." vuole essere, nell'intento dell'autrice, una sorta di esplorazione del territorio emotivo ma anche fisico dei vari personaggi che popolano i racconti. Dall'emozione del terremoto dell'Aquila, all'esplorazione delle vie di Damasco, all'intricato mondo del noir e tanto altro, fino ad arrivare ai ricordi d'infanzia che fanno da collante a tutte le storie. Raramente l'autrice è la protagonista dei racconti, tuttavia si avverte una impalpabile quanto pregnante partecipazione della stessa, a volte con un piccolo particolare, altre volte con un riferimento casuale, ma mai scontato. Gli incontri con persone, popoli e culture molto diverse da noi, hanno la capacità di sedurre il lettore che resta come intrappolato nelle storie, perché i racconti di M. F. Belli sono i nostri racconti, la nostra vita. Il lieto fine non è la prerogativa principale di quest'opera, proprio perché la vita vera è avara di questo; tuttavia l'intento dell'Autrice è volto al positivo, al futuro e il titolo esplicita chiaramente questo fondo di ottimismo e positività.