Araba Fenice

Chi si nasconde sotto lo pseudonimo di Domitillo Arrigoni? Un ex-ragioniere siciliano coinvolto nel fallimento della Parmalat? Un ex-tennista braidese condannato per doping e traffico di opere d'arte rubate? Un ex-musicista jazz innamorato di Miles Davis e della pasta con l'anduja? Ma soprattutto, a chi importa? Le avventure surreali e picaresche di tre amici in viaggio da Cuneo alla Basilicata attraverso un'Italia inconsueta, che sembrerebbe un paese delle favole, se non fosse vera.

La storia dell'aceto è vecchia come quella del vino da cui deriva e probabilmente ancora di più, visto che si può fare anche da altri liquidi fermentati ottenuti da frutti o vegetali d'ogni genere. In Europa, a cavallo delle Alpi, lungo le coste Atlantiche o verso le Pianure Centrali si creano oggi aceti di tutti i tipi, talora aromatizzandoli con le erbe, i frutti e i vegetali più disparati. Ma io sono convinto che solo qui in Piemonte l'aceto abbia creato una cultura vera e propria, che prende il nome di gastronomia "in carpione": una gastronomia che si è sviluppata in modo profondo, come forse in nessuna altra regione italiana. Il libro affronta il tema dell'aceto a 360° grazie al contributo di diversi autori che raccontano la loro esperienza e le loro impressioni sull'aceto.

Un appartamento in città, una coppia schiva non dà più notizie di sé. Si sfonda la porta, e l'orrore odora forte come il mistero di uno strano vivere. Chi sono i Ventura, perchè fuggivano il mondo? Qual è la verità della loro esistenza ora così miseramente giunta alla fine? La Tarditi indaga nelle vite di uomini e donne, scopre il male che giustifica il male, e con una storia (vera) di assassinio e violenza ritorna a narrare l'universo contadino del Novecento piemontese, tra miserie morali e terribili dolori intimi: non tutto si giustifica, ma si comprende qualcosa di più, oltre il pettegolezzo, oltre la cronaca scarna di un giornale.

La storia di un uomo e di tutte le sue guerre. Un ragazzo a zonzo per il mondo fra '42 e '47. Divisa italiana e poi americana sulla pelle, nel cuore il sogno di esplorare, ai piedi antiche radici che artigliano profonde la terra di origine. L'equilibrio che gli permetteva, bambino, di scapicollarsi in bici giù dai tornanti di Tre Stelle, lo fa marciare dritto nella polvere del deserto bilanciando - con sapienza contadina - dovere di servizio e istinto di sopravvivenza. In Libia, intruppato nello sventurato esercito fascista, nei campi di prigionia di Tunisia e Algeria, in Marocco, in Inghilterra e in Francia al seguito degli Alleati. Poi il ritorno, in un'Italia sconfitta e vittoriosa allo stesso tempo, nell'uniforme del vero vincitore. Una nuova fuga, infine, sui sentieri dei passeurs. Un'odissea di sei anni. Primo, ormai vecchio e consapevole di dover morire presto, racconta al figlio la sua meravigliosa e tragica epopea, senza nascondere nulla: gli ideali, gli amori, gli inganni di una vicenda umana assolutamente straordinaria, tra il deserto africano e le coste inglesi, le rovine di Caen e i bassifondi di Marsiglia. La malattia è la battaglia finale.

Sullo sfondo del secondo conflitto bellico si intrecciano le storie, i drammi, le lotte fratricide della terra di Langa, in cui si muovono personaggi semplici e personaggi importanti visti e descritti da chi li ha conosciuti da vicino e mai dimenticati.

Questa è la storia di un bambino nato nella metà del secolo scorso a Revigliasco, un paese dell'Astigiano. I nonni avrebbero voluto chiamarlo Celeste, perchè era nato in un mattino d'inverno, freddo ma radioso, ma non appena lo ebbe tra le braccia, la mamma volle chiamarlo Aldo per dargli un nome corto, facile da pronunciare senza storpiature, cosa che spesso succedeva nei paesini di campagna, come segno di riconoscimento. Nei giorni di festa c'era sempre un momento particolare: al pomeriggio, improvvisamente, la piazza si svuotava e i rumori si attenuavano... In mezzo restavano soltanto alcuni uomini con pantaloni lunghi bianchi e magliette dai colori differenti, che si disponevano gli uni contro gli altri... Uno di loro affrettava la corsa, roteava il braccio e... toc... ecco un colpo secco che squarciava l'aria, tra i commenti dei presenti. Intanto, dalla parte opposta della piazza, un altro giocatore correva verso la pallina e, roteando il braccio, la colpiva con un attrezzo rotondo che sembrava una padella e un altro... toc... rispondeva al primo. Aldo ne rimaneva affascinato: "Il tamburello è la cosa più bella che c'è".

Una favola che sembra realtà, ma anche viceversa. La vita d'un paese delle Langhe fra le due guerre, con rapide escursioni in anni precedenti. Tutti sono comprimari, in specie i contadini e il loro millenario costume sulla via del tramonto, i bottegai, gli artigiani, la borghesia, i professionisti, gli aristocratici. Al centro della vicenda di questo romanzo sono loro, don Tarditi, il più povero fra i preti, e Angiolinotta, l'esile, dolcissima sarta, nubile e orfana dall'adolescenza. Una storia da assaporare predisponendosi ai rapidi intrecci fra poesia e realismo. Personaggi inventati o forse chissà, querimonie che mai ci furono ma potrebbero esserci state. Attorno, una Natura vista in tutte le sue stagioni con gli occhi fatti sensibili dalle esperienze, e dalle sofferenze. Piccinelli, al suo trentanovesimo libro, conferma il talento magistrale nel narrare, nella fluidità della scrittura, nella capacità di esplorare animi e situazioni che lo hanno reso uno dei più popolari scrittori di memoria collettiva e di epica contadina.

La capacità analitica intesa come alimento dell'immaginazione, secondo la "dichiarazione" di Edgar A. Poe, è il presupposto del progetto considerato non come aprioristica intenzione innovativa o trasformativa, ma come forma di conoscenza. E' attraverso questo preciso atteggiamento progettuale e critico che i diversi lavori di ricerca e di progettazione presentati in questo volume sono confrontabili tra loro e riconducibili ad un'idea comune. In essi viene affrontato lo studio della città di Cremona attraverso la precisazione di un itinerario urbano costruito attraverso l'individuazione di tre principali luoghi e problematiche (lungo il fiume, la piazza Marconi, l'ambito della ferrovia)tradotti in occasione e conferma per la proposta progettuale.