Elara

Un giovane uccellino timoroso di ogni cosa vive un'esistenza isolata e piena di solitudine in un'immensa casa spettrale. Si occupa di tenere tutto in ordine, in silenzio, e accudisce sua madre inferma. Ha cura di lei da bravo figlio amoroso e non è mai uscito, perché Mamma gli ha detto che fuori di casa, in attesa oltre le finestre sprangate, ci sono solo orrori e creature malvage. Orrori che non devono entrare ma che forse, spiando attraverso le fessure delle finestre, si sono già accorti di lui...

Sullo sfondo degli ultimi scontri tra i soldati romani e le antiche popolazioni apuane una storia a fumetti poetica e fantastica che ricorda l'irriducibile orgoglio di un popolo e di una cultura che stanno per essere annientati.

Tino Franco, producer e regista, autore de Space Off, vincitore di un Nastro d'Argento, e di Italiani nello spazio, co-fondatore dell'associazione Nel Blu Studios, ci presenta una ricca antologia di saggi realizzati nell'ambito di Effetti Collaterali, manifestazione di alto profilo culturale facente parte dell'ultima edizione del Fantafestival, la più prestigiosa manifestazione romana del fantastico.

L'antologia che raccoglie i racconti fondamentali del fenomeno Steampunk. Storie di: Michael Moorcock, Joe R. Lansdale, Paul Di Filippo, James Blaylock, Ian R. MacLeod, Mary Gentle, Stefano Carducci, Dario Tonani, Neal Stephenson, Ted Chiang, Jay Lake, Molly Brown, Rachel E. Pollock, Stepan Chapman.

Senza la presenza delle grandi religioni monoteiste, Roma è da millenni in pieno fulgore e domina tutta la Terra preparandosi a colonizzare le stelle. L'epopea di un Impero Romano che non è mai caduto in un'opera di storia alternativa narrata da un grande maestro della Fantascienza.

Il cerchio si stringe. Intorno a Earl Dumarest, sempre più vicino a scoprire le coordinate perdute del suo mondo natale, la mitica Terra, un segreto nelle mani di alcuni ricercatori irrisi da tutti e perduti tra i mondi periferici della Via Lattea. E intorno al Cyclan, dove le misteriose morti delle intelligenze conservate per sempre a formare la sapienza dell'organizzazione cominciano ad apparire una minaccia paurosa. E il Primo Cyber di fresca nomina compie una scoperta troppo a lungo attesa... scopre che Earl Dumarest, l'uomo che possiede il segreto che può portare il Cyclan al dominio dell'universo, è ancora vivo!

Molti millenni or sono, dei Predatori provenienti dallo spazio esterno assalirono i pianeti conquistati dall'uomo fino a rendere in pericolo l'intera Via Lattea. Gli umani fuggirono nelle galassie più lontane, ricostruendo una civiltà e producendo nuove razze adatte a sopravvivere in un universo pieno di insidie e pericoli. Nacquero così i Vampiri, signori della catena alimentare, feroci e implacabili come il nemico cosmico, e il Raduno dei Mondi diede loro potere su tutte le altre razze, per vincere il nemico. Ma gradualmente i Vampiri usurparono questo potere, soggiogando le bioforme mutate e gli umani, appoggiati dai possenti draghi guerrieri, costruendo un regime corrotto e opprimente il cui fulcro si trova nei mondi del sistema stellare dove splende l'Occhio di Dio, la stella della vita, il disco di fuoco sospeso nel cielo su un mondo desolato e ostile ove si tessono però gli intrighi di potere tesi a cancellare per sempre democrazia e tolleranza dai mondi delle stelle, e rendere uomini e androidi, mutanti e persino draghi, semplice bestiame per soddisfare la loro fame di carne e sete di sangue.

Earl Dumarest, il più grande avventuriero delle vie spaziali, si trova apparentemente prigioniero di un meccanismo perverso che gli impedisce di continuare nella difficile ricerca della Terra, in una inesorabile rete di infiniti ritorni dalla quale persino a lui è difficile sfuggire. La Prigione della notte, Incidente su Rha, Il settore Quillian e Una rete di sabbia sono i titoli dei quattro affascinanti romanzi nei quali persino il Cyclan sembra allentare la sua morsa sull'uomo capace di combattere contro mostri delle sabbie, creatori di illusioni, cercando con sempre maggiore disperazione la strada per ritrovare quel pianeta perduto che sembra sfuggirli come acqua tra le dita: la Terra, la sua Terra natale, il cuore dell'antico universo dove si nascondono i più titanici segreti. E nelle vie cosmiche comincia a serpeggiare un sospetto, che presto si trasforma quasi in una certezza... Dumarest è morto, prigioniero della rete dei mondi?

Sotto i raggi dardeggianti di un immenso sole rosso, una creatura comincia un percorso attraverso il nulla, in compagnia di una voce misteriosa e onnisciente, nel profondo mistero di spazi arcani e di creature misteriose che sembrano evocate da qualcosa di onnipotente, una forza creatrice in grado di smuovere i meccanismi dei pianeti e degli universi. Ma per quale motivo ognuna delle entità che popolano un mondo sospeso nel nulla ai confini del tempo ha diversi ricordi, ricordi che risalgono alla Terra lontana, e a varie epoche, e a motivazioni diverse tra loro? Qual è lo scopo delle macchine, se di macchine si tratta, e il desiderio degli umani di sventarne i progetti è dettato dalla saggezza o dalla follia? Inizia una ricerca fatta di meraviglie e leggende, di ricordi e di speranze, alla scoperta di quello che rimane della razza umana e di ciò che essa aveva creato.