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In questo secondo libro sulle vicende e i personaggi della Genova meno consueta, gli autori, Orselli e Roffo, ci portano a visitare vicoli scomparsi, dimore misteriose, cupi sotterranei e splendide chiese; spesso questi siti esistono ancor oggi, ed è un'esperienza affascinante e coinvolgente poter visitare tali luoghi ricordandone la storia, guidati passo passo attraverso lotte e congiure, grandi amori e gesti efferati. Un viaggio che partendo dall'antichità ci porta fino ai giorni nostri, tra storia e cronaca: dalle Crociate a De André, dai viaggiatori inglese del Gran-tour ai fatti di sangue della mala, quando i vicoli dell'angiporto non avevamo nulla da invidiare a quelli coevi di Marsiglia e ai docks londinesi. E poi mille curiosità: perché la sposa di Oscar Wilde è sepolta a Staglieno? La fontana del Bordigotto gettava sangue? Che ci faceva, nel dopoguerra, Jean Gabin in via del Molo? E Buffalo Bill e gli indiani in Piazza della Vittoria? Ci sono davvero centinaia di scheletri sotto i giardini dell'Acquasola? A queste e a mille altre domande troverete risposta in queste pagine, attraverso una lettura sempre piena ed avvincente.

Per quasi tutto l'Alto e Basso Medioevo e fino alla fine del XVI secolo la Repubblica di Genova si distinse non soltanto nella tradizione pratica dei commerci e in quella finanziaria, ma anche nel settore militare, navale e terrestre. In più di un'occasione, nel corso della sua lunga storia, la Superba dovette occuparsi della tutela dei suoi possedimenti e fortune attraverso la messa a punto di flotte da guerra o mediante la creazione e l'arruolamento di milizie destinate a presidiare il territorio della madrepatria e le sue colonie e fondaci, ed ebbe anche l'accortezza di fornire in diverse occasioni ai propri alleati consistenti aliquote di navi e armati. Nelle fattispecie, tra la fine dell'XI e la metà del XV secolo, la Repubblica, ma anche gruppi di mercenari al seguito di illustri genovesi in esilio, misero a disposizione di comuni, potentati e corone straniere diversi contingenti appartenenti ad una speciale categoria, quelli dei balestrieri. Per un lungo periodo, dunque, questi specialisti e, in particolare la balestra genovese "a staffa", svolsero un ruolo di primo piano in molte dispute belliche italiche ed europee.