Marcos y Marcos

Gopal è un tipo orgoglioso, intelligente e cocciuto. Terminato il liceo in India, molla l'azienda del babbo e balza su un jumbo per l'America. Non fa in tempo a toccare il suolo americano, e già perde la testa. Dovunque occhieggiano bellezze da capogiro, promettono tutto quel che non aveva mai osato sognare in vent'anni. Reverendi che ti reclutano e ti rivendono a ritmo di blues, Pavoni che ti proteggono dai cattivi e ti sputano il ghetto nero in faccia, amici che tentano di insegnarti l'America. Tra un esame, un pestaggio e un porno-shop, emerge l'angoscioso problema: cuccare. Uno sguardo orientale sull'America, una commedia degli equivoci su contrasti e contatti fra civiltà così lontane.

1854, porto di Birkenhead: è l'alba. Sarah, sedici anni, è scappata di casa, sta per salire a bordo di un veliero. Alla volta dell'Australia. Apparentemente sola. Il viaggio è infinito, le condizioni di vita sulla nave sono proibitive, anche se alle difficoltà si susseguono attimi magici: le gare di canto sul ponte nelle notti serene, i racconti delle compagne di viaggio, i balli con gli irlandesi. Sarah tenta di scrivere alla madre ma è continuamente interrotta: dai bagliori della tempesta, dalla potenza immane dell'oceano che incanta, o, ancora, dai duri precetti della Signora che sorveglia le ragazze che viaggiano. E, a poco a poco, si fa strada l'inquietante storia di famiglia di Sarah.

Un gigante folle e astuto, autore di incredibili raggiri: è anche questo Cherubin Hammer. Quando fa il suo ingresso all'osteria, i clienti scambiano occhiate allusive: Cherubin sta per raccontare una delle sue. Con aria ammiccante e ispirata celebra l'ultima impresa della Fabbri-Lampo spa, azienda fantasma che realizza restauri edili inutili e strampalati, o tenta di arruolare un paio di ubriaconi per la Hammer & Hammer, pronta a esportare in tutta Europa una singolare polvere giallastra. Tutti ridacchiano alle sue spalle, tutti sono spettatori entusiasti, amici orgogliosi. Eppure Cherubin non è solo un'invenzione comica. E' un donchisciotte ingenuo ed esibizionista, un emarginato capace di inventarsi un regno e uno stile.

Con questo libro i lettori potranno entrare in California, seguire il percorso segnato dalle undici parole chiave di questa antologia. Undici cartelli, come undici stazioni: Wild, Rider, Money, Hollywood, Border, Homeless. Lontani da polvere, bagagli, chiacchiere, raggiungere quella terra di meraviglie e miserie, splendori solari e tempeste rovinose, sogni fiabeschi e fallimenti. Vagabondare tra racconti, poesie, frammenti dei più classici scrittori californiani: da Jack London a Mark Twain, da John Fante a William Saroyan, da Richard Brautigan a Gary Snyder, John Muir, Mary Austin a tanti altri.

Monimala, eccentrica centenaria in coma, rifiuta tenacemente di morire. Attorno al suo capezzale si raccolgono le donne di famiglia vive, morte e in punto di nascita. Shamili, sua madre, ricchissima ed eterna dormigliona, culla Monimala con meravigliose storie di miti antichi. Neelima, sua figlia, abbandonata dal marito aspirante santone, si nutre di riviste, cronaca nera e televisione. Khendi, servitrice bellissima dalla pelle scura, amata da tutti gli uomini di casa, è maestra nell'assistere e consolare. Pia, nipote "americana", pronta a perdere la testa per un maestro di yoga appena giunta a Delhi, porta in grembo un bimbo di colore. Passato, futuro, tutto un secolo sembra fermarsi accanto a questa morte che non accade mai.

Nella sua sua lunga esperienza di scrittore, saggista, narratore, commentatore, recensore, intervistatore, Alberto Arbasino ha praticato la fusione dei generi e degli stili, dando vita a un proprio genere e stile che finisce, non a caso, per coincidere con la sua stessa persona: un "journal ininterrotto", per usare una definizione di Italo Calvino. Inventivo, curioso, leggero, Arbasino possiede la frivolezza dei moralisti: scrivere come vivere, vivere come scrivere, viaggiare, ascoltare, visitare, parlare, leggere, partecipare.

Stanley Callaghan vive di ideali, come insegnante guadagna niente e come tifoso odia i calciatori di oggi. Sua moglie Kate lo ama con passione, ma pensa che a volte potrebbe pure bere di più, essere meno pedante. Dara Holden è il migliore dei suoi amici, come Stevie Mack e Jack O'Dea. Si ritrovano tutti, al Naao, il bar dei vent'anni, a preparare la rivincita. Reagire all'affronto degli sbruffoni arricchiti dell'Istituto, dimostrare, alle soglie dei quaranta, che le vittorie dei quindici anni prima non era truccata, riuscire a mettere le mani sulla posta, una posta molto alta. "La rivincita" è un libro sul mondo irlandese, sul calcio ed è un classico della letteratura comica.