Sette città

Il volume è una raccolta di saggi che dimostrano l'intreccio e la convergenza di più campi di ricerca su problematiche di fondo proprie del tema delle passioni. Un dibattito sulle emozioni permette di penetrare l'essenza dell'uomo attraverso il confronto con il proprio Io, con gli altri, di sapere e verificare ciò di cui si è capaci e di capire fino a dove ci si può spingere. Il tema dominante è la centralità delle passioni come via alla felicità e spinta alla socievolezza. Questi studi riflettono dunque l'inesauribile attualità di un dibattito dedicato alle passioni, le quali continuano a orientare la riflessione e l'agire umano.

La proposta didattica del presente volume nasce da una premessa filosofica espressa da Montesquieu, nell'introdurre la parabola dei Trogloditi, in cui afferma che esistono verità che non basta trasmettere, ma è necessario far sentire e queste sono le verità della morale. Le "Lettere persiane" danno voce a "tanti autori quanti sono i protagonisti dell'epistolario".

In Inghilterra l'affermazione del romanzo ebbe luogo in concomitanza con delle profonde trasformazioni politiche, sociali ed economiche che interessarono fortemente anche l'universo teatrale. L'analisi incrociata di tre romanzi di Frances Burney (1752-1840) ("Evelina", 1778, "Cecilia", 1782 e "The Wanderer", 1814) e della commedia giovanile "The Witlings" (c. 1779) permette di ricordare come il radicato pregiudizio antiteatrale abbia spinto molti autori inglesi del Settecento a una teatralizzazione indiretta delle proprie opere, attraverso una complessa transmodalizzazione dei drammi coevi che riscopre l'innegabile co-testualità, tipica dell'epoca, tra i nuovi testi romanzeschi e la più consolidata tradizione drammatica.

Faccendieri, carrieristi, finanzieri cinici, cortigiani malfidati e, se non bastasse, negromanti, esperti di stregoneria, falsi indemoniati. Nella city comedy "Il diavolo è un asino" Ben Jonson rappresenta con talento grottesco l'inganno, il raggiro, l'avidità di beni promossi a legge universale nello spazio-tempo eccezionale della Londra giacomiana. Allo stesso modo, la satirica penna del drammaturgo fustigatore dei costumi cittadini anima leggiadri episodi amorosi derivati dal "Decameron" di Boccaccio.