Gialli, thriller, horror

Blaise Cendrars è stato uno dei grandi scrittori-avventurieri del Novecento: come Jack London, ha viaggiato agli estremi del globo e narrato le proprie gesta in romanzi e reportage che hanno entusiasmato i lettori. Questo libro racconta come Cendrars è diventato Cendrars: in un tono scanzonato e spontaneo che ricorda il Giovane Holden, viene ricostruita la picaresca catena di avvenimenti che ha portato un allievo quindicenne della Scuola di commercio di Neuchâtel a fuggire dalla sua famiglia borghese per iniziare una vita all’insegna di avventura e letteratura. Tra i memorabili personaggi: tre ragazze inglesi soprannominate «le foche », corteggiate simultaneamente dal protagonista; il padre, figura buffa e dolente di uomo d’affari in perenne fallimento; il mercante Rogovine, scaltro e ingenuo insieme, con cui il nostro eroe partirà con la Transiberiana alla volta di Russia e Cina; carovanieri e organisti. Una cavalcata indiavolata e appassionante resa splendidamente dalla traduzione di Riccardo Lombardo e Luciana Cisbani (Premio Strega Europeo per la traduzione 2024).

Lo scrittore Grady Green sta vivendo il giorno più brutto della sua vita. Quando telefona a sua moglie per condividere con lei una notizia importante, non sente altro se non Abby frenare bruscamente, scendere dall’auto e poi più nulla. La sua macchina verrà ritrovata sul ciglio di una scogliera, con i fari accesi, la portiera spalancata e il telefono abbandonato all’interno… ma nessuna traccia della donna. Un anno dopo, Grady è ancora sopraffatto dal dolore e desidera disperatamente sapere cosa sia successo alla sua amata Abby. Incapace di dormire e dedicarsi alla scrittura, si reca su una piccola isola scozzese per cercare di rimettere in sesto la propria vita. Ed è lì che accade l’impossibile: vede una donna che è assolutamente identica alla moglie scomparsa.

"L'isola magica" di William Seabrook è il resoconto straordinario di un viaggio ad Haiti, dove l'autore esplora i segreti del voodoo haitiano e delle sue pratiche oscure. Pubblicato nel 1929, fu definito dal New York Evening Post "il più emozionante libro di esplorazione". Seabrook racconta le sue esperienze di prima mano con rituali magici, sacerdoti voodoo e cerimonie che sfidano la nostra comprensione, introducendo al pubblico occidentale il concetto di zombie: cadaveri animati da magia nera, privi di anima ma capaci di muoversi come se fossero vivi. Tra riti misteriosi, sacrifici e incontri con sacerdoti e sacerdotesse voodoo l'autore nel capitolo più celebre, 'dead men working in the cane fields', descrive questi "morti viventi" costretti al lavoro nei campi di canna da zucchero, gettando le basi per l'immaginario moderno degli zombi.

Durante una tranquilla passeggiata lungo le rive del Tamigi, una coppia fa una scoperta sorprendente: un dipinto che galleggia misteriosamente sulle acque del fiume. L’entusiasmo per questo insolito ritrovamento si trasforma presto in inquietudine, quando la polizia recupera qualcosa di ancor più macabro dalle stesse acque: un cadavere nudo, con il naso dipinto di rosso. Ma il vero orrore emerge con l’autopsia, che rivela un dettaglio sconcertante e sinistro. La vittima è stata pugnalata al cuore con una matita. L’ispettore Penk di Scotland Yard viene assegnato a questo caso sconcertante. Con l’identità sia della vittima che dell’assassino avvolte nel mistero, Penk deve navigare nei labirintici corridoi della scena artistica bohémien. L’indagine svela una serie di enigmi: schizzi criptici, sussurri di falsificazioni artistiche e legami segreti. Ben presto l’ispettore Penk realizza che, per catturare il killer, deve comprendere le dinamiche complesse di questo mondo non convenzionale, dove creatività e follia spesso vanno di pari passo. Quella dell’ispettore Penk è una frenetica corsa contro il tempo, per svelare la verità e fermare l’assassino prima che possa colpire ancora.

Se Hugh avesse scelto un percorso diverso al ritorno dalla battuta di caccia, o se non si fosse portato dietro il suo fucile, o ancora se si fosse potuto determinare con esattezza il momento dello sparo, il delitto della bellissima domestica Annie Evans forse avrebbe richiesto meno impegno per il rinomato sergente Ridgeway di Scotland Yard e, certamente, prodotto meno sospetti tra gli ospiti della villa. Il barone Le Sage, un personaggio di fama ambigua, avrebbe potuto proseguire indisturbato le sue partite di scacchi e le vicende amorose della dolce Audrey non sarebbero diventate così intricate. Eppure è questa la situazione nella quale si trova immischiato Ridgeway, quando viene invitato insieme a Le Sage da Sir Calvin Kennett nella maestosa residenza di Wildshott, nell’Hampshire. E per quanto i due si impegnino per tentare di sciogliere la matassa del mistero, è un’ipotesi di Le Sage che continua a tormentare Ridgeway: che la vera natura del crimine si estenda oltre la tranquilla campagna inglese, fino alle vivaci strade di Parigi.

È solito pensare che le forze dell’ordine servano a tenere al sicuro la popolazione da criminali e assassini. Ma quando è un agente di polizia a essere la vittima di un misterioso omicida? Una notte, nel villaggio di Farnley, nel Surrey, arriva alla stazione di polizia la denuncia di un furto con scasso. I tre agenti in servizio escono immediatamente per scoprire che si tratta di una chiamata fasulla. Al loro ritorno scoprono che il sergente rimasto alla stazione è stato ucciso con un colpo di pistola. Di certo non si tratta di un caso isolato. Il delitto apre inevitabilmente le porte a una serie di tragedie, nei pressi di Londra. A poco a poco si insinua sgomento nelle autorità, costernazione nel governo e il panico nella popolazione. E tutto a causa di un unico individuo, che con la sua follia omicida sembra tenere in pugno l’intera Scotland Yard, sembra non esserci soluzione, fino a quando anche Mr X trova il suo avversario, sebbene anche lui alquanto misterioso.

Quando il corpo senza vita di zia Evelyn Fenton viene scoperto in una pittoresca cittadina inglese, l’iniziale ipotesi di morte naturale svanisce rapidamente, lasciando spazio a un’inquietante verità: si tratta di omicidio. La donna, dispotica e alcolizzata, aveva seminato intorno a sé una costellazione di nemici, ma i sospetti si concentrano immediatamente sulla nipote Joyce. Il testamento del padre di Joyce l’aveva incatenata alla tutela di zia Evelyn fino al compimento dei 25 anni – una clausola soffocante che permetteva alla zia di controllare l’intero patrimonio, dilapidandolo tra alcol e tavoli da gioco. Joyce, innamorata del fidanzato Leslie e desiderosa di aiutarlo finanziariamente nella sua carriera, aveva recentemente confidato al giovane un pensiero inquietante: se si fosse solo difesa da una delle violente aggressioni della zia ubriaca, e questa fosse morta per “uno dei suoi soliti attacchi cardiaci”, potrebbe mai essere considerata colpevole? Quando Evelyn muore improvvisamente il giorno seguente, Joyce diventa inevitabilmente la principale indiziata. Ma l’ispettore Ross procede con meticolosa precisione, esaminando ogni possibile colpevole: il medico con cui Evelyn intratteneva una relazione clandestina, l’ex marito consumato dal rancore, e tutti coloro che avevano motivi o opportunità per eliminare la sgradevole donna. L’indagine serpeggia attraverso i vicoli della cittadina bagnata dal fiume, con il suo museo dalle collezioni modeste, portando alla luce segreti e risentimenti a lungo soppressi dietro la facciata rispettabile della vita di provincia. Solo dopo un secondo omicidio il puzzle si completa – rivelando che in un luogo dove eredità e odio si intrecciano in trame invisibili, la libertà può talvolta richiedere il più tragico dei prezzi.

Un gioco sporco, affari milionari e una multinazionale disposta a tutto pur di entrare nel business del riscaldamento globale, saranno i punti chiave del nuovo rompicapo con cui dovrà confrontarsi il commissario Greco. Il suo vice viene accusato di aver ucciso la moglie. Un misterioso pittore e una conturbante ragazza dai lunghi capelli biondi entreranno in gioco assieme ai clochard di Roma, il cui coinvolgimento sarà determinante per la risoluzione del caso. Un'antica iscrizione egizia sarà l'ultima tessera di un complicato puzzle. Ma cosa significano i cinque fiori di gelsomino lasciati sul corpo delle vittime? Solo chi riuscirà a decifrare il messaggio criptico scoprirà la verità.

Nya non ricorda l’ultima volta in cui si è sentita al sicuro. All’inizio, la nuova casa in affitto, anche se un po’ malandata, non sembrava poi così male. Ma ora, sembra proprio che qualcuno le rubi il cibo, armeggi con la maniglia della porta della sua camera e rovisti fra le sue cose. Con ogni notte che passa, questo tipo di avvenimenti si fanno sempre più inquietanti. E Nya è più convinta che mai che non si tratti di un intruso. Sospetta che la colpevole sia niente di meno che la sua stravagante coinquilina Sidney. Nya non ha alternative, quell’orribile casa in affitto che condivide con Sydney è l’unico posto che può permettersi al momento. Tra pochi mesi, però, finirà anche l’ultimo semestre di college e allora potrà andarsene e lasciarsi quel luogo alle spalle. Ma con suo grande orrore, i sinistri giochi mentali sono solo l’inizio. In poco tempo, si vede costretta ad affrontare la possibilità che la sua incolumità fisica, così come la sua stessa vita, sia in pericolo. La verità è molto più terrificante di quanto Nya possa immaginare. E mentre la situazione precipita, le diventa improvvisamente chiaro che sopravvivere alla notte potrebbe non essere più un’opzione.

Scott Gardener è un veterinario di Kansas City che vede la propria vita andare in frantumi: il matrimonio con Claire si è incrinato e il figlio Howie vive in un mondo che lui fatica a comprendere. Quando gli viene offerto un incarico in una remota riserva naturale al confine con il Canada, Scott lo accetta come un'ultima occasione: un luogo isolato, lontano dal caos e dalle tensioni, dove spera di ricostruire i rapporti con la famiglia e ritrovare sé stesso. Ma quei boschi non offrono solo silenzio e pace. Nelle profondità della foresta, un orrore antico si è ridestato. Quando una serie di eventi inspiegabili comincia a scuotere la riserva, Scott si vedrà intrappolato in una spirale di terrore. Con l'inverno che stringe sempre di più la morsa, tra inseguimenti nella neve, segreti occulti e una natura che non perdona, si ritroverà a dover affrontare qualcosa di inimmaginabile. qualcosa che ha fame. E che non dimentica.