Mondadori Comics: Historica. Biografie

15 maggio 1779, Napoleone di Buonaparte, un giovane ragazzo di quasi dieci anni proveniente da una nobile famiglia corsa, entra nella Scuola reale militare di Brienne-le-Château, nella regione di Champagne. Mentre il vento delle rivoluzioni si alza inesorabilmente sull'Europa, il ragazzo diventa un uomo e abbraccia il destino che lo attende. Prima ufficiale del re, poi capitano della Convenzione, il 5° nevoso dell'anno II (25 dicembre 1793) viene nominato generale di Brigata per il clamoroso successo ottenuto a Tolone, strappata dalle mani dei monarchici. Sostenuto dal rigore della scrittura e dalla preoccupazione per la fedeltà storica, caratteristiche di tutto il lavoro di Jacques Martin, il primo volume di una tetralogia interamente dedicata a colui che rimane il più famoso personaggio della storia della Francia.

Per quasi mezzo secolo, Solimano fu uno degli uomini più potenti al mondo e, di certo, anche il più temuto. Dopo le grandi vittorie che inaugurarono il suo regno e tennero a bada tutti gli avversari, sia in Oriente che in Europa, l'era di Solimano coincise con l'apogeo dell'Impero ottomano, con la sua corte fastosa e la sua leggendaria capitale, Costantinopoli. Ma il lungo regno di Solimano venne messo a repentaglio da varie difficoltà: le minacce alle frontiere, l'ambizione dei figli e la morte del suo unico vero amore. Ormai vecchio, il sultano si vide costretto a riprendere il cammino di guerra per assicurare un futuro alla sua dinastia, nonostante il sangue già versato dei legittimi eredi.

Elisabetta Tudor, figlia di re Enrico VIII, sale sul trono d’Inghilterra nel 1558, in un’epoca tormentata da molteplici agitazioni politiche e religiose. Tuttavia, alla sua morte nel 1603, l’Inghilterra celebra il lungo e prospero regno di Elisabetta I, memorabile per il teatro di Shakespeare e per le vittorie contro l’Invincibile Armata spagnola. Questa carismatica sovrana, il cui convinto nubilato impose l’immagine della regina vergine, riuscì anche a restituire stabilità al regno dando vita alla Chiesa protestante d’Inghilterra.

Appena eletto deputato del Terzo Stato agli Stati Generali del 1789, Maximilien de Robespierre ha finalmente l’occasione di far sentire la voce del popolo. Intransigente e colto, questo appassionato oratore dal senso politico particolarmente affinato, conduce battaglie per l’adozione del suffragio universale maschile, l’abolizione della pena di morte e la soppressione della schiavitù, prima di sostenere una politica di salute pubblica nel 1793. È l’incarnazione del Terrore? È l’Incorruttibile? Pur disprezzando la violenza, l’accetterà in nome della Rivoluzione. Egli sa che il potere non si dà. Si prende.

Il presidente John Fitzgerald Kennedy, alias J.F.K., viene brutalmente assassinato il 22 novembre 1963 a Dallas. Grazie alla giovane età, alla vita privata, al momento storico che ha saputo incarnare e alla tragica fine, fa parte dei leader politici che sono entrati nella leggenda. Ma dietro al mito, portato avanti in primo luogo dal clan Kennedy, c’è un presidente che, durante i mille giorni di un mandato interrotto, ha lasciato la sua impronta nella storia americana e internazionale con le sue prese di posizione in favore dell’integrazione razziale e le azioni contro l’URSS durante i momenti più drammatici della Guerra Fredda.

44 a.C., a Roma, durante la festa della fertilità viene officiato il sacrificio rituale. La vestale annuncia a Cesare una grande sventura, ma questi non se ne cura; è preoccupato per la direzione che sta prendendo la sua relazione con la vulcanica Cleopatra, sovrana d’Egitto. La nascita del loro figlio, Cesarione, invece di portare letizia nell’Urbe è la pietra di uno scandalo che rischia di sollevargli il Senato contro. Temendo che il dittatore voglia farsi incoronare re, un gruppo di congiurati lo pugnala a morte: sono le idi di marzo. Cleopatra è costretta a fuggire precipitosamente in Egitto, lasciando a Marco Antonio il suo tesoro per sollevare un esercito contro i cesaricidi. Ad Alessandria, una sconvolta Cleopatra trova il Paese in preda alla carestia e sua sorella Arsinoe a complottarle contro. Una Cleopatra minacciata è quanto di più letale possa esistere e la figlia di Tolomeo XII dimostrerà ancora una volta perché è stata definita la Regina Fatale.

Inizio del 1922. Stalin, Segretario generale del Comitato centrale del Partito comunista sovietico, si muove per prendere il posto di Lenin, il padre della Rivoluzione d’Ottobre, la cui salute è sempre più precaria. Attraverso una lettera al partito, la sua capacità di governare e la sua visione del comunismo sono messe seriamente in discussione dallo stesso mentore, perciò Stalin inizia a eliminare i suoi avversari, uno a uno, prima con manovre politiche subdole e intelligenti, poi in modo sempre più radicale e rapido. Una “purga” che durerà più di quindici anni e che modellerà il potere statalista sovietico negli anni a venire.

1519. Il navigatore portoghese MAGELLANO è disposto a tutto pur di dimostrare l'esattezza delle sue idee. La scoperta dell'America ha allargato i confini del mondo e spinto Spagna e Portogallo a scoprire e impadronirsi di più terre possibili. Terre a volte ricche, altre piene di genti e pericoli esotici. Molti, però, ancora dubitano che si possano raggiungere le Indie orientali navigando verso occidente, e ritengono che la via della seta sia l'unico itinerario possibile. Con l'appoggio di Carlo V, re di Spagna, Magellano parte con cinque navi e 265 uomini, esplorando le coste dell'America Meridionale e riuscendo a superare, nonostante le condizioni atmosferiche avverse, lo stretto che ora porta il suo nome. Magellano non sopravvivrà al viaggio, ma l'approdo in Spagna di un'unica nave superstite dimostrerà la giustezza del suo sogno e renderà il suo nome immortale.

15 agosto 1811. NAPOLEONE approfi tta dell'invasione della Polonia da parte dello zar Alessandro per dare il via alla campagna di Russia. Nonostante le vittorie, la Grande Armata è costretta a ritirarsi rovinosamente a causa del Generale Inverno. Sconfi tto da una coalizione delle maggiori nazioni europee, l'Imperatore viene sconfessato dalle Camere e dalla nuova nobiltà. Tradito da tutti, viene esiliato sull'isola d'Elba, ma i Borboni di Francia sono così inetti e odiati che il suo ritorno è un trionfo. Sbarcato nel golfo di Cannes, Napoleone risale fi no a Parigi, raccogliendo via via un nuovo esercito tra l'entusiasmo della folla. Inghilterra, Prussia e Austria non accettano il reinsediamento e gli si volgono contro: è la cocente sconfi tta di Waterloo! Esiliato sulla lontanissima isola di Sant'Elena, si spegnerà forse segnato dalla dura prigionia, forse per avvelenamento. Si conclude la biografi a del più famoso personaggio della storia della Francia, da un'idea di Jacques Martin, il padre del fumetto storico moderno.

Sedicesimo presidente degli Stati Uniti d’America, Abramo Lincoln guidò il suo Paese fuori dalla crisi costituzionale, militare e morale provocata dalla Guerra di Secessione (1861-1865), alla fine della quale impose l’abolizione della schiavitù e ristabilì l’unità nazionale. Assassinato al culmine della sua popolarità, egli ha lasciato l’immagine di uomo brillante, integerrimo e profondamente solidale, emblema del sogno americano che lo portò da un’infanzia diffi cile nelle praterie del selvaggio West agli onori della Casa Bianca.

1794, anno II della Repubblica. Generale di brigata a 25 anni, Napoleone Bonaparte si copre di gloria nella Campagna d'Italia. A Parigi il Terrore sta volgendo al termine e, dopo la caduta di Robespierre, i realisti riaffiorano minacciando le conquiste rivoluzionarie. Per proteggere la Convenzione viene chiamato quel generale impetuoso e ambizioso ormai noto alle cronache. Napoleone, in cambio di pieni poteri, accetta di difendere la capitale e contro ogni probabilità sbaraglia il nemico, acquisendo una statura politica senza precedenti. Secondo volume, di quattro, dedicato al più famoso personaggio della storia della Francia, da un'idea di Jacques Martin, il padre del fumetto storico moderno.

1831. CHARLES DARWIN, ventidue anni, laureato a Cambridge in Scienze Naturali, su raccomandazione del suo professore si imbarca come naturalista a bordo della HMS Beagle, nave lanciata in una missione scientifica attorno al mondo. Durante il viaggio, reso piuttosto turbolento dalla convivenza con il capitano Robert Fitzroy che del giovane scienziato condivide la passione per la scienza e la scoperta ma non quella per le idee umanistiche, Darwin rimarrà costantemente stupito dalla bellezza della natura e dalla sua varietà. Cresciuto nella più pura tradizione cristiana, vedrà inoltre la sua fede messa a dura prova da ciò che avrà modo di osservare: perché Dio ha creato e distrutto così tante specie? Prima parte, di due, sul famoso viaggio che pose le basi per la teoria dell’evoluzione, che scuoterà le credenze religiose dell’epoca.