Monte Università Parma: Humanitas et scientia

Che cosa riusciamo a ricostruire delle grandi macchine espositive ottocentesche? Partendo da una riflessione sui temi e sugli approcci metodologici che hanno caratterizzato il dibattito sulle esposizioni, questo libro accompagna il lettore lungo strade secondarie, territori di indagine poco frequentati, facendogli osservare da visuali 'leggermente spostate' fenomeni ed episodi già ampiamente analizzati dalla storiografia. Fissati come termini ante quem il 1881 e la Mostra Nazionale di Milano, si procede a ritroso, in direzioni diverse, sia in ambito nazionale (da Firenze 1861 a Torino 1880) che internazionale (da Londra 1851 a Parigi 1878), nell'intento di mettere a confronto il piano del progetto e quello del consumo. Attraverso la ricerca d'archivio e l'analisi delle fonti edite, è possibile così ripercorrere le differenti fasi organizzative, tentando di individuare le 'intenzioni' e di ricostruire le modalità della 'messa in mostra', l'interazione tra programma di classificazione, organizzazione degli spazi e allestimento, ma anche le logiche della selezione di oggetti, prodotti e opere d'arte. Allo stesso tempo, allargando i confini della critica, alla ricerca di testimonianze inedite, affiora e prende corpo una molteplicità di percorsi e ricezioni che illumina sulla fisionomia dei tanti visitatori, difficilmente riducibili ad un generico ed indistinto 'pubblico'.

Se da un lato è difficile (o forse impossibile) produrre per le costruzioni dell'ingegneria civile e dell'architettura un esauriente regesto di tutti gli strumenti fisico-matematici necessari per una loro sicura realizzazione, dall'altro lato va osservato che alcuni di essi possiedono una così ampia valenza da poterli considerare a ragione come elementi fondanti della Scienza del costruire. Sembra di dover soprattutto ricordare alcuni sviluppi fondamentali che stanno alla loro base, sviluppi che sfociano sì alla fine nell'operatività matematica, ma che prima si alimentano di un linguaggio che trae la sua linfa vitale da un quadro culturale ben più ampio. Quadro - le cui sfumature sono puntualmente indagate nel presente volume - che spesso i tempi convulsi imposti dalla stringente quotidianità riducono a uno schematico e sbiadito palinsesto, lontana sinopia di quel ricco e colorato affresco da secoli rappresentato dalla scienza del costruire.