Newton Compton Editori: Labirinti

Il Signore delle Tenebre, il Principe dei Vampiri, torna dopo duecento anni nella sua terra d'origine, riesce ad asservire a sé tutta una serie di vittime e, nonostante sia stato individuato e fatto oggetto di una caccia spietata, sembra che debba continuare all'infinito nella sua opera di morte e distruzione, finché...

Fin dall'inizio del XX secolo l'immaginario orrorifico è rappresentato da un corteo di figure e di terrori d'oltretomba che vengono a togliere le certezze dei vivi. A un certo punto, però, si verifica un cambiamento in questo cliché. Viene infatti fatta piazza pulita di tutto il coacervo di castelli semidistrutti, sepolcri scoperchiati e cimiteri, sostituendolo con un concetto molto più sottile che nasce da una violazione inattesa delle leggi naturali stesse. La radice dell'orrore non affonda più nelle tradizioni, ma nell'ignoto puro che si apre al di là dei confini imposti ai sensi e alla ragione degli esseri umani.

Il più popolare detective di tutta la letteratura mondiale, creato nel 1887 dalla penna di Arthur Conan Doyle, ha una sola idea: risolvere il mistero degli ingarbugliati quanto appassionanti crimini che attraggono la sua attenzione di uomo freddo e razionale. Un solo scopo si prefigge: smascherare il colpevole. Uno solo metodo che adotta: la scienza della deduzione, che sfrutta ogni minimo indizio, segno o dettaglio per trovare la soluzione. In questo libro il celebre investigatore si confronta con dodici casi. Il dottor Watson, amico e biografo, ogni volta rimane sbalordito dalle infallibili capacità deduttive di Holmes.

Il romanzo si svolge nell'Antartide, e narra di una spedizione di scienziati che si trovano alle prese con strani reperti vecchi di milioni di anni: sono le vestigia di un'antichissima civiltà, scomparsa da millenni, custodite da esseri che, giunti sulla Terra dalle profondità del Cosmo, sono tornati alla vita dopo un lungo periodo di ibernazione. Nel sottosuolo antartico gli scienziati protagonisti della vicenda vivranno una serie di avventure da incubo, così terrorizzanti da spingerli sull'orlo della pazzia.

In un vecchio manoscritto il professor Lidenbrock scopre un testo cifrato in cui è scritto che attraverso il cratere dello Sneffels, vulcano estinto dell'Islanda, è possibile penetrare fino al centro della Terra. Lidenbrock raggiunge la fredda isola dell'Islanda e intraprende l'avventurosa discesa nelle viscere del pianeta in compagnia del giovane nipote: cosa troveranno i coraggiosi esploratori nelle misteriose profondità sotterranee?

In questo libro Arthur Conan Doyle, assecondando le pressanti richieste del suo pubblico, fa sorprendentemente rientrare in scena il famoso investigatore, dopo averne narrato la morte in un'opera precedente. Scampato per miracolo, dunque, alla fine che il suo stesso autore aveva predisposto per lui, Sherlock Holmes riappare in una Londra che la sua lunga assenza ha reso più vulnerabile alle infaticabili trame dei criminali. Ma, spalleggiato dal fedelissimo Watson, egli torna a fare uso della sua affilata intelligenza analitica nella densa nebbia inglese e nei delittuosi misteri che vi si occultano, offrendosi ancora come paladino di quei valori di razionalità e di umanesimo scientifico che ne hanno fatto un eroe-simbolo dell'Inghilterra vittoriana e positivista.

Bram Stoker immerge il lettore in un mondo da incubo popolato da gatti sanguinari, vagabondi assassini, lupi dai canini affilati come coltelli, fantasmi persecutori animati da una nuova vita perversa. Insomma, tutti gli elementi che hanno fatto delle sue opere dei classici della narrativa di genere.

La cantina della casa che si protende sull'abisso porta in un'altra dimensione, in un altro tempo e in un altro spazio. Ci troviamo in un non-luogo dove tutto è già avvenuto e dove, ovviamente, sono presenti dei mostri i quali, provenendo dall'interno della casa che costituiva il baluardo contro il pericolo, indicano invece che una salvezza, peraltro assai improbabile, è altrove, al di fuori. Chissà che quella casa sull'abisso non sia poi il nostro mondo?

Randolph Carter, il protagonista di questa saga onirica, è in pratica "l'alter ego" di Lovecraft nella sua veste di esploratore del "Mondo dei Sogni". Avido di conoscere le meravigliose città dalle cupole d'oro che tante volte ha intravisto tra la veglia e il sonno, il suo animo cede quando, turbato dalle acque troppo profonde, si trova a dover affrontare dei mostri terribili che all'uomo non è dato di poter combattere con successo.

L'arte di raccontare situazioni inquietanti, paradossali, ambigue, seguendo il corso dell'immaginazione che si avventura oltre la soglia della ragione consueta, creando casi anomali e straordinari, nasce in Poe da un gusto sottile e compiaciuto per l'esplorazione dell'insondabilità del reale, tra le tracce confusamente visibili di altri mondi e altre esperienze. I congegni macchinosi di Poe, le sue tortuose invenzioni, percorse e sostenute da un accanimento raziocinante che non conosce soste, vogliono essere gli strumenti rigorosi di una geometria della mente che scruta e fissa la fluida mobilità di sensazioni altrimenti sfuggenti e inafferrabili.