Vallardi A.: Passione verde

Negli ultimi decenni è nata una nuova sensibilità che spinge sempre più persone ad aver cura dell'ambiente e di sé stesse, stimolandole al consumo di alimenti ottenuti con metodi di coltivazione naturali. Le tecniche "biologiche" sino a qualche anno fa riservate agli agricoltori di professione, ora sono applicabili da chiunque, praticando il giardinaggio, l'orticoltura e la frutticoltura, voglia imprimere una svolta alle proprie scelte nella prospettiva di una maggiore vicinanza alla natura. "Il giardinaggio biologico" risponde alle domande più frequenti di chi si accosta per la prima volta alle tematiche del biogiardinaggio, offrendo un efficace supporto per rendere sostenibili, in tutti i sensi, le pratiche di coltivazione.

Destinate soprattutto a chi vive in città e a chi vuole migliorare l'aspetto e la vivibilità dell'ambiente di lavoro, le piante da appartamento conferiscono leggerezza e colore alle stanze, costituiscono un laboratorio creativo per chi ama l'arredamento elegante e le atmosfere esotiche e offrono una palestra di giardinaggio e di natura per grandi e bambini. Meglio coltivarle in atmosfera umida o asciutta? Ci sono piante in grado di vivere in poca luce? Che cosa bisogna fare perché godano di buona salute anche se si è assenti? Questo libro fornisce, insieme alle schede descrittive delle piante note e meno note che possono vivere in vaso nelle case, una serie di consigli perché tutti, scegliendo le piante giuste e imparando a coltivarle, possano ottenere in casa angoli rigogliosi di verde e fiori.

Giardinieri e ortolani sanno far tesoro dei resti organici che avanzano dalle colture e dalla cucina, ma tutti, ogni giorno, si trovano a dover smaltire rifiuti classificati come "umido" nella raccolta differenziata. E se invece di conferirli ai centri di raccolta questi rifiuti venissero riciclati in proprio, per trasformarli in prezioso nutrimento per le piante in vaso, per migliorare la terra del giardino e per risparmiare sulle annaffiature e sui concimi? Con poco impegno e un pizzico di sensibilità per l'ambiente tutti, giardinieri e coltivatori di cassette sui davanzali, possono collaborare perché i rifiuti organici diventino oro per le piante. Il compostaggio in giardino racconta in modo agile ed esauriente come la miracolosa fabbrica naturale, tramite i batteri del terreno, trasforma le sostanze di rifiuto in compost, ovvero in benefico e profumato humus, e insegna ciò che ce da sapere per produrlo e utilizzarlo.

La civiltà contadina, che ha rappresentato per secoli la base economica e sociale del nostro Paese, negli ultimi anni è stata oggetto di un'entusiastica riscoperta: le ragioni sono culturali (la necessità di ritrovare i tempi della natura) ed economiche (la ricerca di fonti alternative di reddito in tempi di crisi). Tra le possibilità più gettonate di un ritorno alla terra ce sicuramente l'allevamento dei polli, che consente di recuperare i ritmi di un tempo e di produrre uova e carni di buona qualità. "Il pollaio per tutti" insegna regole di base, trucchi ed espedienti per praticare un'arte complessa ma capace di dare enormi soddisfazioni, insieme all'opportunità di produrre bellezza, bontà e salute.

Sul balcone di casa come nel giardino più curato esiste sempre la possibilità che le piante incorrano in problemi di salute. Sebbene la soluzione più sbrigativa consista nella sostituzione sistematica delle piante ammalate, l'appassionato coltivatore vi ricorrerà solo in casi estremi, quando ogni tentativo di salvataggio sarà fallito. Ciò non capita solo per l'affetto che si può provare per la rosa preferita o per l'orchidea ricevuta in regalo da una persona cara, ma anche perché ogni successo nella coltivazione e nel superamento delle difficoltà accresce la nostra conoscenza delle piante e la competenza nella loro manutenzione. "Parassiti e malattie delle piante" insegna come riconoscere i problemi di salute delle piante e favorire i rimedi semplici e non tossici, ma soprattutto come ogni cosa può risolversi per il meglio praticando un giardinaggio rispettoso della natura e dell'ambiente.

Fino a qualche secolo fa le conoscenze sulle esigenze nutrizionali delle piante erano scarse, per cui la pratica della concimazione seguiva le regole empiriche della tradizione: erano sì note le proprietà fertilizzanti del limo così come l'impiego della cenere e del letame, ma fino al Settecento nessuno sapeva come e perché queste sostanze migliorassero la resa delle colture. Oggi tutti sanno che molti nutrienti vitali sono già disponibili nella terra, ma si disperdono con il tempo, per opera della pioggia che li discioglie e dei vegetali stessi che li assorbono per crescere e riprodursi. Reintegrare queste sostanze diventa allora indispensabile. "Nutrire le piante" illustra in modo semplice e intuitivo quali sono le necessità nutrizionali delle piante ortive e ornamentali in ogni stagione, e suggerisce il modo migliore per impiegare i prodotti del mercato, quando è possibile con soluzioni casalinghe a basso costo.

Nel corso della storia l'uomo ha creato luoghi aperti vestiti di piante e fiori per il proprio piacere e ha chiamato questi luoghi giardini! Erano terrazze lussureggianti i giardini di Babilonia; palmizi e laghetti con fiori di loto e papiri quelli egizi; luoghi di coltivazione di erbe medicinali; chiusi tra alte mura, i giardini dei monaci medievali. A fronte dei grandi giardini all'italiana, di quelli immensi dei castelli francesi e dei parchi romantici inglesi, oggi abbiamo imparato a far tesoro di minuscoli scampoli di terra annessi alle nostre case. "12 mesi in giardino" aiuta il lettore a scoprire che anche in uno spazio minimo può nascere un giardino e, con le cure del suo proprietario mese dopo mese, diventare una stanza speciale della propria casa, nella quale sentirsi circondati dalla natura e dalla bellezza.

Da migliaia di anni la rosa accende la fantasia e la voglia di poesia di chi ama la natura e vuole circondarsi di bellezza. Il fascino irresistibile di questo fiore ha conquistato le residenze dei faraoni egizi, i palazzi degli imperatori cinesi, i giardini persiani, dove i suoi petali regalavano essenze odorose per i cosmetici e i principi attivi per i rimedi di salute. E oggi? Coltivando le rose anche la persona più inesperta può trasformarsi in un raffinato giardiniere valorizzando il proprio terrazzino o il cortile di casa. Questo libro fornisce le indicazioni di base per coltivare rose con successo tanto nei grandi spazi di un roseto come nei vasi da balcone, in omaggio alla sontuosa bellezza della regina dei fiori e all'eleganza, la generosità, la grazia con cui elargisce colore e profumo.

Da sempre l'uomo coltiva fiori come omaggio alla bellezza della natura, ai colori e ai profumi che gratificano i sensi, rallegrano la vita, contribuiscono al benessere personale e allo sviluppo della civiltà. In fondo ci vuole così poco: qualche spicciolo per acquistare una bustina di semi, un po' di terra, o anche solo un vaso, e in breve tempo avrete un mondo di fiori. I fiori stagionali insegna i segreti per avvicinarsi con il piacere della scoperta e della sperimentazione alla conoscenza dei fiori annuali. Potrete così praticare la forma di giardinaggio forse meno impegnativa e con i risultati più rapidi ma anche quella che offre le più interessanti opportunità creative.

L'orto è un giardino commestibile, interessante per molti motivi: innanzitutto ha cicli di coltivazione molto rapidi e quindi consente di raccogliere gli ortaggi dopo qualche mese di lavoro al massimo. In secondo luogo appaga il desiderio di trascorrere piacevolmente qualche ora a contatto con la terra, avendo in più la soddisfazione di poter dire di fronte a un raccolto "Questo l'ho prodotto io". In misura ancora maggiore l'orto è un modo di riappropriarsi del principio che si vive più sani e più a lungo con un'alimentazione ricca di frutta e ortaggi coltivati con metodi naturali e poca chimica. "12 mesi nell'orto" offre le regole base per coltivare con successo un orto famigliare, fare esperienza di giardinaggio e di benessere. Basta munirsi di vanga, zappa e un po' di pazienza e i risultati non si faranno attendere.

Le piante sono dotate di grandi risorse e capacità di adattamento, indispensabili per crescere con forza e per assumere la forma più adatta, come frutto di un'evoluzione lunga milioni di anni. Ma nel momento in cui sentiamo la necessità di addomesticarle per gioire della loro forma e della loro ombra e per raccogliere fiori, foglie e frutti, può subentrare l'esigenza di correggere la loro naturale esuberanza o di asportare una parte per favorirne un'altra. "Impariamo a potare" insegna le regole di base per ottenere buoni risultati con la potatura, aiutando a conoscere le piante e la loro risposta ai tagli e avendo ben chiare le finalità di un gesto che, se eseguito ad arte, è espressione di una cultura antica e raffinata.

Ogni arte ha i suoi segreti e, se è vero che il giardinaggio è un'arte, anch'esso ne custodisce molti. I segreti del giardinaggio si scoprono praticandolo giorno dopo giorno con costanza e passione: presi dal desiderio di produrre da sé le piantine si apprendono tutti i modi di seminarne i semi; a forza di scontrarsi con il problema delle lumache che si mangiano le insalate si impara a combatterle con ogni stratagemma possibile; volendo conferire al giardino un aspetto nuovo si imparano i segreti dell'allestimento e della decorazione. Ogni problema che si presenta e ogni gesto che regola le attività di giardinaggio accumulano nuova esperienza e schiudono nuove conoscenze. "30 segreti del giardiniere" svela al lettore trucchi ed espedienti utili per vivere al meglio la sua esperienza di giardinaggio.