Besa muci: Comete

Curica è un paesino sperduto nella Calabria più arcaica, di quelli dove tutti sanno tutto di tutti e la vita scorre lentissima, soprattutto negli inverni freddi e desolati. Totò La Rosa, detto 'il fimminaro', un donnaiolo conosciuto per la sua movimentata vita sentimentale, è stato brutalmente ucciso nel suo negozio. In paese si dice che fosse l'amante di Caterina Mancuso, la donna più bella di Curica, sposata con il manovale Vincenzo Cataldo, che in realtà lei non ha mai amato. È dunque il sesso il movente dell'omicidio di Totò? È stata una bussatina alla porta di una donna sposata ad aver mosso nell'assassino una tale violenza? A indagare sull'omicidio sarà Biagio, amico d'infanzia di Totò, che ogni anno torna a Curica per le vacanze estive. A lui spetterà il compito di far luce su una vicenda più intricata di quanto appare, che lega l'omicidio di Totò ad altri delitti.

Il difficile cammino dell'integrazione, l'abbandono della patria e il distacco dalle proprie radici sono al centro di questo romanzo che si sviluppa con la freschezza di un diario e narra la storia di una famiglia di migranti attraverso la voce e lo sguardo della protagonista, prima bambina e poi ragazza. Una realtà fatta di partenze e ritorni, di telefonate a un papà che ha lasciato il Marocco per "il paese più lontano del mondo", quell'Italia da dove porta vestiti e giocattoli per i suoi figli. Quando anche il resto della famiglia si trasferirà al Nord di quel paese lontanissimo per ricongiungersi al capofamiglia, per la protagonista e per i suoi cari comincerà la sfida di integrarsi in un contesto segnato da modi di vivere e usanze molto diversi, facendo i conti con la nostalgia per il paese d'origine. Una scrittura semplice e spontanea per una storia che affonda nel cuore della nostra epoca e racconta senza ipocrisia le contraddizioni ma anche la ricchezza umana di una società in cui convivono popoli diversi.

La storia della salma dorata fa parte delle cosiddette ro-drung (storie delle salme), parte integrante delle storie del folclore tibetano da molti secoli. Un ragazzo incontra per caso un santo che, considerandolo onesto e determinato, gli assegna un compito molto importante, cioè quello di recuperare la salma Ngodrup Gyatso dal cimitero che si trova sulla montagna. La salma è un abile oratore che conosce storie meravigliose e, durante il viaggio, le racconta al ragazzo, nel tentativo di farlo parlare. Il giovane, per redimere se stesso, deve portare a destinazione la salma senza mai rivolgerle la parola, impresa che si rivelerà più ardua del previsto. Tra eroi e mascalzoni, streghe terrificanti, demoni furiosi, abili imbroglioni, le storie di questa raccolta aprono una finestra sull'antica cultura tibetana.

L'avventura è più vera senza tecnologia. E la mitica Via della Seta diventa un'avventura vera, come una volta, ad affrontarla alla guida quasi di un giocattolo, anziché di un quattroperquattro. Eleonora ed Ennio sono partiti da Udine alla volta di Pechino con una verde Méhari, deliziosa vetturetta nata per le spiagge della Costa azzurra, non per i deserti dell'Asia centrale. Il loro viaggio è un salto geografico e nel tempo, un recupero di ritmi più lenti, ii piacere della scoperta, il loro mezzo ritrova l'orgoglio del nome, "méhari" in francese sono i dromedari che da millenni attraversano il Sahara, e la piccola automobile di plastica, nonostante i quasi quarant'anni di vita, affronta senza timore le strade carovaniere disegnate nelle sabbie orientali. E diventa una sorta di lasciapassare in paesi non sempre facili, stimolando la simpatia delle popolazioni incontrate. Un "viaggio al buio" di due persone che si sono incrociate pochi mesi prima di partire e, chilometro dopo chilometro, ritrovano passioni comuni e il piacere di viaggiare insieme. Tanto da ripartire, l'anno successivo, con una nuova meta: il giro del Mediterraneo via terra.

«Il Salento prende alla gola. E ti sa rubare l'anima. Luogo troppo selvatico per lasciarsi conquistare. Anche la sua gente è così. Qui le tarantate dicevano di sentire la noia all'inizio del male. Gli uomini andavano a fare l'olio nelle viscere della terra, incitando gli animali a spingere la ruota e stordendosi con l'oppio per non sentire la fatica. Nelle campagne che s'incontrano andando dalle Orte verso il faro della Palascia, la terra è rossa. Ci si può perdere, inseguendo il filo rosso che qui lega la terra, il cielo e l'acqua. Un sottile scoloramento di memorie adriatiche. Un annebbiamento dei sensi. Un capogiro. Cosa rimane quando non si ha più niente da perdere?»

La vita umana si allunga e si crede che la vecchiaia non arrivi mai, consentendoci di proseguire anche in età avanzare le peripezie della giovinezza. Di questo vuole convincersi Stanislao AAakesks che, nef corso deila sua turbinosa esistenza, ha sperimentalo ogni sorta di piacere e non vuole arrendersi al decadimento fisico. Assolda pertanto un geniale ricercatore, ii dottor Davide Verastri, perché faccia luce sul processi della degenerazione vascolare é gli fornisca in fretta una cura contro l'invecchiamento. Non contento, affianca a Verastri. e senza che questi io sappia, l'Infido Ocànesian, sperimentatore dalla dubbia moralità...

Una ragazza scompare senza lasciare tracce. Nel suo salotto soltanto una macchia di sangue e un diario intimo. Dell'investigatore che si getta anima e corpo nelle ricerche non sappiamo niente; di Stella, invece, grazie alla lettura del suo diario, conosciamo sempre di più, fin nei minimi dettagli. Che è orfana, per esempio, e circondata da parenti che la odiano. Che ha un rapporto sadico con gli uomini. Che ha sulla coscienza il suicidio del cugino. Stella ha una teoria curiosa per ogni cosa, soprattutto rispetto all'amore e al sesso. È un uomo cocciuto, l'investigatore che la cerca e che, per farlo, s'insinua nella vita dei suoi amanti, dei parenti, della sua gemella così "conformisticamente diversa". Però anche altre persone si sono messe a pedinarla e potrebbero avere qualche responsabilità nella sua scomparsa. Si apre una breccia, si chiudono storie d'amore. Si aprono ferite che non possono essere cicatrizzate, in questa inchiesta, poliziesca e dell'animo umano, che si svelerà poco a poco, fino a ritrovarsi a un punto "morto".

Tra il Camerun e la Bretagna, una delicata storia di integrazione accarezza la vita di Mballa e Sabrina. Il primo è un giovane e studioso africano di talento che ha lasciato la sua terra per "cercare l'eccellenza" a Parigi. Sabrina è un'affascinante stilista francese che vive nella campagna della Bretagna. I due si incontrano, si scrutano timidamente e si innamorano. Proprio nei giorni in cui Mballa si appresta a sostenere un concorso per l'ammissione a una delle scuole più prestigiose della città, in Camerun suo padre muore per un'inspiegabile malattia della pelle. II parentando decide di tenere momentaneamente all'oscuro Mballa per non distrarlo dall'obiettivo dell'esame, perché suo padre - che da sempre ha spinto il figlio affinché facesse carriera - avrebbe voluto così. Una settimana dopo, il giovane scopre non solo di aver superato brillantemente il concorso, ma casualmente, attraverso una notizia lanciata nel web, viene a sapere anche della morte del padre. Le certezze crollano. Il raggiungimento dell'obiettivo su cui Mballa aveva basato la propria esistenza sembra non avere più tanta importanza di fronte alla possibilità che gli è stata negata di seppellire l'amato padre. Un viaggio in Camerun insieme a Sabrina è l'occasione per fare chiarezza, per capire e per ricongiungersi alla famiglia. Ma diventa anche l'opportunità per i due giovani innamorati di scoprire e apprezzare le proprie differenze culturali ed etniche.

Quando il solido muro della ideologia va in frantumi, migliaia di albanesi si ritrovano in preda alla più grande disperazione. Il sistema si sgretola, le rigidità di un regime che si è chiuso per decenni su se stesso si piegano alla furia di uomini e donne, idee e sentimenti vengono travolti. Anche Filip Galimuna, sergente dell'esercito albanese con la passione per il pianoforte, perde tutto in un sol colpo: si ritrova a capo di una caserma vuota, i suoi uomini l'hanno abbandonato, preferendo il miraggio di una fuga verso l'Italia, e la sua donna, Iliria, lungi dal dargli quel conforto che egli cercava, si allontana da lui innamorandosi di un uomo i cui traffici di quei momenti hanno reso uomo di successo. In preda alla più cupa disperazione, Filip si fa coinvolgere in un traffico di armi, il cui ricavato però finisce nelle mani sbagliate e fa crollare le sue ultime illusioni e speranze. La vicenda volge a un epilogo drammatico, ma non inatteso. Quando Galimuna fugge con la moglie e il più piccolo dei suoi figli dall'Albania, a dargli ospitalità in Italia è un collega del suo maestro di musica, Arturo Mondelli, che intuisce la genialità artistica del sergente, lo incoraggia a proseguire negli studi di pianoforte e lo porta al successo nelle più importanti rassegne musicali internazionali. Tuttavia il richiamo dei vecchi miti riemerge prepotente quando il caso gli offre la possibilità di vendicare la morte del figlio più grande. Ma questa volta qualcosa è cambiato.

Questo romanzo è la vera storia di un segreto, confidato da una bambina dapprima a un albero di gelsi bianchi e poi affidato alle pagine di un diario. Diario che chiede di divenire romanzo e che quindi narra anche di se stesso. Ma è soprattutto la storia di una donna, Marianna, della sua famiglia e di un piccolo paese che nel tempo si evolve pur restando avviluppato alla sua essenza rurale. Una saga che si dipana nell'arco di tutto il XX secolo, tra la Murgia pugliese, gli Stati Uniti d'America e la città di Torino, narrando l'avventura di affanni quotidiani, di sentimenti e amori, di gioie e di sofferenze, di superstizione e di religiosità, di maldicenza e di solidarietà. Il tutto velato da un alone di magia e condito con il sale dell'ironia. Antonella Caprio è nata nel 1964 a Torino dove vive ed esercita la professione di insegnante. In passato ha collaborato con alcune case editrici per progetti didattici. Franco Caprio è nato a Torino nel 1961 e vive a Conversano (Ba). Esercita la professione di medico. Ha pubblicato vari articoli per riviste scientifiche. Il segreto del gelso bianco è il loro primo romanzo, scritto a quattro mani.