CSA Editrice: Classici. Le Crisalidi

Dall'autore del celebre romanzo Bruges la morta (uno dei capolavori del Simbolismo), La quercia di Trois-Chemins è un'intensa storia d'amore e morte che si svolge tutta all'interno di una comunità rurale olandese minacciata dall'irruzione del "progresso". Joos e Neele, i due giovani protagonisti, si trovano trascinati in un gorgo di eventi innescati da un dissidio sociale che stravolge la vita della collettività. Questo testo prezioso, mai tradotto finora in italiano, racconta una vicenda torbida, intrisa di superstizioni e credenze popolari, che si snoda sotto lo sguardo attento, severo e, forse, non indifferente della grande quercia che domina la campagna del luogo, quasi come un totem ancestrale che vive di vita propria.

Il caso Larcier è una storia di indagine e investigazione nel periodo della Belle Époque. Un debito di gioco innesca un evento criminale, ma cosa è successo realmente tra Parigi e la provincia francese a un giovane sottufficiale dei dragoni? L'autore gioca con il filone della narrativa poliziesca ma dando al suo romanzo la freschezza della più felice letteratura d'intrattenimento. Come nella migliore tradizione, il mistero si svela nel finale, lasciando spazio anche a un sorriso. Tristan Bernard scrisse questa storia nel 1907, ed è ora finalmente accessibile nella sua prima versione in lingua italiana.

Quindici racconti inediti in Italia e altrettante storie di protagoniste: fragili, vulnerabili, smaliziate o forti. Sono le donne della società francese di fine Ottocento, agli albori della società moderna. Théodore de Banville, con l'acume e l'ironia di un grande maestro della letteratura, racconta soprusi e vendette, astuzie spregiudicate e destini segnati dalla malasorte. Un caleidoscopio di umanità, femminile ma anche maschile, ritratta attraverso personaggi vividi che riescono a suscitare nel lettore, di volta in volta, un sentimento di compassione, un moto di disappunto o un sorriso beffardo.

Cavalieri, dame, castelli, tornei: questo breve romanzo ci porta nel vivo delle migliori gesta medievali, nei tempi leggendari della cavalleria. Il valoroso Ludwig e il giovane Otto sono i due protagonisti di una storia che è insieme avventura, racconto fantastico e parodia del romanzo cavalleresco. Thackeray sfoggia tutta la sua abilità narrativa in una prova originale venata di sana ironia. Una leggenda del Reno fu composta nel 1845 e appartiene, quindi, a pieno titolo alla stagione creativa più felice dello scrittore, quella dei suoi grandi capolavori.

Mrs. Blencarrow ha quasi quarant'anni ed è una giovane vedova con cinque figli, abita in una grande e bella dimora che, durante le feste, è il ritrovo di tutto il vicinato. Potrebbe essere felice, ma c'è un pensiero che la affligge e un segreto che deve tenere nascosto agli occhi della società perché stravolgerebbe la sua vita e quella dei suoi bambini. Questo romanzo è una storia di invidie e di pregiudizi ambientata nell'Inghilterra vittoriana, percorsa dall'ebbrezza della mondanità, in cui emerge il ritratto umanissimo di una donna tormentata uscito dalla penna di una grande scrittrice.

Protagonista di questo romanzo è un giovane professore in un collegio di provincia, dilaniato dal rimorso dopo aver ucciso involontariamente un uomo. Ma, oltre alla storia di un animo tormentato, questa è anche la confessione di una vicenda intrisa di amore e morte, sullo sfondo della Francia ottocentesca. Floréal Longue-Heuze, afflitto da una deformità fisica, tiranneggiato dai suoi fantasmi e da due ambigue figure femminili, è un personaggio tragico che il lettore non potrà dimenticare facilmente, e la cui parabola ci porta direttamente negli abissi della mente umana.

Dal creatore di Peter Pan, una storia bizzarra ambientata in una Londra di fine Ottocento. Andrew, un giovane scozzese, lascia la sua piccola cittadina per la metropoli. Cerca fortuna come segretario di qualche influente uomo politico ma, snobbato da tutti, finisce casualmente con il diventare partecipe dei progetti di una misteriosa Società che persegue un obiettivo alquanto macabro. La vena satirica dell'autore, esercitata sulla sua vivace contemporaneità, stimola ancora oggi considerazioni attualissime su temi sensibili, come quello dell'antipolitica, del progressismo e dei diritti delle donne. Questo è il primo romanzo di Barrie, finora ingiustamente dimenticato.

Una raccolta di racconti tra suspense e ironia di un maestro del genere, definito dall'autore stesso «letteratura di ipotesi». Storie incredibili che fondono atmosfere torbide con l'eterno gioco dell'equivoco fatale. Tradimenti e crimini, vittime e carnefici, lo sguardo di Renard resta in bilico tra allusioni sovrannaturali e i mille risvolti di una quotidianità insolita, in trame brevi e fulminanti, che riservano al lettore un finale sempre sorprendente.

Un romanzo che fa risuonare il suo monito di grande attualità contro la guerra e le contrapposizioni ideologiche, qui nella sua prima e unica versione italiana. Due fratelli a capo di opposte fazioni, i Neri e i Rossi, si contendono il governo di una nazione in conflitto, scoprendo però una visione comune. Quest'opera, a tratti profetica, pubblicata nel 1938, alla vigilia della Grande Guerra, mette a nudo le aberrazioni del potere politico e suscita profonde riflessioni.

Per la prima volta nella nostra lingua la raccolta (totalmente inedita) dell'intera produzione di racconti di un cesellatore di versi, composta a cavallo tra Otto e Novecento. Brevi quadri narrativi dallo stile curato e raffinato. Città e campagna, sacro e profano, realtà e fantasia, vita e morte: le trame di Verhaeren giocano sui contrasti e li risolvono con una scrittura originale che raccoglie suggestioni tra Espressionismo e Decadentismo.

Il libro raccoglie tre storie in cui emerge tutta la maestria di Vernon Lee nel ricreare atmosfere tra il grottesco e il meraviglioso. Due racconti totalmente inediti e uno dimenticato da oltre un secolo e mai più ristampato: un papa, un asceta e una suora in odore di santità si scontrano con l'eterno nemico, il demonio. "Suor Benvenuta e il Bambin Gesù", "Papa Giacinto" e "Sant'Eudemone e il suo albero di arancio" sono tre narrazioni perfette, stilisticamente preziose, sullo sfondo di un'Italia intrisa di una religiosità arcaica.

Nel solco della tradizione delle promenades fuori porta, questo resoconto di un'escursione d'autore in un villaggio di campagna vibra di freschezza e di autentica vita vissuta. L'autrice, tra le più grandi della letteratura francese, ci conduce in una natura lussureggiante, popolata da una umanità schietta e genuina. Un gioiello qui tradotto per la prima volta nella nostra lingua che è anche un monito ecologico di stringente attualità.