DOCBI Centro Studi Biellesi

Gli autori hanno lavorato in sincronia, raccogliendo memorie lontane, scrivendo di edifici medievali ancora esistenti sotto una moderna parvenza o scomparsi ma non per questo dimenticati. È, quest’ultimo, il caso di S. Jode, conosciuto come un lembo di terra ad affaccio sul complesso di Città Studi ma che tanto tempo addietro ha ospitato un piccolo oratorio ed anche una comunità di frati. Ancora esistente è invece la struttura del complesso eremitico di S. Paolo della Burcina, che per secoli ha celato antichi affreschi. La storia narrata si svolge tra Barazzetto, Vandorno e Oropa prendendo in esame dapprima le fonti archivistiche per giungere, attraverso ricerche e scoperte, nel cuore della Basilica Antica.

I due volumi proposti in cofanetto hanno come argomento il cibo, affrontato da differenti punti di vista, e sono opera della stessa autrice, Mina Novello, responsabile di Sapori Biellesi, che da molti anni alterna e coniuga il lavoro di ricerca relativo alla tradizione gastronomica biellese a momenti pratici durante i quali trasmette conoscenze, tecniche, nuove ideazioni di cucina. Il primo dei due volumi, “Letture da gustare”, raccoglie circa 80 articoli pubblicati nel trimestrale di cultura “Rivista Biellese” dal 1997 al 2017. Il secondo volume, dal titolo “Fricandò: 130 ricette svelate”, raccoglie una parte consistente di quanto realizzato durante i corsi di cucina che si sono tenuti presso la “Fabbrica della ruota” in questi ultimi anni.

Il florovivaismo nel Biellese ha radici profonde. I semi si possono ritrovare nella plurisecolare tradizione del giardino biellese, tra magioni nobiliari e grandi conventi. L'attività vivaistica vera e propria germoglia appena dopo l'Unità d'Italia e sboccia sul finire dell'Ottocento. Una lunga fioritura consegna all'oggi un settore rigoglioso per numero di addetti e per fatturato. "Viva i vivai!" ripercorre una piccola epopea fatta di fiori, ma soprattutto di uomini che hanno creduto nella bellezza e nella natura per migliorare il paesaggio fisico, ma anche culturale e intellettuale del Biellese. Dalle vicende dei pionieri come Alessandro Ramello e Lucia Dubois all'affermazione dei vivai tuttora punto di riferimento locale e non solo, come Furno e Pozzi, il volume contiene anche la preziosa testimonianza di un vivaista sui generis come Guido Piacenza, la storia dell'Associazione Floricoltori e Vivaisti Biellesi e le schede descrittive delle tante aziende vive.

Il Biellese ha contribuito allo sforzo bellico nazionale non solo offrendo migliaia di uomini e di vite ma anche producendo gran parte del tessuto con cui furono confezionati l’abbigliamento e l’equipaggiamento dell’esercito. Le commesse di panno militare furono evase non senza difficoltà logistiche e in un contesto socio-economico difficile, tra senso del dovere di lavoratori e imprenditori e cospicue opportunità finanziarie. Il catalogo dedica una particolare attenzione alla figura di Giuseppe Ubertini (1859-1916), mazziniano, anticlericale, industriale tessile dalle alterne fortune; partito volontario a 56 anni, di quella esperienza straordinaria e tragica (che lo portò alla morte per tifo) ha tramandato una testimonianza speciale nel suo diario di guerra.

Un rapporto particolare lega Francesco Delorenzi - fotografo e scrittore apprezzato non solo in Italia - con l'inverno. Dopo aver illustrato fotograficamente molte regioni europee alla ricerca delle loro atmosfere, l'Autore propone in queste immagini un insolito abbinamento tra il paesaggio innevato del santuario di Oropa e i canali gelati di Bruges. Il rapporto che lega i due luoghi verrà scoperto dai lettori, che ritroveranno in queste fotografie in bianco e nero quella "atmosfera invernale ricca di antica magia" che Delorenzi ci vuole trasmettere.

Nell'arco temporale di oltre vent'anni dall'avvio della sua seconda vita - che ha visto la trasformazione della lana da materia da lavorare a elemento cardine di una cultura da recuperare, analizzare e riproporre - vari fotografi hanno lavorato sulla "Fabbrica della ruota" traendone immagini significative. La visione proposta da Manuele Cecconello amplia e integra quelle che l'hanno preceduta. Accanto a inediti e suggestivi punti di vista dell'antico lanificio che l'occhio del fotografo - grazie anche all'esperienza come regista cinematografico - ha saputo cogliere e interpretare, altre immagini documentano l'attuale realtà della fabbrica. In essa vi si incontra chi attraverso la ricerca produce cultura, e chi ne fruisce grazie alle visite guidate e alle proposte didattiche volte a far riconoscere ed apprezzare i saperi che secoli di attività laniere hanno sedimentato nell'edificio e nel territorio.

Si tratta del catalogo della mostra allestita nel 2015 alla "Fabbrica della ruota". La pubblicazione ricalca fedelmente il percorso espositivo, compresi i 23 metri dell'estesa "timeline" riassuntiva. Il volume ospita i contributi di dodici ricercatori-redattori e dedica un ampio spazio al corredo iconografico. Quaranta capitoli da "visitare" facendosi attrarre e incuriosire come in una vera gita all'Esposizione, tra esotismo e progresso, tra storia e attualità, tra industria e artigianato e, soprattutto, tra invenzioni e sorprese. Il tutto "made in Biella", dall'inizio dell'Ottocento alla Grande Guerra, il "secolo delle esposizioni" in cui i biellesi furono protagonisti.

Il Centro di documentazione dell'industria tessile attivo presso la "Fabbrica della ruota" di Pray Biellese necessitava da tempo di una sua "guida", uno strumento di consultazione che rendesse accessibile la strutturazione concettuale dell'istituto e che ne esplicitasse i contenuti archivistici e biblioteconomici. Documenti, fotografie e libri sono ora presentati secondo l'organizzazione gerarchico-tematica loro assegnata, in modo da consentire l'orientamento all'interno di un patrimonio di rilevante interesse storico e in costante incremento.

L'opuscolo, pubblicato in occasione della quindicesima edizione della manifestazione "Transumando", contiene il racconto della transumanza al seguito della mandria di Valter Croso lungo la salita della "strada dell'alpe" da Cerale di Camandona al Bocchetto Sessera. Altri interventi si riferiscono alla descrizione del "Progetto Transumanza" (sviluppato in collaborazione con il Politecnico di Torino), le tradizioni enogastronomiche legate alla vita in alpeggio, la presentazione di alcune copertine della "Domenica del Corriere" relative alle "storie di mucche e di tori" e l'elenco dei nomi delle 230 vacche che compongono la mandria.

L'opuscolo, pubblicato in occasione della venticinquesima edizione della manifestazione "Restauri e chitarre", contiene, dopo la presentazione delle Soprintendenze coinvolte, l'elenco e la descrizione degli oltre 70 interventi di restauro riferiti sia a opere d'arte tradizionali (tra queste, alcuni dei più significativi beni artistici esistenti nel Biellese), sia a beni architettonici e ambientali, sia ad alcuni oggetti di cultura materiale, comprese alcune fotografie storiche e lo straordinario filmato dedicato alle lavorazioni tessili presso il lanificio Lora Totino di Pray datato 1913 circa. Segue l'elenco dei concerti organizzati in collaborazione con il Maestro Angelo Gilardino.

Il catalogo racchiude tutto il percorso espositivo della mostra allestita alla "Fabbrica della ruota". I Lora Totino di Pray sono stati industriali tessili ed emigranti di successo, aviatori e poeti, filantropi e, con l'ingegner Dino Lora Totino, costruttori di funivie (Cervinia e Courmayeur-Chamonix) e perforatori di montagne (è "suo" il tunnel del Monte Bianco). Furono anche, nel 1914, cineasti: lo straordinario filmato di Adolfo Lora Totino è il "fil rouge" dell'allestimento e del volume.

Questa nuova pubblicazione ha lo scopo di ridare dignità al generoso frutto che, dopo essere stato a lungo ingrediente essenziale della cucina contadina delle vallate montane, ha perso la sua importanza e raramente compare sulla tavola in una veste diversa da quella di un occasionale dolce. Le ricette qui raccolte vogliono invece offrire un ventaglio di suggerimenti per utilizzare con maggior frequenza le castagne la cui pasta farinosa, dolce ma non stucchevole si presta ad accoppiamenti anche inusuali con risultati decisamente convincenti.