Edizioni Caracol

L'autore Renato Coroneo raccoglie in questo volume una serie di scatti fotografici secondo un ben preciso itinerario che, attraverso dettagliate didascalie esplicative, conduce il lettore alla scoperta dei diversi "volti" dell'intera area portuale e marittima della città di Palermo: dalle attività meccaniche messe in atto nello stabilimento Fincantieri a quelle legate al commercio e al turismo delle navi da crociera, per giungere al waterfront del Castello a mare, recentemente restaurato e riportato alla sua naturale vocazione turistica, quindi alla Cala e al Foro Italico.

La sapienza costruttiva e la capacità di sperimentazione che, nel corso della storia, hanno governato le imprese costruttive risultano spesso di difficile interpretazione attraverso la semplice lettura, per quanto minuziosa, del manufatto e dei supporti documentali. In quest'ultimo ambito, tuttavia, un settore di fondamentale importanza è quello costituito dalle perizie legate ai momenti di criticità strutturale degli edifici, pervenuteci per lo più manoscritte e solo in casi eccezionali trasmesse dalla stampa. Il pericolo di un crollo con la conseguente infausta prospettiva di causare distruzione e morte, ha costantemente alimentato accesi dibattiti tra professionalità diverse. L'età moderna, in particolare. con il suo ricchissimo patrimonio documentale e la possibilità di incrociare i dati con grafici e manufatti ancora esistenti, rappresenta un ambito d'osservazione privilegiato nel quale si intrecciano e talora si scontrano le tecniche costruttive medievali con le istanze formali della cultura classicista.

I ponti da sempre rappresentano, sia per il loro significato simbolico sia per il binomio indissolubile forma-struttura che li caratterizza, un soggetto privilegiato nel mondo della rappresentazione pittorica, prediletto da molti artisti che ne fecero il fulcro di tante loro vedute. Del ponte in pietra vengono esaltati non solo gli aspetti formali, la decorazione ad esempio, ma pure le soluzioni strutturali e stereotomiche, talvolta anche assai ardite con archi e volte convessi, ad esempio -, sino a spingersi, tra Sei e Settecento, persino alla specifica rappresentazione del cantiere, visto come momento di celebrazione del sapere costruttivo nonché dell'avanzamento scientifico e tecnologico, da Lieven Cruyl a Canaletto e Giovan Battista Piranesi. Questo numero monografico della rivista Lexicon raccoglie gli esiti di una Giornata di Studio internazionale e il catalogo di una Mostra iconografico-documentaria (Ponti in pietra nel Mediterraneo in età moderna, Palermo, Archivio di Stato, 11 dicembre 2014 / 11 dicembre 2014-11 gennaio 2015)

Il volume raccoglie studi e riflessioni sulla vita e l’opera di uno degli architetti più rappresentativi del barocco siciliano: Rosario Gagliardi. Non si tratta semplicemente di una biografia, si indagano piuttosto alcune tematiche care all’architetto, come l’attenzione verso le questioni stereotomiche, lo studio degli ordini architettonici di Vignola e Serlio, i rapporti con la committenza ecclesiastica e aristocratica. La sua attività si concentra nel circoscritto ambito geografico delle cittadine appartenenti alla diocesi di Siracusa dove il sisma del 1693, se da un lato aveva rappresentato un evento drammatico, dall’altro costituì un’incredibile occasione di rilancio economico e di rinnovamento urbano grazie all’avvio di importanti iniziative architettoniche. In questo contesto emerse la figura di Gagliardi che riuscì a interpretare le aspirazioni e le nuove ambizioni legate alla ricostruzione. Rosario Gagliardi non sembra avere mai effettuato viaggi al di fuori dell’isola; era comunque dotato di una efficace intuizione costruttiva, di vivace curiosità riguardo a quanto realizzato da colleghi, e di un fecondo immaginario coltivato attraverso i libri. Il volume riesce a fornire una chiave di lettura nuova e originale riguardo a un personaggio del quale le notizie sono ancora oggi carenti e frammentarie.

Il volume raccoglie una consistente serie di grafici e di progetti (realizzati o meno) relativi ai ponti del XIX secolo, conservati negli archivi siciliani. La serie offre uno spaccato di professionalità e di potenziali avvincenti storie che solo in parte sono emerse negli studi sinora pubblicati. Viene inoltre analizzato un caso specifico, quello del Simeto, e le numerose proposte per il ponte che doveva attraversare il Passo di Primosole.

Il volume affronta il tema della costruzione delle scale in pietra nell'architettura del Mediterraneo. Si tratta di un ambito che, anche se apparentemente marginale, possiede un fascino del tutto peculiare: in esso infatti la ricerca compositiva si accompagna spesso alla sapienza costruttiva. Nel Mediterraneo, dove la costruzione in pietra a vista costituisce una prassi diffusa e di lunga durata, le scale costituiscono proprio un significativo indizio per misurare il peso delle tradizioni e il ruolo delle invenzioni.I casi presentati in questa sede da studiosi di diversa provenienza mettono in evidenza l'esistenza di una plurisecolare tradizione costruttiva basata proprio sull'utilizzo della pietra a vista, che accomuna tanti luoghi geograficamente distanti, dal Levante iberico, all'Italia meridionale, fino ad alcune isole come la Sicilia e Malta. Significativo in questo contesto il ruolo rivestito dai trattati e dagli studi teorici riservati a questo settore che hanno contribuito in maniera notevole a caratterizzare anche esempi più recenti nel tempo.