Ghibli

Oltre duecento tavole riproducenti tutte le opere autografe di Velázquez e i loro particolari, nonché alcune fra quelle attribuite. Bernardino De Pantorba ci conduce alla scoperta del pittore sivigliano e delle sue opere, ripercorrendone la vita e inquadrandolo all'interno dell'epoca barocca e del contesto storico della corte di Filippo IV di Spagna. Questo è il ritratto di un pittore che non conosce altra erudizione, altra storia, altri orizzonti che non siano quelli percepibili con l'occhio e che lo rende nell'arte, come Cervantes nelle lettere, così mirabilmente spagnolo.

“Mundus novus”, il libretto in latino che Amerigo Vespucci dà alle stampe nei primissimi anni del Cinquecento ha un successo immediato e travolgente. In opposizione a dottrine antiche e a lui contemporanee, Vespucci ha un'intuizione geniale: il mondo esplorato non è l'Asia, ma un nuovo continente. Un paradiso terrestre dalle incredibili bellezze naturali popolato da uomini senza religione o legge, proprietà privata o moneta, dediti a un'incessante guerra e una continua attività sessuale. Che tutti gli scritti siano o meno di Vespucci, come hanno sostenuto alcuni interpreti, questo libro conserva il fascino e la curiosità di una grande scoperta, fatta dall'uomo che ha dato il nome alle Americhe.

Al momento della pubblicazione dei “Capricci”, le 80 incisioni satiriche che lo componevano crearono un enorme scandalo. Sin dal 1792, quando l'artista era diventato quasi completamente sordo a seguito di una grave malattia, il suo mondo interiore si era riversato in incisioni dal forte impatto visivo. Raffigurazioni che sbeffeggiavano l'uomo e le sue menzogne, le sue superstizioni e i suoi pregiudizi, di qualunque natura fossero. Nessuna classe o categoria ne era esclusa. Con queste incisioni, di cui vengono riprodotti anche i brevi motti, Goya è riuscito così a mettere in discussione l'intero impianto sociale della sua epoca con una forza e un'originalità tali da renderle imperiture.

Istinto creatore e potenza visionaria sono state le linee guida di una vita, quella di Van Gogh, fatta di umiltà e sofferenza, follia e genialità, e che hanno reso il grande artista olandese immagine romantica del pittore tragico. Rintracciando tutte le testimonianze di Van Gogh, soprattutto l'illuminante corrispondenza con il fratello Theo, guardando tele e disegni e ripercorrendo i luoghi in cui egli visse e lavorò, Pierre Leprohon indaga la vita e le opere del "folle della pittura", tentando di capire "chi fu autenticamente Vincent Van Gogh".

Nella lotta intellettuale del XVIII secolo, la massoneria svolse una fun¬zione estremamente importante. Lo storico e antimassone Bernard Fay, offre in questo libro uno spaccato di ciò che fu la massoneria del Settecento e del ruolo occulto che rivestì sia nella diffusione delle nuove idee illuministiche, sia nella preparazione del 1789. Uno stu¬dio fondamentale per comprendere le trame sottese ai grandi cambiamenti che si verificarono in un secolo di svolta per l'intera storia dell'umanità.

Una raccolta di racconti per esplorare il legame tra letteratura dell'orrore, magia, occultismo ed eventi della realtà che ancora oggi sono avvolti dal mistero. H.P. Lovecraft, capostipite dell'horror e precursore della fantascienza, e altri autori interessati alla sfera dell'ignoto vengono chiamati a raffigurare in queste pagine la più profonda essenza del maligno attraverso storie che ruotano attorno a messe nere, sacrifici umani e sette demoniache. Vicende crudeli dove Satana si aggira nei sobborghi solo apparentemente tranquilli di metropoli inglesi e americane, là dove creature soprannaturali e personaggi realmente esistiti si mescolano con grande efficacia. A ulteriore riprova di tale tendenza tra gli scritti selezionati è presente uno degli opuscoli redatti dal controverso Aleister Crowley nel quale il fondatore del moderno occultismo descrive con dovizia di particolari lo svolgimento di una cerimonia satanica.

L'autore esamina in questo volume l'importante componente religiosa insita nella cultura delle società africane a sud del Sahara. In tutta l'Africa nera l'uomo fa esperienza di una forza a lui superiore, senza mai subirla con rassegnazione, ma tentando di comprenderla per ottenerne il controllo: i rituali e le procedure magiche si spiegano alla luce di questo sforzo, e anche l'arte non risulta estranea a questa dimensione. Il libro di Dammann è uno strumento utile per la sua completezza: vengono infatti trattati tutti i fenomeni della religiosità africana, dal rapporto uomo-animale ai riti di passaggio, indagando anche gli influssi della religione sull'arte, sull'economia, sul linguaggio e sul comportamento. Vengono inoltre esaminate le trasformazioni più recenti della cultura spirituale africana alla luce del proselitismo delle religioni straniere.

Il poeta Yéhudah Ha-Lewl è stato il primo nella storia del pensiero ebraico a sottoporre a critica radicale la tesi dell'identità tra verità filosofica e verità religiosa. Questa opera, di grande importanza per la cultura israelitica, attacca con vigore il tentativo di stabilire un accordo tra speculazione dei filosofi e rivelazione del Dio di Israele. Concepito sotto forma di dialogo tra un saggio ebreo e il re dei Khàzari, l'ideale scambio tra i due vuole dimostrare la superiorità della religione rivelata sulla speculazione filosofica, e difende la fede ebraica dalle argomentazioni dei filosofi cristiani e musulmani. Importante documento di quella grande cultura arabo-ebraica che fiorì in Spagna dopo l'anno Mille, Il re dei Khàzari presenta i primi elementi fondamentali della cultura ebraica confluiti in seguito anche nella tradizione occidentale.

Nel luogo dove nascono le “Elegie duinesi”, i “Sonetti a Orfeo” e le traduzioni di Valéry dimorano queste preziose lettere di Rilke, nelle quali il poeta offre la sua visione dell'arte, dell'amore e dello spiritismo, e rivive alcuni momenti della sua giovinezza. L'accento immediato, che è proprio delle lettere, e l'importanza estrema degli argomenti, trattati nel periodo della sua perfetta maturità e della consapevolezza più chiara, ci restituiscono un'immagine del poeta più viva e completa. In queste corrispondenze fortemente personali ritroviamo la stessa concentrazione che è possibile riscontrare nelle opere poetiche di Rilke, frutto di una sempre maggiore responsabilità nei confronti della parola.

L'India. Un continente nel continente, circondato su tre lati dal mare e dall'Himalaya sul quarto. Nonostante questo apparente isolamento geografico, nel corso della storia l'India è stata il punto di incontro e di circolazione di culture, filosofie, religioni e popoli provenienti da tutto il mondo. Alcuni fra i più grandi intellettuali, poeti e scrittori si sono interrogati sui grandi temi e sul ruolo dell'India all'interno del quadro mondiale. Attraverso spiegazioni, illustrazioni e curiosità, questo volume offre i materiali per capire davvero l'autentico valore storico e culturale di un paese così ricco di tradizione.

Nel corso dei suoi innumerevoli viaggi in Tibet per studiare le commistioni tra buddismo e sciamanesimo, l'esploratrice francese Alexandra David-Neel fu spettatrice di eventi straordinari dalla natura "miracolosa". Dalla telepatia alla compresenza dello stesso individuo in due luoghi nello stesso momento, furono molti i fenomeni che, agli occhi di uno studioso, non erano giustificabili attraverso criteri scientifici. In questo volume David-Neel - da profonda conoscitrice delle realtà e dei dialetti tibetani qual è - con spirito indipendente e libero da ogni preconcetto ci offre uno spaccato dell'affascinante mondo del misticismo e della filosofia tibetana.

La fantascienza ha rappresentato uno dei campi più vivaci della letteratura del Novecento attraverso cui scrittori innovativi si sono potuti cimentare in nuove forme di sperimentazione e nuovi modi di raccontare la società. Il genere fantascientifico possiede una sua storia, un pubblico fidato, una propria galleria di classici, di cui questo libro vuole farsi guida essenziale. Annata per annata, pagina per pagina, Jacques Sadoul sfoglia le riviste e ci presenta romanzi e protagonisti che dettero origine a una delle forme narrative più amate dai lettori di tutto il mondo.